¿Qué es la floración de algas?

¿Qué es una floración de algas?

Una floración de algas es una multiplicación excesiva de la población de algas en un sistema de sal o de agua dulce. Las algas son simples organismos fotosintéticos que contienen clorofila acuática que son microscópicos o grandes. Pueden suponer riesgos para la humanidad, los animales y la vida acuática. Las floraciones de algas conducen a la decoloración del agua. La floración se produce de manera diferente con respecto a las especies de algas. Además, hay un umbral fijo para la proliferación de algas. La pigmentación fotosintética de las algas determina el color de las flores, generalmente es verde. En otros casos, la floración de algas puede ser roja, marrón o amarilla dependiendo de los pigmentos en las células de algas.

Floraciones de algas de agua dulce

Las floraciones de algas de agua dulce surgen como resultado de una mayor concentración de nutrientes, principalmente fosfatos. Estos nutrientes pueden provenir de fertilizantes agrícolas o detergentes domésticos que contienen fósforo. También se cree que la presencia de carbono y nitrógeno en exceso acelera la proliferación de algas. El exceso de fosfatos en los sistemas de agua provoca la floración de algas y otras plantas acuáticas. Las cianobacterias son responsables del color azul-verde de las algas (que es el color dominante de las algas). Las algas maduran rápidamente pero tienden a tener una vida corta. La muerte de las algas da como resultado la presencia de materia orgánica muerta en el agua, que a su vez reduce la cantidad de oxígeno disuelto en el agua. La reducción de oxígeno se debe al proceso de descomposición que consume oxígeno. Una disminución de los resultados del oxígeno disuelto en condiciones hipóxicas (condiciones de niveles bajos de oxígeno) que a su vez conduce a la muerte de plantas y animales acuáticos.

Floraciones de algas nocivas

Las floraciones de algas nocivas causan daños a los organismos vivos ya sea físicamente o produciendo toxinas. En el pasado, el término marea roja se usaba para describir la floración de algas nocivas. El término era confuso ya que las algas tienen una gama de muchos colores y, por lo tanto, calificarlo de rojo era inapropiado. Son responsables de muertes marinas a gran escala y también de envenenamiento por mariscos. Las floraciones de algas nocivas tienen efectos perjudiciales sobre los organismos vivos. Primero, producen toxinas que causan muertes masivas en peces, mamíferos marinos, aves marinas y tortugas. También pueden causar enfermedades o la muerte entre los humanos a través de la ingestión de alimentos marinos contaminados. También crean daño físico a otros organismos. Finalmente, la proliferación de algas dañinas conduce al agotamiento de oxígeno en los sistemas de agua. A su vez, esto causa condiciones hipóxicas que son perjudiciales para la vida acuática.

Las floraciones de algas nocivas pueden surgir de forma natural dependiendo de la ubicación o como resultado de actividades humanas. Diferentes especies de algas forman una variedad de floraciones de algas dañinas dependiendo del medio ambiente. La contaminación costera del agua por parte de los seres humanos y el aumento de la temperatura del agua han provocado el aumento de la proliferación de algas nocivas. También se cree que la afluencia de polvo rico en hierro de vastos desiertos en todo el mundo acelera el crecimiento de la proliferación de algas nocivas. La lluvia también juega un papel en el crecimiento de HABs. Otros nutrientes como la sílice también desempeñan un papel en la nutrición de la floración de algas peligrosas. Se han sugerido un par de medidas para combatir el aumento en el número de floraciones de algas nocivas en los sistemas de agua. Incluyen el tratamiento de aguas residuales industriales y domésticas, minimizando el uso de fertilizantes agrícolas y reduciendo la cantidad de escorrentía que va a los sistemas de agua.