¿Qué es la contaminación lumínica?
La contaminación lumínica, también denominada fotopolución, es la existencia de luz antropogénica durante la noche. Contaminación fotográfica es un término amplio que se refiere a todos los problemas causados por el uso poco atractivo, innecesario o ineficiente de la luz artificial. La contaminación lumínica compite con la luz de las estrellas durante la noche, interfiere con las observaciones astronómicas e interrumpe el ecosistema. El uso excesivo y mal dirigido de la luz intensifica la contaminación lumínica. La contaminación fotográfica es un efecto secundario de la civilización industrial y es más grave en regiones densamente pobladas y en lugares altamente industrializados.
Tipos de contaminación lumínica
1. Luz de paso
La entrada de luz es un problema común que ocurre cuando una luz fuerte no deseada ingresa a su propiedad y causa la privación del sueño. Numerosas ciudades en los Estados Unidos desarrollaron estándares de iluminación exterior para proteger a sus ciudadanos contra la contaminación lumínica. La Asociación Internacional del Cielo Oscuro (IDA) desarrolló una serie de reglas de iluminación modelo que protegen a las personas y la ecología de la contaminación lumínica.
2. Iluminación excesiva
El uso excesivo de la luz provoca un exceso de iluminación. La iluminación excesiva es responsable de desperdiciar más de dos millones de barriles de petróleo cada día solo en los Estados Unidos. El uso excesivo de la luz se debe a numerosas causas, como la elección incorrecta de las bombillas, la iluminación natural y las técnicas de iluminación indirecta.
3. Deslumbramiento
El deslumbramiento es un peligro público, especialmente para las personas mayores. Cuando la luz deslumbrante se dispersa en su ojo, puede causar pérdida de contraste e incluso provocar condiciones de conducción inseguras. El resplandor cegador es el efecto causado por mirar directamente al sol, lo que resulta en una deficiencia de la visión permanente o temporal. El deslumbramiento por discapacidad es el efecto causado por estar cegado por las luces del automóvil que se aproxima. El brillo molesto es muy molesto y puede ser irritante. La sobreexposición a un resplandor molesto puede causar fatiga.
4. La luz del desorden
El agrupamiento excesivo de la luz provoca el desorden de luz. Un grupo de luces crea un estado de confusión, puede distraerlo de los obstáculos e incluso provocar un accidente. El desorden de la luz afecta a las personas que conducen en carreteras con luces de calle mal diseñadas.
5. Skyglow
Skyglow es el resplandor difuso observado en una región altamente poblada. La luz reflejada desde una superficie iluminada y la luz que se escapa directamente hacia el cielo desde una luz dirigida hacia arriba, que es dispersada de regreso al suelo por la atmósfera, causa un brillo celestial.
Efectos de la contaminación lumínica
La contaminación lumínica puede alterar un ecosistema, especialmente la vida nocturna. La iluminación excesiva puede confundir los patrones migratorios de los animales, cambiar la relación depredador-presa, alterar la interacción competitiva entre los animales e incluso causar daño fisiológico. Los patrones diurnos naturales de la oscuridad y la luz dictan la vida en la naturaleza, por lo que al interrumpirla, puede afectar la dinámica ecológica.
La iluminación es responsable de aproximadamente el 25% del consumo global de electricidad, y numerosos estudios confirman que el exceso de iluminación constituye un desperdicio de energía, principalmente cuando se dirige hacia la noche.
Muchas especies, incluidos los humanos, dependen del ritmo circadiano y de la producción de melatonina, que están regulados por los ciclos diurno y nocturno. Por lo tanto, la sobreexposición a la luz en humanos mientras duerme puede suprimir la producción de melatonina, lo que resulta en trastornos del sueño y muchos otros problemas de salud, como fatiga laboral, aumento de los dolores de cabeza, estrés definido médicamente y mayor ansiedad.
