Sacagawea: figuras importantes en la historia americana

Vida temprana

Se pensó que Sacagawea nacería en mayo de 1788, en el valle del río Lemhi, que se encuentra cerca del área actual de Salmon, Idaho. Su madre era la jefa de una tribu Shoshone, un pueblo indígena que tenía su propia lengua y cultura. Alrededor de la edad de 12 años, durante un conflicto entre el grupo Shoshoe y el grupo Hidatsa, Sacagawea fue capturada por los Hidatsas y vendida a un cazador franco-canadiense llamado Toussaint Charbonneau, quien la obligó a ser su esposa. Sacagawea y Charbonneau vivían entre los pueblos indígenas Hidatsa y Mandan en la zona superior del río Missouri. Estaba embarazada de su primer hijo en el invierno de 1804, cuando el Corps of Discovery, dirigido por Lewis y Clark, llegó cerca de su aldea.

Carrera

En noviembre de 1804, una expedición liderada por Meriwether Lewis y William Clark, a la que a menudo se hace referencia como el Cuerpo del Descubrimiento, ingresó en el área donde vivía Sacagawea. El presidente Thomas Jefferson encargó a la expedición que explorara las nuevas Adquirió territorios occidentales, y buscó una ruta hacia el océano pacífico. Los capitanes Lewis y Clark construyeron Fort Mandan en el área, planeando quedarse allí durante el invierno. Se reunieron con Charbonneau y lo contrataron como su intérprete al descubrir que una de sus esposas, Sacagawea, hablaba Shoshone, y sabía que necesitarían la ayuda de los grupos de Shoshone en su expedición. Charbonneau y Sacagawea se trasladaron al fuerte, y la expedición se dirigió hacia el río Missouri.

Contribuciones importantes

Sacagawea fue fundamental en los éxitos de la expedición de Lewis y Clark. Ella les ayudó a sobrevivir al encontrar hábilmente plantas comestibles y, cuando un bote en el que viajaban volcaba, Sacagawea rescató documentos y suministros importantes de Lewis y Clark, que luego hablaron mucho más de ella. Cuando el grupo de la expedición se encontró con un grupo de indígenas de Shoeshone en el camino, tenía una necesidad desesperada de canjear por caballos para cruzar la Montaña Rocosa. Sacagawea pronto se dio cuenta de que el líder del grupo era en realidad su hermano, Cameahwait, y ella facilitó el intercambio necesario para ayudar a la expedición a seguir adelante. Ella acompañó a la expedición hasta que llegaron a las aldeas de los Mandan en Oregon.

Desafíos

Sacagawea estaba embarazada de su primer hijo cuando comenzó la expedición, y ella dio a luz a su hijo, Jean Baptiste Charbonneau, en febrero de 1805. Era increíblemente difícil viajar en situaciones tan duras con un bebé recién nacido a cuestas, pero ella superó todas las dificultades inherentes y proporcionó ayuda crucial a Lewis y Clark en el camino. Tener una madre con un bebé recién nacido también fue un signo de paz que ayudó a la expedición cuando se encontraron con los nativos americanos. Los largos períodos de viaje en ambientes hostiles, y la falta de tratamiento médico suficiente, comprometieron enormemente la salud de Sacagawea, y murió a una edad muy temprana.

Muerte y legado

La fecha exacta y la causa de la muerte de Sacagawea aún se desconocen, pero se cree que murió alrededor de 1812, cuando solo tenía 25 años, en Fort Manuel, que ahora se encuentra en Kenel, Dakota del Sur. Después de su muerte, Clark adoptó a sus dos hijos y los educó en un entorno escolar. El papel indispensable de Sacagawea en la expedición de Lewis y Clark ha sido reconocido y honrado en los últimos años, ya que el diario de Clark registraba meticulosamente cómo los ayudaba en tiempos difíciles. Muchas estatuas están construidas para conmemorarla, y muchos lugares públicos también tienen su nombre. En el 2000, la Casa de la Moneda de los Estados Unidos incluso la presentó en una moneda de un dólar estadounidense.