Formas costeras: ¿Qué es un Tombolo?

¿Qué es un Tombolo?

Un tombolo es una formación costera que significa, cuando se traduce del italiano, "montículo". Parece ser una pequeña isla que no se ha separado completamente del continente. Esta forma de relieve similar a una isla en realidad está unida a la costa por una barra de arena fina o escupida. Los tombolos a veces se conocen como "islas atadas", porque parece estar atado a la costa. Estas formaciones pueden ser solitarias o encontradas en grupos. Cuando se agrupan, las barras de arena pueden formar un recinto similar a una laguna cerca de la costa. Es probable que estos tipos de lagunas se llenen de sedimentos con el tiempo.

¿Cómo se forma un tombolo?

Deriva de la costa

La deriva costera se produce cuando las olas empujan los sedimentos (que pueden consistir en arena, limo y arcilla) hacia la costa en ángulo. En lugar de aterrizar en la playa, este sedimento comienza a acumularse entre la playa y una isla, creando el bar mencionado anteriormente y "vinculando" efectivamente la isla con el continente. Esta deriva es a menudo influenciada por la dirección del viento. Cuando se crean por la deriva de la costa, estas formaciones a veces no se consideran un verdadero tombolo.

Difracción de onda y refracción

Un verdadero tombolo está formado por difracción y refracción de onda. Las olas se mueven hacia la costa y disminuyen su velocidad cuando entran en aguas poco profundas. Primero llegan a las islas que están cerca de la orilla. Debido a que estas olas se mueven a un ritmo más lento que el normal, se mueven alrededor de la isla en lugar de sobre ella. A medida que el agua se mueve más lentamente alrededor de la isla, recoge sedimentos a lo largo del camino. Cuando las olas se encuentran en el otro lado de la isla (el lado que mira hacia la costa), el sedimento se deposita. Este sedimento continúa acumulándose hasta que crea el banco de arena que conecta la isla con la playa.

Cambiando tombolos

Debido a la forma única de los tombolos, tienden a ser más propensos a cambiar con el tiempo debido a la intemperie y las mareas que la costa regular. A veces, la isla al final de la barra, o escupida, es lo suficientemente grande como para apoyar la actividad comercial o residencial. Para evitar cambios en el tombolo, la barra está reforzada con caminos de cemento o estacionamientos. Esto evita que el viento y las olas limpien el sedimento más fino en la parte superior de la barra.

Tombolos alrededor del mundo

Uno de los tombolos más conocidos del mundo es Chesil Beach, ubicado en la costa sur de Dorset en Inglaterra. Esta playa se conecta con la Isla de Portland, una isla de piedra caliza de 4 millas de largo. Es una isla habitada con una población de alrededor de 12.400. La isla y la playa pertenecen a la Costa Jurásica, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que está protegida por su formación geológica única. Algunos científicos, sin embargo, han sugerido que la playa de Chesil no es en realidad un verdadero tombolo. Además, este sitio es un área importante de anidación de aves entre abril y agosto; El acceso a varias áreas aquí está prohibido durante este tiempo.

Otro tombolo conocido es la península de Aupouri en Nueva Zelanda. Se encuentra en el lado norte de la Isla Norte, entre el Mar de Tasmania y el Océano Pacífico. Este sitio es interesante porque es una península dentro de una península, que forma parte de la península del norte de Auckland. Este tombolo crea el puerto de Rangaunu, así como varios otros puertos a lo largo de su longitud.