¿Qué es una plataforma continental?

Descripción

Una plataforma continental es el borde de un continente que se encuentra debajo del océano. Esta plataforma se extiende desde la costa de un continente hasta un punto de caída llamado la plataforma de la plataforma. La ruptura de la plataforma es donde el borde submarino de la plataforma de un continente comienza a descender rápidamente hacia las profundidades del fondo del océano. A partir de la ruptura, la plataforma desciende hacia el fondo oceánico profundo en forma de pendiente continental, según National Geographic Education (NGE). Aunque bajo el agua, las plataformas continentales siguen siendo parte de sus respectivos continentes. Por lo tanto, sus bordes definen los límites reales de los continentes de la tierra, no las líneas costeras visibles.

Tamaño de una plataforma continental

Según la Oficina de Administración de Energía Oceánica de los EE. UU., Las aguas en las plataformas continentales rara vez tienen más de 500 pies de profundidad, en comparación con las aguas oceánicas abiertas y más profundas. La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar estipula que la plataforma continental de cada nación sobre la cual tienen soberanía económica exclusiva no debe exceder las 200 millas náuticas de la costa de una nación determinada. El ancho de las plataformas continentales varía, pero su ancho promedio es de 40 millas antes de dar paso a aguas más profundas del océano abierto.

Formación de estanterías continentales.

Inicialmente, las plataformas continentales eran de tierra seca. Sin embargo, durante varios millones de años, los materiales orgánicos e inorgánicos se combinan para formarlos a medida que aumenta el nivel del mar. Hubo una acumulación de material inorgánico cuando los ríos llevaban sedimentos como rocas, tierra y grava a los bordes de los continentes y luego a los océanos. Los sedimentos inorgánicos se acumularon en capas en los bordes continentales, así como materiales orgánicos como restos de plantas y animales. Según los científicos, en el transcurso de 18, 000 años durante el pico de la Edad de Hielo, cuando gran parte del agua de la tierra se congelaba, los niveles del mar bajaban y exponían las plataformas continentales. Según la investigación, según los investigadores, los niveles del mar eran 100 metros más bajos que en nuestros días modernos según NGE.

Beneficios de una plataforma continental

Los estantes continentales ven muchas de sus reservas de combustibles fósiles perforadas en alta mar para satisfacer las necesidades energéticas del mundo. Según NGE, el 30 por ciento del petróleo y el 20 por ciento del gas natural producido en los EE. UU. Provienen de perforaciones en alta mar. Estos sitios costa afuera se encuentran en la plataforma continental de América del Norte, incluidos los que se encuentran fuera del Golfo de México y las costas de Alaska. Las plataformas continentales representan menos del 10 por ciento del área total de los océanos. Sin embargo, la mayoría de las plantas acuáticas, animales y algas del océano viven en ellos debido a su abundancia de luz solar, aguas poco profundas y sedimentos ricos en nutrientes que fluyen hacia ellos desde las corrientes de los ríos. Como resultado, los camarones microscópicos y especies de peces tan importantes como el atún, la marhaden, el bacalao, la caballa y otros crecen en y alrededor de las plataformas continentales, según Marine Bio. El quelpo, un alga gigante, algas y plantas acuáticas se convierten en fuentes de alimento en la base de las cadenas alimenticias de las criaturas acuáticas. Como resultado, las áreas de la plataforma continental proporcionan el 90 por ciento de los peces producidos en el mundo según diversos estudios.

Leyes que rigen los estantes continentales

Para evitar disputas entre las naciones costeras, las Naciones Unidas (ONU) redactaron en 1982 leyes y órdenes para gobernar las plataformas continentales. Estas leyes otorgaron a los estados costeros derechos soberanos sobre áreas a lo largo de sus costas, dentro de las cuales explorar y explotar la línea costera durante al menos 200 millas náuticas desde sus costas. Más allá de eso, los ingresos obtenidos de las hazañas de una nación se compartirán con la comunidad internacional. En términos de investigación, la ONU estipuló que cualquier investigación marina realizada en la zona económica exclusiva (la extensión de 200 millas náuticas) a lo largo de la plataforma continental estará sujeta al consentimiento del estado costero, incluso si se realiza con fines pacíficos.