Vertederos más grandes, sitios de desechos y basureros en el mundo
Donde hay humanos, hay basura. Además, a medida que las poblaciones humanas crecen y las sociedades ricas se vuelven cada vez más desperdiciadas, también crecen las basuras, que a veces alcanzan proporciones y escalas increíbles. Mientras que algunos son eficientes, modernos y avanzados, otros son peligrosos para la salud humana y el medio ambiente que son insalubres y graves. En términos de área cubierta, hemos enumerado algunos de los vertederos, basureros y sitios de eliminación de residuos más grandes del mundo.
10. Xinfeng, Guangzhou, China (227 acres)
Guangzhou es la ciudad más grande de China, con una población de alrededor de 14 millones de personas. En un día cualquiera, la ciudad genera más de 8, 000 toneladas de residuos, con 3, 800 toneladas provenientes de los hogares y el resto de las instituciones. 7.000 toneladas de los desechos generados diariamente se llevan al relleno de Xinfeng de 230 acres, construido y operado por Veolia, una empresa transnacional francesa. Este relleno sanitario es uno de los más grandes de Asia, según BioCycle Global, y se construyó a un costo de $ 100 millones de dólares. El sitio comenzó a operar en 2003 y se construyó para tener una vida útil de 20 años. El relleno sanitario de Xinfeng tiene un sistema de recolección de lixiviados, más sistemas de tratamiento y recuperación de metano. Su capacidad de eliminación es de 1.765 millones de toneladas, según BioCycle Global.
9. Nuevos territorios del oeste, Hong Kong (272 acres)
Diariamente, desde 2007, Hong Kong ha generado más de 13, 000 toneladas de desechos sólidos municipales de sus negocios, hogares e industrias combinadas, según el Departamento de Protección Ambiental (EPD) del país. Sin embargo, en 2013 y 2014 los residuos generados superaron las 14.000 toneladas diarias. Una gran parte de este desperdicio termina en el vertedero de West New Territories (WENT) de 272 acres en el área de Tuen Mun. Este relleno es el más grande de los tres que sirven a Hong Kong. Diariamente, más de 7, 200 toneladas de desechos de Hong Kong (a partir de 2014) se depositan en el vertedero WENT. Este relleno sanitario es uno de los dos en Hong Kong operados por la compañía francesa Suez Environment, el otro es el relleno sanitario de los Nuevos Territorios del Noreste (NENT). Anualmente, los costos operativos de WENT, según EPD, son de $ 303 millones.
8. Deonar, Mumbai, India (326 acres)
Anualmente, la India genera 60 millones de toneladas de desechos, de los cuales 2, 7 millones de toneladas se generan solo en la ciudad de Mumbai, según la Junta Central de Control de la Contaminación, a partir de 2014. El vertedero Deonar de 326 acres en un suburbio del este de Mumbai es el vertedero más antiguo de India, creada por los británicos en 1927. La ciudad genera diariamente entre 7, 000 y 8, 000 toneladas de desechos. De ese desperdicio, 5, 500 toneladas se depositan en el relleno sanitario de Deonar de 2, 000 toneladas diarias. Como resultado de esta sobrecarga, los residuos alcanzan unos 30 metros de altura. Un estudio realizado en 2016 por el Instituto de Tecnología de la India informó una disponibilidad de 12.7 millones de toneladas de metano combustible en el relleno sanitario de Deonar. El gas metano fue atribuido como una causa al incendio que se desató a principios de 2016, cuyos espesos humos satélites de la NASA pudieron captar imágenes.
7. Delhi Landfills, Nueva Delhi, India (500 acres)
La ciudad de Nueva Delhi genera alrededor de 9, 000 a 9, 200 toneladas de desechos sólidos municipales por día, según el Consejo Municipal de Delhi (MCD). Estos desechos se depositan en los vertederos de Narela Bawana, Bhalswa, Okhla y Ghazipur, que tienen una superficie total de 316. Excepto Narela Bawana, el vertedero más nuevo, los otros se han agotado, aunque los desechos continúan vertiéndose sobre ellos. Bhalswa, que debía cerrarse cuando la basura alcanzaba una altura de 22 metros, aún funciona, aunque la basura ahora alcanza los 41 metros. En 2013, para contrarrestar el problema del agotamiento, el MCD solicitó la aprobación de la Autoridad de Desarrollo de Delhi para 500 acres adicionales, donde se podría establecer un nuevo sitio de eliminación de desechos. En la India, el 20 por ciento del gas metano producido proviene de sus rellenos sanitarios. La Agencia Internacional de Energía informa que Nueva Delhi podría generar 25 megavatios de energía si el metano se aprovechara efectivamente para tales fines de los vertederos de Nueva Delhi.
6. Sudokwon, Incheon, Corea del Sur (570 acres)
Desde su inicio en 1992, el vertedero de 4, 292 acres de Sudokwon en Incheon, Corea del Sur, recibe entre 18, 000 y 20, 000 toneladas de desechos diarios de Seúl, con una población de 22 millones de habitantes y la capital de Corea del Sur. Es el vertedero más grande del país. El gas metano en los residuos del relleno sanitario de Sudokwon se aprovecha para producir 50 megavatios de energía eléctrica, según el Ministerio de Medio Ambiente de Corea del Sur. El relleno sanitario también tiene una instalación de reciclaje y desalinización de agua, y el agua reciclada se utiliza para riego y otros fines. Más de 700, 000 árboles han sido plantados en el relleno sanitario de Sudokwon, según South Pole Carbon Asset Management Limited. Las actividades allí crearon 200 empleos y anualmente 50, 000 estudiantes y niños recorren el vertedero para aprender sobre las prácticas de manejo sostenible de desechos y el cambio climático. También hay un museo de residuos en el sitio. El relleno sanitario de Sudokwon sirve como un modelo de la mejor manera de aprovechar los recursos de residuos para lograr un impacto positivo.
