La Batalla de Cedar Creek: La Guerra Civil Americana

Fondo

La batalla de Cedar Creek se libró el 19 de octubre de 1864. También se conoce como la Batalla de Belle Grove, y fue la batalla culminante de la Campaña del Valle de Shenandoah de 1864, que tuvo lugar durante la Guerra Civil Americana. Durante la Guerra Civil, la batalla fue entre la Unión (Estados Unidos y la Confederación (Estados Confederados de América, CSA). La Unión consistió del gobierno nacional y los 23 estados libres y cinco estados esclavos fronterizos que la apoyaron, mientras que la Confederación estaba compuesto por 11 estados esclavistas del sur que se habían separado a raíz de la eliminación de Lincoln y formaron los Estados Confederados de América.

Maquillaje

El Valle de Shenandoah fue una de las características geográficas más importantes de Virginia y favoreció a los Confederados. La Unión quería controlarlo para cerrar la ruta de invasión hacia el Norte y negar el uso de sus suministros a las guerrillas que operan en el área. El ejército de la Unión desplegado en Cedar Creek fue dirigido por el general de división Philip Sheridan, mientras que el teniente general Jubal Early lideró un ejército confederado de oposición. La unidad de Sheridan, conocida como el Ejército de la Unión de Shenandoah, consistía en 31, 610 hombres efectivos y 90 piezas de artillería. Se enfrentaron al Ejército Confederado del Valle de Early, formado por 21, 102 hombres efectivos, apoyados por más de 40 piezas de artillería.

Descripción

El general de división Philip Sheridan dirigió a su ejército de Shenandoah para destruir el fértil valle de Shenandoah. La medida fue destruir la fuente de suministro de alimentos para el ejército confederado. Luego, Sheridan acampó en su ejército al norte de Cedar Creek y viajó a Washington, DC para una conferencia militar. Desesperado por una victoria, el teniente general Jubal Early y su ejército agotado idearon un atrevido plan para atacar a Sheridan. Consistió en una marcha que duró toda la noche a lo largo de la base de la montaña Massanutten, incluidos dos cruces de ríos. La densa niebla en la madrugada del 19 de octubre ayudó al Ejército Confederado, que atrapó a muchos soldados del Norte durmiendo y sin darse cuenta. Llevaron a cabo una embestida que invadió el 8º Cuerpo de la Unión, y luego también el 19º Cuerpo, y pasaron por delante de la plantación de Belle Grove. El 6º Cuerpo de la Unión pudo ofrecer una resistencia más dura, pero a las 10:30 am, el aturdido ejército de la Unión estaba en plena retirada. Sheridan se enteró de la batalla mientras regresaba de Winchester esa mañana. Cabalgó rápidamente hacia el campo de batalla y reunió a sus débiles soldados en el camino. Su llegada motivó y reorganizó a sus tropas y, a las 4:00 pm, estaban listos para un contraataque.

Salir

Los hombres de Early, que ya estaban superados en número, agotados y sin preparación para el ataque, fueron completamente destrozados. El ejército de la Unión pudo recuperar toda la artillería perdida (más 24 de los cañones de los Confederados) y más de 1, 200 prisioneros Confederados. Esto acabó con la resistencia confederada en el valle. En el lado de la Unión del conflicto, las bajas de la batalla fueron de 5.764, incluidos 569 muertos, 3.425 heridos y 1.770 desaparecidos. El ejército confederado perdió 320, mientras que 1, 540 resultaron heridos y 1, 050 desaparecidos, sumando un total de 2, 910 bajas.

Significado

La batalla ocurrió solo tres semanas antes de las elecciones presidenciales. El aplastamiento de los confederados dio un impulso a los estados del norte y ayudó a la reelección de Abraham Lincoln. Además, le ganó a Sheridan una gran fama y consolidó su estatus en la historia de Estados Unidos, y protegió a la capital nacional de los EE. UU. En las cercanías de Washington, DC de los avances del Sur. El sitio de batalla ahora se conserva como Cedar Creek y Belle Grove National Historic Park. La integridad del parque, que incluye terrenos tanto públicos como privados, es mantenida por el National Trust for Historic Preservation en conjunto con el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos.