¿Cuáles son las universidades más antiguas del mundo?

10. Siena (1240)

La Universidad de Siena en Siena, Toscana, Italia, es una de las universidades más antiguas del mundo que aún está en funcionamiento. Esta fue la primera universidad financiada con fondos públicos en Italia, y se estableció en 1240 con el nombre original de Studium Senese. La universidad, ahora más famosa por su Escuela de Derecho y la Escuela de Medicina, continúa atrayendo a un gran número de estudiantes. Tenía una población estudiantil matriculada de alrededor de 20, 000 en 2006.

9. Nápoles, Federico II (1224)

La Università Degli Studi Di Napoli, o la Universidad de Nápoles, establecida en 1224, hoy funciona como una universidad estatal con un sistema de enseñanza mixta. Esta antigua universidad fue establecida por el santo emperador romano Federico II para someter el papel desempeñado por la Universidad de Bolonia en la región. En aquellos días, cuando la mayoría de las asistencias universitarias se iniciaron tras el reconocimiento de estudiantes y académicos, el emperador presionó para que ocurriera exactamente lo contrario. En cambio, obligó a todos bajo su gobierno a asistir a ninguna otra universidad que la establecida por él en Nápoles. A lo largo de los años, la universidad ha logrado sobrevivir a episodios esporádicos de declive y continúa sirviendo a los estudiantes hasta la fecha. Hoy en día, es una de las mejores universidades de Italia en términos de investigación y, como tal, figura en la lista de las 100 universidades más importantes del mundo en 2015 sobre la base de citas por artículo publicado.

8. Padua (1222)

La Universidad de Padua es una universidad de clase mundial con un pasado muy interesante y una serie de alumnos eminentes. Se inició en 1222 por unos 1.000 estudiantes, muchos de los cuales habían transferido sus estudios allí desde la Universidad de Bolonia. Inicialmente, se trataba de una "universidad supervisada por estudiantes", en la que sus estudiantes elegían a los profesores y determinaban sus salarios. Después de un breve período de secesión en 1228, la universidad volvió al poder durante los siglos 15 y 16 para convertirse en una de las universidades de más alto rango en Europa. Un número de eruditos eminentes del Renacimiento, incluyendo Galileo, fueron alumnos de esta institución educativa. Hoy en día, es una de las mejores universidades del mundo, y se informó que 65, 000 estaban estudiando en esta institución en 2010.

7. Cambridge (1209)

Fundada en 1209, la Universidad de Cambridge es una de las universidades más antiguas y prestigiosas del mundo. Fue formado por un grupo de eruditos que se habían escapado a Cambridge, Inglaterra de la Universidad de Oxford después de una disputa con la gente local en Oxford. Las dos universidades de Cambridge y Oxford a menudo se conocen popularmente como 'Oxbridge', y comparten una larga historia tanto de cooperación como de rivalidad en las esferas educativa y atlética. El sistema educativo de la Universidad de Cambridge es extremadamente rico, alentando el crecimiento de varios académicos notables a lo largo de los años. Académicamente, la Universidad de Cambridge siempre se las arregla para asegurar su posición entre las 5 mejores universidades del mundo, y hasta la fecha ha producido 82 premios Nobel.

6. París (1160)

La Universidad de París, establecida en 1160, fue uno de los principales factores responsables del reconocimiento de París como la capital de Francia. Durante el siglo XIII, la Universidad se benefició de varios privilegios otorgados a los estudiantes y profesores de la Universidad por los monarcas franceses, y también se convirtió en una entidad legal independiente en sí misma. La teología fue el tema más importante que se enseñó aquí en su pasado temprano, seguido de las artes liberales, la medicina y el derecho canónico (religioso católico). A medida que la Edad Media llegaba a su fin, la Universidad de París seguía prosperando, convirtiéndose en uno de los centros culturales y científicos más importantes de Europa. Su popularidad se debió principalmente a su renombrada banda de maestros, así como al repertorio masivo de libros encontrados en sus grandes bibliotecas. Sin embargo, existen controversias acerca de si la Universidad de París puede ser considerada como una de las universidades en funcionamiento más antiguas del mundo. Esto se debe a que, en 1970, después de los eventos de protesta de trabajadores y estudiantes de mayo de 1968 en toda Francia, la Universidad de París se dividió en 13 universidades autónomas y, por lo tanto, la existencia de una única Universidad centralizada de París cesó tras esta división.

