¿Qué es la hidroelectricidad?

Historia Hidroeléctrica

El término está relacionado con la generación de electricidad con el uso de la fuerza gravitacional del agua. Las primeras turbinas fueron construidas por los romanos, quienes las usaron para moler la harina para la preparación del pan. Durante la revolución industrial, se hicieron los molinos de agua que eran una fuente de energía hidroeléctrica. Los generadores eléctricos se desarrollaron a fines del siglo XIX, y en el año 1878 en Inglaterra se desarrolló el primer esquema hidroeléctrico del mundo. En el año 1900, se desarrollaron más sitios hidroeléctricos y se ampliaron las líneas de transmisión. Se observó que después del año 1945, hubo un aumento en las instalaciones de energía hidroeléctrica, pero con esto, también se utilizan otras fuentes como la energía térmica, la energía nuclear y otras fuentes. Se vio que a fines del siglo XX, las centrales hidroeléctricas eran más numerosas y hasta se las conocía como el carbón blanco.

Procesos y Tecnologías

Las tecnologías utilizadas en la generación de energía hidroeléctrica son las represas convencionales, que utilizan la energía del agua y la energía extraída también depende del volumen o la altura del río. El agua se entrega desde el depósito a la compuerta, que se suministra a la turbina. El almacenamiento por bombeo es otro proceso en el que el agua se bombea hacia un depósito más alto, que se almacena allí si la demanda de electricidad es baja. Con un aumento repentino en la demanda, el agua se libera a través de la turbina hacia el depósito inferior. En algunas regiones, también se utilizan centrales eléctricas de marea que generan energía hidráulica con el aumento y la caída de las mareas oceánicas.

Proyectos hidroeléctricos notables

Los proyectos notables que están presentes en todo el mundo son la represa de Itaipu, que se encuentra entre Paraguay y Brasil. Es la presa hidroeléctrica más grande del mundo que genera 12, 600 megavatios de electricidad y la altura es de 190 metros. Otros proyectos son la presa de las Tres Gargantas, que se está construyendo en el río Yangtze en China, la presa de Grand Coulee ubicada en Spokane en Washington, la presa de Rogun en Rusia, la presa de Oroville situada en California y la presa de Idukki, que es un arco Destaca y es el más grande y el primero de su tipo que se construyó en la India, también son dignos de mención.

Beneficios y desventajas

La principal ventaja de la hidroelectricidad es que es segura y, a diferencia del carbón o los combustibles fósiles, no produce ningún tipo de residuo. Es rápido de producir y una fuente perfecta cuando no posee otras fuentes como el viento o el sol, el costo de la electricidad también se vuelve pequeño. Por otro lado, sin embargo, sus desventajas incluyen daños al medio ambiente natural que pueden causar inundaciones, causas de sedimentos e incluso el peligro de que se rompa el muro de una presa y muchos más.

Tendencias para el futuro

Al observar la futura generación de energía hidroeléctrica, la tendencia que seguirán los países es el uso de una estructura de turbina amigable con los peces junto con muchos otros factores relacionados. Es una fuente limpia de electricidad proporcionada a bajo costo, permite una menor dependencia de los combustibles fósiles y, por lo tanto, un efecto menor en las condiciones climáticas y la salud pública.