5. Puente Hills, Los Ángeles, California, EE. UU. (630 acres)
En el transcurso de tres décadas hasta su cierre el 31 de octubre de 2013, el relleno sanitario de Puente Hills recibió más de 130 millones de toneladas de los residuos municipales de Los Ángeles. También fue el relleno sanitario más grande del país y aún conserva una instalación operativa de recuperación de materiales. El relleno sanitario, según los Distritos de Saneamiento del Condado de Los Ángeles (LACSD), se abrió en 1957 como la propiedad privada de San Gabriel Valley Dump. Más de un año después de su cierre, el 20 de enero de 2015, el relleno sanitario de Puente Hills comenzó a aceptar polvo de relleno limpio por un período de 12 a 24 meses. Durante sus operaciones pico, el relleno sanitario podría recibir hasta 13, 200 toneladas de basura en un solo día, según LACSD. El gas metano que generó el relleno sanitario se convirtió en una turbina que generaba 50 megavatios de potencia, suficiente para 70, 000 hogares en el sur de California. El relleno sanitario de Puente Hills está en proceso de convertirse en un parque regional recreativo. El vertedero Puente Hill de 630 acres estaba en un área de terreno de 1, 365 acres.
4. Malagrotta, Roma, Italia (680 acres)
El relleno sanitario Malagrotta de 618 acres en Roma, Italia, tiene una capacidad de retención de 60 millones de toneladas. A fines de los años setenta, el relleno sanitario era un vertedero ilegal, pero se legalizó en 1984. Cada día recibe entre 4, 500 y 5, 000 toneladas de desechos, lo que la convierte en la instalación municipal de desechos sólidos más grande de Europa, según las Organizaciones de Justicia Ambiental, Responsabilidades, y Comercio (EJOLT). El gas metano producido a partir de los residuos en descomposición se utiliza para electricidad y combustible. Sin embargo, el sitio ha causado un daño ambiental considerable en el valle de Galeria donde se encuentra. Esto ha incluido la contaminación del aire, los acuíferos subterráneos y los suelos con productos químicos tóxicos como el arsénico, el mercurio, altas cantidades de amoníaco, nitrógeno y bacterias.
3. Laogang, Shanghai, China (830 acres)
Con 892 acres de área y 20 metros de altura, el vertedero Laogang en la ciudad de Shanghai es uno de los más grandes de Asia. Recibe hasta 10, 000 toneladas de residuos sólidos municipales diariamente, la mitad del total de residuos de la ciudad, según el Gobierno Municipal de Shanghai. El gas metano del relleno sanitario se ha convertido para generar anualmente 102, 189 MW-horas de energía verde que sirve para alimentar 100, 000 hogares. Veolia, la compañía francesa a cargo de la generación de energía en el relleno sanitario Laogang, también informó en 2014 que las emisiones de metano del relleno sanitario se habían reducido en 25, 800 toneladas métricas, y que había 542, 000 toneladas métricas de emisiones de CO2 evitadas también. En un año, China genera 189, 000, 000 toneladas de desechos, según un informe del Banco Mundial de 2012 sobre la gestión de desechos sólidos en todo el mundo.
2. Bordo Poniente, Ciudad de México, México (927 acres)
Hasta su cierre en diciembre de 2011, el relleno sanitario Bordo Poniente de 927 acres en la Ciudad de México recibió 12, 000 de las 15, 000 toneladas de desechos que se generan en la ciudad diariamente. Fue el relleno sanitario más grande de América Latina, según la Alianza Global para Incineradoras Alternativas (GAIA). El relleno sanitario de Bordo Poniente, inicialmente un lecho seco del lago, se estableció en 1985 para eliminar los escombros del terremoto de la Ciudad de México de 1985, según GAIA. Un estimado de 70 millones de toneladas de residuos se habían depositado allí de los 21.2 millones de habitantes de la ciudad a lo largo de su vida, según un estudio realizado en 2012 por la Universidad de México. Al cerrarse, más de 1, 500 familias que recolectaron desechos reciclables para revender perdieron sus trabajos. A partir de 2014, el gobierno mexicano hizo planes para aprovechar los gases de metano del relleno sanitario para producir 60 megavatios de energía eléctrica. Eso eliminará 1.5 millones de toneladas de gas metano generadas allí anualmente.
1. Apex Regional, Las Vegas, Nevada, EE. UU. (2, 200 acres)
El relleno sanitario regional Apex de 2.200 acres en Las Vegas recibe diariamente alrededor de 9, 000 toneladas de residuos sólidos municipales, aunque puede manejar hasta 15, 000 toneladas diarias. El relleno sanitario administrado por Republic Services se inauguró en 1993 y es el más grande de los EE. UU. Tiene una vida útil proyectada de 250 años, según el Review Journal, y tiene alrededor de 50 millones de toneladas de residuos. El gas metano del relleno sanitario ha generado la generación de una central eléctrica de 11 megavatios que puede satisfacer las necesidades energéticas de 10, 000 hogares en el sur de Nevada. La planta de generación de energía se construyó a un costo de $ 35 millones. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Informa que el gas de relleno sanitario representa el 17.7 por ciento de todas las emisiones de metano de la nación. Es por eso que aprovechar el poder de estos vertederos ayuda a reducir el metano, un gas de efecto invernadero, del medio ambiente.
