Parque Provincial Oso Polar
No hay carreteras, no hay servicios
El Parque Provincial del Oso Polar es un parque remoto remoto que se extiende sobre un área de casi 24, 000 kilómetros cuadrados en las tierras bajas de la Bahía de Hudson, en la provincia canadiense de Ontario. Más específicamente, el parque está ubicado en la costa oeste de la Bahía James, donde la bahía se une con la Bahía Hudson. El parque fue establecido en 1970 para proteger su frágil hábitat de tundra que alberga a los osos polares "vulnerables" clasificados por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, y también ha recibido el prestigioso título de Humedal de Importancia Internacional por la Convención de Ramsar . El parque está actualmente gestionado por las autoridades de los parques de Ontario. Curiosamente, el Parque Provincial del Oso Polar es tan remoto que solo se puede acceder por aire. Aquí no se permiten instalaciones turísticas permanentes y, por lo tanto, el parque no tiene construcciones permanentes dentro de su territorio. La admisión al parque también está muy restringida, y solo se permite la entrada a aquellos con un permiso especial.
Desbaste
Siempre se recomienda a los visitantes del Parque Provincial de Oso Polar que se preparen para enfrentar desafíos realmente difíciles mientras recorren el parque. Dado que no se permiten estructuras permanentes, las tiendas de campaña o de lona son el único refugio para quienes visitan el parque. Los refugios están expuestos a los elementos de la naturaleza, incluidos los vientos extremadamente fuertes que podrían destruir las carpas si no se colocan correctamente en su lugar. Los visitantes también están a merced de la vida silvestre de la región con cercas eléctricas de bajo voltaje que protegen sus tiendas como la única barricada entre ellos y la vida silvestre de la región. También se les pide a los visitantes que lleven provisiones para una semana adicional, ya que las malas condiciones climáticas podrían dejarlos en el parque durante varios días. La observación de la vida silvestre, la pesca, el piragüismo, el senderismo y la navegación son algunas de las actividades que pueden realizar los turistas que visitan el Parque Provincial del Oso Polar.
Migración del oso polar
El Parque Provincial del Oso Polar, Canadá, alberga una de las poblaciones de osos polares más al sur del mundo. Los osos polares del parque exhiben un movimiento de migración típico cada otoño cuando aparecen los primeros signos de nevadas. Los animales se reúnen cerca del área de la Bahía de Hudson, esperando que se forme el hielo marino. Cuando la bahía comienza a congelarse, los osos polares migran hacia el norte hacia las partes congeladas del norte del mar, donde pueden cazar las focas que forman una parte importante de su dieta. Nuevamente en verano, a medida que el hielo se derrite en la Bahía de Hudson, los osos son forzados a tierra, sobreviviendo en sus reservas de grasa hasta que vuelva el invierno.
Hábitat y Biodiversidad
El Parque Provincial del Oso Polar abarca un área de tundra baja con un hábitat subártico. Los musgos y los líquenes cubren gran parte del paisaje de este parque. Las áreas costeras del parque a menudo se inundan en verano con el establecimiento de un ecosistema de humedales que comprende marismas y turberas. A medida que se viaja hacia el sur desde las orillas de la bahía, la cubierta vegetal se transforma gradualmente de musgos y líquenes a arbustos de sauce y abeto, y plantas más altas como los rododendros de Laponia y el arándano de montaña. La fauna del Parque Provincial del Oso Polar incluye una población de alrededor de 200 osos polares y varias otras especies de mamíferos como los alces, caribúes, zorros nevados y martas. Varias especies de aves migratorias habitan en los humedales del parque en primavera y verano.
Amenazas a la vida silvestre en curso
Aunque hay muy poca intervención humana en el Parque Provincial del Oso Polar, la peor amenaza para este parque proviene del calentamiento global provocado por el cambio climático. Con el aumento de las temperaturas mundiales, el parque ahora experimenta veranos más cálidos e inviernos más cortos y menos fríos. La Bahía de Hudson también se congela más tarde y se descongela más temprano. Todos estos eventos tienen un impacto adverso en el ciclo de vida de las especies árticas adaptadas para sobrevivir en los hábitats fríos. Por ejemplo, los osos polares ahora tienen que sobrevivir períodos más largos de hambre ya que solo se puede acceder a sus campos de caza de focas cuando la Bahía de Hudson se congela en invierno. Esto ha llevado a una caída del 22% en los números de osos polares en los últimos 30 años.