5. Salamanca (1134)

La prestigiosa Universidad de Salamanca se estableció en Salamanca, España en 1094, y proporcionó una carta real de fundación en 1164 por el rey Alfonso IX. La encantadora ubicación de esta universidad en Salamanca, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, también se suma a su atractivo mundial. Hoy en día, esta universidad es reconocida mundialmente por su Departamento de Humanidades, especialmente en el área de estudios de idiomas, y es un asiento importante de la educación en español en España.

4. Oxford (1096)

La Universidad de Oxford, establecida en 1096 en Oxfordshire, Inglaterra, es una de las mejores universidades del mundo. La universidad se levantó de un comienzo muy humilde, originalmente sin ninguno de sus propios edificios, con conferencias en salas alquiladas, iglesias y otros lugares similares. En el siglo XIII, la teología se convirtió en la disciplina predominante que se enseñaba en Oxford, mientras que los estudios científicos se hicieron más populares hacia finales del siglo XVII. La Oxford University Press, una de las editoriales más prestigiosas del mundo, se estableció allí en 1478. A lo largo de los años, Oxford ha producido una gran cantidad de académicos notables. Entre estos alumnos se encuentran el físico Robert Boyle, el astrónomo Edmond Halley, escritores como Lewis Carroll y CS Lewis, 26 primeros ministros británicos y 27 ganadores del Premio Noble.

3. Bolonia (1088)

La Universidad de Bolonia, establecida en 1088 en la ciudad italiana de Bolonia, es una de las primeras universidades en sobrevivir hasta nuestros días. Durante los siglos XII y XIII, la universidad atendió a estudiantes de todos los rincones de Europa, y el derecho civil y el derecho canónico son las disciplinas más populares que se enseñan allí. En el siglo XIII, la Facultad de Medicina se introdujo en la Universidad de Bolonia, lo que ayudó a revivir la práctica de la disección humana y otras prácticas médicas en Europa que se habían perdido durante mucho tiempo en la Edad Media. Las mujeres comenzaron a ingresar a esta universidad en los siglos XVII y XVIII, junto con la introducción de otras facultades científicas. Actualmente, la Universidad de Bolonia inscribe a alrededor de 85, 000 estudiantes en sus 11 escuelas, y continúa actuando como una de las universidades más prestigiosas del mundo.

2. Al-Azhar (970)

Aunque algunos considerarían la lista de las universidades más antiguas del mundo para detenerse en la Universidad de Bolonia, hay otras dos universidades, a menudo evitadas por sus inclinaciones y definiciones religiosas como universidades, que merecen ser incluidas en esta lista. La Universidad Al-Azhar, en El Cairo, Egipto, es una universidad islámica que se estableció en 970 en la misma ciudad egipcia de fama mundial. La Facultad de Teología de Al-Azhar, conocida como la Escuela Ismaili Shia, se estableció en 988 y luego se transformó en una escuela basada en las doctrinas sunitas. Hoy, los académicos de la universidad continúan girando en torno al estudio del Sagrado Corán y otros aspectos de la detallada ley islámica. Las facultades de medicina e ingeniería se establecieron en una fecha más reciente, en 1961. La universidad es muy apreciada en el mundo islámico por su propagación tanto de la ley islámica como del idioma árabe.

1. Al-Quaraouiyine (859)

Ubicada en Fes, Marruecos, es la antigua y sobreviviente Universidad de al-Qarawiyyin, también conocida como Al Quaraouiyine. Según la UNESCO y Guinness World Records, esta es la universidad más antigua que aún opera en el mundo. Fue fundada en 859 por Fatima al-Fihri, la hija educada de un rico comerciante musulmán, y en la actualidad es una de las principales universidades del mundo musulmán. En 1963, la universidad recibió el reconocimiento del moderno sistema universitario estatal de Marruecos. La educación aquí se concentra en la religión islámica, los idiomas y la ley, con especial atención a la ley Maliki (que en la tradición del erudito islámico árabe Malik ibn Anas, también conocido como Imam Malik). La enseñanza se imparte utilizando los métodos islámicos tradicionales. Estudiantes de todos los rincones de Marruecos y África occidental islámica al sur asisten a clases en esta universidad hoy.