Cómo la minería de oro en Perú está envenenando la selva amazónica con mercurio
Panorama general de la crisis
El oro, un metal precioso que ha fascinado y atraído a millones de personas durante siglos con su brillo dorado-amarillo y sus precios en alza, es hoy responsable de la muerte de miles de animales y plantas preciosas e invaluables del mundo, algunas de ellas mucho más raras que el oro. En la selva amazónica del sur del Perú, uno de los principales productores de oro del mundo, en la región de Madre de Dios, la actividad de la extracción de oro está robando la vida de la superficie de la tierra, privando a miles de especies de flora y fauna nativas. del derecho a vivir. Según las estimaciones, 90 a 98% de estas minas están operando ilegalmente y emplean a alrededor de 30, 000 mineros de oro ilegales. El rápido aumento en la tasa de deforestación de la Amazonía peruana en aproximadamente seis veces entre 2003 y 2009 es evidencia de este hecho.
Prácticas mineras no reguladas
La corrupción generalizada y las deficientes instalaciones de monitoreo y gestión son responsables de la expansión de la minería ilegal de oro en Perú. Si bien es relativamente fácil obtener un permiso para la exploración de oro en el país, es difícil obtener un permiso de minería que requiera la necesidad de inspecciones minuciosas del posible sitio minero por parte de ingenieros, geólogos y ambientalistas y un asentimiento en su nombre para proceder. Con las operaciones mineras. También exige compensaciones para las poblaciones indígenas en el área y las actividades de remediación forestal. Sin embargo, muchos mineros ilegales en Perú aprovechan el permiso para la exploración, cuando tienen reclamos sobre la tierra donde descubrieron los depósitos de oro pero no son responsables del destino de la tierra. En lugar de pasar por el riguroso proceso que exige un permiso para explotar en realidad la tierra, inician operaciones mineras ilegales en su tierra reclamada sin tener en cuenta el daño ambiental causado o las poblaciones locales perjudicadas por estas operaciones.
El mercurio y la salud humana
Si bien los daños ambientales causados por estas operaciones ilegales de extracción de oro son innegables, también existe otra amenaza siniestra de estas operaciones. El proceso de extracción de oro en Perú implica el uso de mercurio para extraer oro. Después de eliminar las capas superiores de tierra con agua a alta presión en el sitio de la minería, la suspensión resultante se mezcla con mercurio y se aplasta a pie en grandes tambores de aceite para extraer el metal precioso. Todo el proceso genera enormes volúmenes de residuos de mercurio que luego se descartan de forma irresponsable en el medio ambiente. El proceso de secado de las pepitas de oro también libera humos tóxicos de mercurio a la atmósfera. Como sabemos, el mercurio es extremadamente peligroso para la salud humana, con la capacidad de causar la enfermedad de Minamata, el síndrome de Hunter Russel y la acrodinia. Por lo tanto, la minería ilegal de oro en Perú somete a los desprevenidos a los mineros a envenenamiento por mercurio. El mercurio que se encuentra en el sitio minero también se filtra hacia las vías fluviales circundantes, entrando a la cadena alimentaria a través de los peces a los humanos, causando efectos devastadores en las vidas humanas en la región.
Efectos sobre el hábitat y la biodiversidad
Las minas de oro en la Amazonía peruana están dejando feos y enormes agujeros en el verdor de los bosques, perturbando todo el ecosistema del Amazonas por la invasión de los mineros, sus máquinas, herramientas y productos químicos venenosos. Se sabe que los bosques del Perú conservan algunas de las especies de flora y fauna más amenazadas del mundo, pero la entrada de los mineros en el área está poniendo a estas especies al borde de la extinción. Según los informes, las operaciones de extracción de oro en Perú se están expandiendo más profundamente en los bosques con el paso del tiempo, lo que hace que estos hábitats prístinos sean extremadamente vulnerables a las amenazas de la tala, los cazadores ilegales, los cazadores de arbustos, la ganadería y la agricultura. Las tierras forestales se están degradando rápidamente a las tierras infestadas por humanos y las especies del bosque están perdiendo sus hogares a un ritmo muy rápido.
Ramificaciones legales y brindar alivio a los afligidos
Dado que las minas de oro ilegales en la Amazonía peruana existen como focos de tierra despejada en las profundidades del bosque, el rastreo en tierra de estas minas y su escala de operaciones no es un trabajo fácil y está plagado de dificultades y peligros, a menudo involucrando incidentes violentos . Sin embargo, el rastreo aéreo de estas minas ha permitido realizar mejores encuestas para recopilar datos sobre el alcance de estas minas ilegales. Según informes publicados en National Geographic, el Ministerio de Medio Ambiente de Perú (MINAM) está intentando procesar a los principales jefes de estas operaciones mineras ilegales e imponer penas de cárcel más severas para estos delincuentes. El ministerio también reconoce que la mayoría de los trabajadores que provienen de estas minas son gravemente explotados por su extrema pobreza. El trabajo en condiciones de servidumbre y la explotación sexual de las mujeres también están involucradas como parte de esta estafa minera. El gobierno, por lo tanto, quiere salvar a los trabajadores mineros pobres y, en cambio, concentrarse en las pocas personas que encabezan las operaciones de extracción ilegal de oro en la Cuenca del Amazonas. Además, el MINAM tiene la intención de impulsar las minas a pequeña escala que operan dentro de los límites legales y brindarles incentivos para llevar a cabo la gestión ambiental en el área. Un control estricto sobre el desembolso de los permisos de minería y la disponibilidad de combustible en el área también es la necesidad del día.
