¿Quiénes son las personas jarawa?

Ubicación y tamaño de la población

Estos isleños indígenas andamaneses han permanecido aislados durante mucho tiempo del resto del mundo. Los jarawa pertenecen a los pueblos pigmeos de Asia. Tienen los mismos atributos que otras tribus Negrito, y son en su mayoría cazadores-recolectores. Jara fue la primera en poblar las islas Andaman en la Bahía de Bengala hace unos 26, 000 años. Los primeros extranjeros que entraron en contacto con los jarawa en el siglo XVIII descubrieron que había alrededor de cinco tribus jarawa con una población total de unos 7.000 jara que vivían en las islas Andaman en ese momento. Sin embargo, hoy solo quedan alrededor de 400 a 450 jarawas. El contacto externo trajo enfermedades que mataron a la mayoría de estas personas en el siglo XIX, y un brote más reciente de sarampión ha disminuido aún más su número.

Idioma

Las tribus jarawa de las islas de Andaman hablan un idioma diferente. Como resultado, no se entienden entre sí, aunque presumiblemente todos descienden de una tribu original llamada Jangil. En 1931, el último de los Jangil murió en los Andamanes y, hoy en día, se considera extinto. La gente jarawa habla idiomas que pertenecen a la familia de idiomas de Ongan y Great Andamese. También se ha identificado un idioma único entre ellos, y se le ha dado el nombre de Sentinelese. Sin embargo, estas tribus han rechazado por mucho tiempo el contacto con personas de fuera. Varios lingüistas piensan que los idiomas jarawa están relacionados con los idiomas papú o con la familia de idiomas austronesio-ongan.

Modos de vida

Los Jarawas eran originalmente muy hostiles para los forasteros, y matarían a cualquiera que se aventurara en su territorio. Hoy, sin embargo, están más relajados en compañía de los forasteros. Los jarawas han vivido en la región de Andaman durante miles de años y han conservado sus formas de vida como cazadores-recolectores. Usan arcos, flechas y arpones de madera para cazar peces, tortugas y cerdos salvajes que comparten sus hábitats. También aman la miel, que recolectan trepando árboles altos. La reciente mala influencia de los turistas y conductores que ingresan cerca de sus tierras ancestrales en el Andaman ha cambiado su existencia. Ahora, muchos jarawas están pidiendo comida a estos intrusos.

Contacto exterior

El siglo XIX estableció un contacto cercano con los británicos, que establecieron asentamientos en Andaman. Junto con los forasteros vinieron las enfermedades, el alcohol y el opio. Los colonos indios y birmanos también se establecieron en las islas, aunque los jarawas siempre fueron hostiles a estos intrusos. Sin embargo, en 1998, los jarawas comenzaron a establecer contactos amistosos con los colonos que viven cerca de sus tierras. La construcción de Andaman Trunk Road en la década de 1970 aumentó el contacto externo con turistas y otros colonos. Sin embargo, esto también trajo más enfermedades y problemas a los jarawas. El alcohol, la marihuana y los abusos sexuales cometidos por personas de fuera han empeorado la situación de los jarawas. El gobierno de la India ha investigado el asunto, especialmente después de que las quejas de organizaciones locales pro-jarawa de la India fueran presentadas ante el Tribunal Superior de Calcuta.

Amenazas en curso

Hoy, las amenazas a los jarawa se están combatiendo en las islas Andaman y en los tribunales de Calcuta, que tienen jurisdicción sobre las islas Andaman. Los turistas que están siendo traídos por agencias de safaris de turismo humano que involucran a los jarawas están prohibidos, pero no se ha hecho nada al respecto. Recientemente se construyó un resort cerca de las tierras ancestrales Jarawa, pero el caso judicial se ganó a favor del propietario del resort. Ha habido un aumento de la caza furtiva de animales en los cotos de caza de los jarawa por parte de forasteros, y también asentamientos ilegales de tierras en las tierras ancestrales de los jarawa. Estas violaciones han afectado las fuentes de alimentos de los jarawa, pero los tribunales han hecho poco para detener estas actividades ilegales.