¿Dónde está el delta del río Mississippi?

A medida que el río Mississippi realiza su viaje de 2, 400 millas desde el norte de Minnesota hasta el Golfo de México, cruza 10 estados, incluido Louisiana. Desde Vermilion Bay en Louisiana hasta el Golfo de México, el río forma un delta de 3 millones de acres, que comprende una serie de humedales. Alrededor del 40 por ciento de todos los humedales costeros en el continente, 48 estados de EE. UU. Se encuentran a lo largo del delta del río Mississippi. Estos humedales han sido construidos durante miles de años por las aguas de las inundaciones del río, que descargan grandes cantidades de sedimentos acumulados en 31 estados y 2 provincias canadienses a lo largo del delta del río Mississippi.

Habitat

A lo largo del delta del río Mississippi hay varios hábitats. Estas incluyen islas, humedales interiores boscosos, islas de barrera en el Golfo de México, agua dulce, marismas y agua salobre, donde hay millones de aves, peces y vida silvestre. Según la Iniciativa Restore Mississippi River Delta Initiative, en la parte del delta de Louisiana, se estima que hay 400 especies de aves, y el 40 por ciento de todas las aves migratorias en América del Norte pasan tiempo allí. A lo largo de este delta, además de ostras, se encuentran especies de peces económicamente vitales como peces, bagres, truchas, gallinetas rojas y mariscos. En los humedales boscosos, aquí también se encuentran mamíferos como el oso negro de Louisiana, en peligro de extinción, así como zorros, coyotes, gatos monteses, castores, cerdos, ratas almizcleras, castores y armadillos.

Economía

El delta del río Mississippi brinda sustento económico a casi la mitad de la población de Louisiana que vive a lo largo de la costa, que incluye la ciudad de Nueva Orleans. Estos incluyen nativos americanos, cajunes, criollos y otras razas que se han establecido aquí, e infundieron su forma de vida tradicional allí. La costa del delta tiene una industria pesquera comercial vibrante debido a la presencia de ostras, camarones, cangrejos, langostas y caimanes, a lo largo del delta del río Mississippi. Según Louisiana Sea Food, la industria de alimentos de mar y pesca tiene un valor de $ 2.4 mil millones anuales en Louisiana, y uno de cada setenta empleos en el estado son de esta industria. Las empresas privadas de la industria pesquera y pesquera son aquí generacionales. El turismo también es vibrante a lo largo del delta del río Mississippi. Los humedales y los bosques atraen a visitantes que pueden querer pescar, escalar, navegar en bote y observar aves, y cazar a lo largo de este vasto delta. Los yacimientos petrolíferos marinos y las refinerías en el Golfo de México son otras fuentes de empleo para los habitantes a lo largo del Delta del río Mississippi.

Amenazas

Durante más de unos cientos de años, el Delta del río Mississippi ha sufrido un colapso debido a la rápida invasión humana, desastres ecológicos en el sistema fluvial como el derrame de petróleo de BP y desastres naturales como los huracanes Katrina y Rita. Según la Iniciativa Restore Mississippi River Delta, Louisiana ha perdido cerca de 1, 900 millas cuadradas de tierra en aguas abiertas desde la década de 1930. A medida que el delta se derrumba, pone a los humanos en riesgo ya que ya no puede ofrecer protección contra las olas del agua del Océano Atlántico desde el Golfo de México. Pero hay esfuerzos continuos de restauración a lo largo del delta del río Mississippi que ayudan a reconstruirlo, incluida la restauración de la isla de barrera, la creación de pantanos, la restauración de la cresta, la construcción de la zona de amortiguamiento de la costa, la restauración del arrecife de ostras, la restauración hidrológica con agua dulce y las desviaciones de sedimentos.