¿Qué son los agentes de la socialización?
Cuando nacen niños humanos, no saben nada de la sociedad en la que nacen. La socialización es el proceso a través del cual los individuos adquieren cultura para asimilarse en la sociedad. La socialización es continua y ocurre a lo largo de las etapas de la vida de una persona. Una persona se familiariza con el lenguaje, las normas, los valores, los roles, las costumbres y las actitudes. A través del proceso de socialización, una persona forma su personalidad y sentido de sí mismo. La socialización exitosa se manifiesta como una uniformidad dentro de una sociedad particular. Los gobiernos, por ejemplo, tienden a estandarizar la educación para nutrir a los defensores de la ley y controlar los radicales potenciales. En cualquier sociedad, existen individuos que, debido a que no internalizaron los valores de la sociedad, no se ajustan a los estándares establecidos. Hay varias fuentes de socialización llamadas agentes que son la familia, los compañeros, las escuelas y los medios de comunicación.
Familia
La familia representa el primer vínculo emocional de un niño y es, con mucho, el agente más importante del proceso de socialización. Los bebés dependen completamente de otras personas para sobrevivir, y los padres asumen el rol de guiarlos para que puedan cuidarse a sí mismos. Los padres o tutores brindan a los niños su sistema inicial de creencias, normas y valores, y el sistema se basa en su comunidad étnica, estatus social y religión, entre otros factores. El sistema que los padres inculcan a los niños normalmente tiene un efecto profundo a lo largo de sus vidas. La clase social ha sido identificada como un factor crítico en el proceso de socialización. Melvin Kohn (1965, 1977) expuso las razones por las cuales los padres de clase media y trabajadora socializaban a sus hijos de diferentes maneras. Los padres de la clase trabajadora poseen menos educación y realizan más tareas repetitivas con poca autonomía, y por lo tanto la obediencia es una virtud necesaria, y se la pasan a la otra generación. Los padres de clase media, por otro lado, realizan trabajos de cuello blanco donde se alienta la creatividad y el pensamiento independiente y pasan estos valores a sus hijos.
Escuelas
La mayoría de los niños están matriculados en escuelas con el propósito principal de adquirir educación. Las instituciones socializan a los niños de diversas maneras. Primero, se instruye a los niños sobre un plan de estudios formal, un sistema conocido informalmente como lectura, escritura y aritmética. Los maestros representan las figuras de autoridad de la escuela y refuerzan continuamente los valores escolares y otras prácticas establecidas para inculcar la obediencia. Los sociólogos han denominado a este sistema de hacer cumplir los valores sociales en los niños como el currículo oculto. Cuando los niños se agrupan para participar en un proyecto, por ejemplo, aprenden la importancia del trabajo en equipo y la cooperación. El papel del currículo oculto es moldear a los niños para el mundo adulto. Los niños aprenden a manejar las expectativas, regulaciones, burocracia y permanecen sentados por varias horas. La forma en que las escuelas socializan a los alumnos difiere de una cultura a otra.
Compañeros
Los grupos de compañeros están formados por compañeros de edad y aquellos niños que comparten un estado similar. Los grupos de pares permiten que los niños formen vínculos en sus términos y aprendan unos de otros sin una figura de autoridad presente. La socialización entre grupos de compañeros comienza en los años de formación de un niño, como cuando los niños que juegan en un patio de recreo aprenden el aspecto de turnarse. El círculo inicial de compañeros de un niño puede ser accidental, por ejemplo, al unirse a una clase, pero se vuelven intencionales en la elección de los compañeros a medida que maduran. A medida que uno se acerca a la adolescencia, el grupo de pares se centra en intereses, actividades y estatus similares. Un grupo de pares tiene un impacto en la elección de una persona por cosas como tendencias de moda, apariencia, relaciones, música, drogas y uso de drogas, sexo y tecnología. Los compañeros confían el uno en el otro para tener compañía, apoyo emocional y diversión. Sin embargo, los círculos de compañeros se asocian negativamente con la presión de grupo. Esta situación ocurre cuando un grupo de pares alienta a una persona a violar los valores sociales. La influencia de los compañeros disminuye a medida que una persona llega a los 20 y 30 años, especialmente si comienza una familia. Esta influencia no disminuye en última instancia a medida que las parejas casadas, especialmente aquellas con niños pequeños, se encuentran y socializan.
