Ronald Reagan - 40 º presidente de los Estados Unidos

Vida temprana

Ronald Reagan, el 40º presidente de los Estados Unidos, nació el 6 de febrero de 1911 en Tampico, Illinois. Cuando era niño, Reagan crió conejos con su hermano mayor y recolectó nidos de pájaros y mariposas. Era aventurero, e incluso escapó de la muerte una vez mientras jugaba bajo un tren que comenzó a moverse. Reagan asistió a Dixon High School, donde jugó fútbol y baloncesto, además de actuar en obras escolares y estar en el equipo de debate, hasta que se graduó en 1928 e ingresó en Eureka College. En la universidad, estudió economía y sociología, y se graduó en 1932 con un promedio de calificaciones de "C". Continuó con una carrera de entretenimiento en radio y cine.

Ascender al poder

Reagan había estado activo políticamente desde la década de 1950, cuando se hizo conocido a nivel nacional como un portavoz ávido contra el comunismo. Mientras era gobernador de California, su primera incursión en la carrera presidencial de Estados Unidos fue en 1976, cuando desafió sin éxito a Gerald Ford por la nominación republicana. Su pérdida se debió a un discurso que Reagan había pronunciado sobre el gasto del gobierno federal, ya que el equipo de Ford argumentó que, si se implementaba, los estados irían a la bancarrota o se verían obligados a aumentar drásticamente los impuestos. No obstante, Gerald Ford terminó perdiendo la elección ante el candidato demócrata Jimmy Carter en la candidatura a la Presidencia. Desde mediados de la década de 1970 hasta 1980, Reagan se manifestó en contra de la creciente influencia de la Unión Soviética en todo el mundo, y de lo que consideraba una excesiva interferencia del gobierno en el ámbito empresarial estadounidense. A medida que avanzaba 1980, fue elegido presidente por las masas de votantes estadounidenses preocupados por la inflación y menguante influencia estadounidense en los asuntos mundiales. Esto se vio agravado por la detención de los estadounidenses en Irán, después de la revolución que ocurrió durante el mandato de Carter.

Aportaciones

Reagan es considerado en parte responsable de la renovación de la influencia estadounidense en los años 80 en todo el mundo. Después de asumir el cargo en 1981, obtuvo el respaldo del Congreso y una legislación posterior por su política de economía neoliberal y favoreció a las grandes empresas sobre los sindicatos o el gasto del gobierno. Estas políticas tuvieron beneficios iniciales, como estimular el crecimiento económico, disminuir la inflación, aumentar el empleo y fortalecer la defensa nacional. Según las notas de la Casa Blanca de la época, también se embarcó en hacer recortes en los impuestos y los gastos del gobierno, negándose a abandonar estas medidas incluso cuando resultaban en un gran déficit. Algunos estudiosos también reconocen las acciones diplomáticas de Reagan por acelerar la caída de la Unión Soviética y el Bloque del Este. Entre las medidas que tomó el gobierno de Reagan que pueden haber precipitado el colapso soviético, se encuentran las políticas económicas que bajaron los precios del petróleo y negaron el flujo de divisas de la Unión Soviética. Las regulaciones comerciales también redujeron el flujo de tecnología occidental al territorio soviético.

Desafíos

El 30 de marzo de 1981, pocos meses después de su presidencia, Reagan fue casi asesinado luego de recibir un disparo en el pecho por John Hinckley, Jr., un hombre mentalmente enfermo. Además, durante el segundo mandato, su administración se vio envuelta en el infame Caso Contra-Irán. Las audiencias en el Congreso revelaron que el gobierno de Reagan había autorizado la venta de armas a Irán para que los rehenes estadounidenses en el Líbano fueran liberados. El dinero ganado se desvió a Nicaragua para ayudar a los contras anticomunistas allí. Esto dejó a la reputación de Reagan como un hombre honesto en duda por parte de muchos estadounidenses y personas de todo el mundo. Además, aunque las políticas económicamente neoliberales que Reagan defendía tenían algunos beneficios, también tenían consecuencias a largo plazo, y su gobierno fue culpado por triplicar la deuda nacional, que alcanzó los $ 3 billones de dólares durante su mandato.

Muerte y legado

El 5 de junio de 2004, Ronald Reagan murió de neumonía, después de años de padecer una enfermedad de Alzheimer debilitante. El carisma de Reagan y sus habilidades oratorias lo llevaron a ser apodado como "El gran comunicador". Sus ideales conservadores fueron acreditados con forzar a las manos de los demócratas a optar por un candidato centrista y moderado en Bill Clinton durante las elecciones de 1992. Después de la década de 1980, dominada por los conservadores, muchos vieron tal movimiento como la única esperanza de los demócratas de recapturar la Casa Blanca en 1992, lo que hicieron con éxito. Incluso en las elecciones generales de Estados Unidos de hoy, muchos republicanos, e incluso algunos demócratas, invocarán el legado de Reagan para apelar a los partidarios. Sus admiradores le atribuyen haber ganado la Guerra Fría, aunque muchos críticos discuten esto, afirmando que el colapso soviético se debió a una variedad de otros factores que tenían mucho menos que ver con las acciones de Reagan como presidente de los Estados Unidos.