La batalla de la cala de Wilson: la guerra civil americana

Fondo

Una de las batallas más famosas de la historia de Estados Unidos, la Batalla de Wilson's Creek fue parte de la Guerra Civil Americana, y fue la primera batalla importante que tuvo lugar en el Teatro Trans-Mississippi. Se llevó a cabo cerca de Springfield, Missouri, el 10 de agosto de 1861. Inicialmente, el estado de Missouri había declarado que adoptaría una postura neutral en la Guerra Civil Americana, y por lo tanto no desplegaría tropas ni materiales en ninguna de las partes en conflicto. El 20 de abril de 1861, las preocupaciones de la Unión se vieron acrecentadas por la captura de Liberty Arsenal por un grupo secesionista. El 10 de mayo, el gobernador secretamente pro-secesionista de Missouri, Claiborne Fox Jackson, obtuvo de forma encubierta armas y artillería de la Confederación y las llevó de contrabando a un campamento de milicias, donde realizó simulacros con la Milicia de Voluntarios de Missouri (MVM). El General de la Unión Nathaniel Lyon estaba al tanto de estos tratos y, por consiguiente, su compañero, General de la Unión Thomas Sweeney, fue acusado de defender el arsenal, mientras que Lyon, mientras tanto, trató de superarlos desde el exterior hacia adentro. Las fuerzas de Lyon rodearon el campamento de la milicia, obligándolas a rendirse. Cuando los prisioneros desfilaron por las calles, las actividades de otra turba enfurecida provocaron disparos defensivos y civiles, milicianos y soldados perdieron la vida.

Al día siguiente, la Asamblea General de Missouri reemplazó el MVM con la Guardia Estatal de Missouri (MSG) para proteger al estado de los enemigos percibidos. El Price-Harney Tregua fue negociado el 12 de mayo de 1861 en un intento por fomentar la cooperación entre MSG y el Ejército de los Estados Unidos. El gobernador Jackson apoyó públicamente la tregua, pero desplegó secretamente tropas confederadas para infiltrarse en Misuri y liberar al estado. Los leales a Missouri plantearon quejas que culminaron con el reemplazo de Lyon. Esto socavó la tregua, y más tarde Lyon trató de establecerse como el Gobernador Confederado en el exilio de Missouri en Arkansas, donde moriría de cáncer un año y medio después. El 12 de junio de 1861, en el St. Louis Planters House Hotel, Jackson y Lyon se reunieron en un intento de último minuto para sofocar las crecientes tensiones en el estado. Ninguna de las dos partes cedería ante las demandas de la otra, y la reunión terminó con la declaración de guerra de Lyon. Pronto siguieron escaramuzas, como la batalla de Cartago y la batalla de Boonville. Para julio de 1861, la Guardia Estatal de Missouri (MSG) había sido reforzada y desarrollaron planes para atacar a las fuerzas de la Unión cerca de Springfield. El 6 de agosto, las fuerzas de McCulloch fueron encontradas acampando en el cercano Wilson's Creek, y Price amenazó con lanzar un ataque Confederado con o sin su apoyo. McCulloch accedió a regañadientes a lanzar el ataque el 10 de agosto, pero las fuertes lluvias de la tarde anterior al ataque arrojaron una llave en las obras. Exhausto y superado en número, Lyon planeaba lanzar un ataque sorpresa en el campamento y retirarse a Roller para recibir refuerzos y suministros. Estos contra-eventos colisionaron para iniciar una de las famosas batallas de la historia: La batalla de Wilson's Creek.

Maquillaje

Los comandantes del Ejército de la Unión incluían al general de brigada Nathaniel Lyon y al general Franz Sigel. Al servicio de los Confederados, el general de brigada Ben McCulloch y el mayor general Sterling Price lideraron la Guardia de Estado de Missouri. La batalla tuvo lugar entre el Departamento del Oeste del Ejército Federal de los Estados Unidos y la Guardia del Estado de Missouri, reforzada por el Ejército de Primera División del Oeste de Arkansas de los Confederados. El ejército de la Guardia del Estado de Missouri estaba compuesto por divisiones que consistían en unidades del distrito militar de Missouri bajo el mando de McCulloch y Price. La Guardia de Estado de Missouri respaldada por la Confederación tenía 12, 000 efectivos. El ejército de la Unión de Lyon tenía 6.000 hombres y estaba compuesto por la Primera y la Segunda Infantería de Kansas, la Primera, la Segunda, la Tercera y la Quinta Infantería de Misuri, la Primera Infantería de Iowa, así como varias otras compañías de infantería y caballería del ejército regular, y tres Pilas de artillería de apoyo.

Descripción

Un ataque sorpresa de las fuerzas de Lyon inició la batalla en la mañana del 10 de agosto, y se dirigieron a la cresta de una cresta que más tarde se conocería como "Bloody Hill". Sin embargo, sus esfuerzos fueron cortados de raíz por la batería Pulaski Arkansas, lo que dio tiempo a la infantería de Price para organizar líneas en las laderas del sur de la colina. Mientras tanto, Lyon lanzó contraataques inútiles cuando Price tomó represalias con un aluvión de ataques frontales y de flanco, que tampoco tuvieron éxito, en parte debido a la disminución del suministro de municiones. Una falla de comunicación entre el comando de la Unión y las fuerzas terrestres indicaron su inminente perdición. Inicialmente, la unidad de Sigel percibió la victoria cuando llegaron para atacar los flancos de la Confederación poco después del alba, y el ejército de la Confederación fue arrojado al desorden por el fuego de artillería. Sigel lanzó una persecución, pero cometió un error monumental al no asegurar la defensa de su fuerza en todos los lados, dejando su flanco izquierdo expuesto. La unidad de Sigel detuvo el fuego hasta que los Confederados estuvieron cerca, ya que confundieron a la Primera Infantería de Iowa de la Primera Unión con el Tercer Luisiano Confederado, que vestía uniformes grises similares. El flanco de Sigel fue aniquilado y su brigada perdió cuatro cañones, obligándolos a huir. La batalla cambió a favor del Confederado con la desaparición del flanco de Sigel. El caballo de Lyon fue asesinado, y fue herido dos veces en poco tiempo. Alrededor de las 9:30 am, en Bloody Hill, Lyon recibió un disparo en el corazón, convirtiéndose en el primer General de la Unión que murió en combate. Con el general Sweeney disparado en su miembro inferior, el comandante Sturgis asumió la posición de líder al mando de una desmoralizada fuerza de la Unión, que se estaba quedando rápidamente sin suministros. A las 11:00 am, Sturgis optó por retirarse en lugar de someter a sus tropas a un cuarto ataque confederado.

Salir

La Guardia del Estado de Missouri tuvo bajas y pérdidas por un total de 1.232 soldados. 277 de sus tropas murieron, mientras que al menos diez miembros de la fuerza desaparecieron en acción. 945 soldados de la Guardia Estatal de Missouri resultaron heridos como resultado de la batalla de Wilson's Creek. Doscientos cincuenta y ocho (258) soldados del Ejército Federal de Occidente murieron en el conflicto de Wilson, mientras que 873 resultaron heridos y 186 soldados de la Unión desaparecieron en acción.

Significado

El formidable ejército confederado ganó la batalla, y las fuerzas de la Unión hicieron una rápida retirada al noreste de Rolla. El mayor general Price quería perseguirlos allí, pero su colega McCulloch no estuvo de acuerdo con esta decisión, ya que tenía reservas sobre el estado de sus líneas de suministro y las capacidades de la Guardia Estatal de Missouri. El 30 de octubre de 1861, Price y Jackson llevaron a los residentes de Missouri a unirse al curso Confederado. Más tarde, Missouri y la vecina Kansas, seguirían sufriendo debido a la guerra de guerrillas emprendida entre los "asaltantes" confederados, como William Anderson, y los unionistas locales. Hoy en día, el sitio de la batalla de Wilson's Creek se mantiene como un campo de batalla nacional por el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos. La Casa Ray, que fue construida en 1852 y sirvió como un hospital de campo confederado, ha sido restaurada y está abierta a los visitantes.