¿Qué es un cargo por congestión?

Para reducir la congestión y el exceso de demanda de bienes públicos, los economistas del mercado introdujeron el concepto de cargos por congestión. Los cargos por congestión aumentan los precios de los bienes públicos de alta demanda sin aumentar su oferta. Los usuarios pagan por los efectos negativos (como la congestión del tráfico) producidos por el uso de los productos. Los cargos por congestión apuntan a la congestión del tráfico en las áreas urbanas Varias ciudades han aplicado cargos de congestión para controlar la congestión del tráfico a través de la introducción de áreas de cordón en los centros de las ciudades, los anillos de peaje de la ciudad, los cargos de congestión de una sola instalación y los cargos de congestión por estar dentro de un área determinada. Una 'C' blanca dentro de un círculo rojo indica el comienzo de una zona de congestión, y una 'C' se cruza al final de la zona. A continuación se presentan algunas ciudades urbanas que han implementado con éxito los cargos de congestión.

¿Qué es un cargo por congestión?

Durham

Durham introdujo los cargos por congestión en 2002, lo que redujo la congestión del tráfico en aproximadamente un 85% durante el primer año. El cargo por congestión de la ciudad de Durham se aplica a los conductores que usan la calle Saddler para acceder a la catedral de Durham y al castillo de Durham. Dado que la calle Saddler es estrecha, la congestión del tráfico fue un problema común que dio lugar a varios accidentes automovilísticos y víctimas de peatones. Durham fue la primera ciudad en el Reino Unido en introducir cargos por congestión.

Londres

Londres tiene la zona de congestión más grande del mundo y se implementó por primera vez en 2003. Se estableció una zona con cargo por congestión en el centro de Londres, donde se cobra a los usuarios de vehículos dentro de la zona. Los cargos se aplican durante los días de semana y se suspenden durante los fines de semana, días festivos y entre el 25 de diciembre y el 1 de enero. La implementación del sistema se supervisa mediante el reconocimiento automático del vehículo y se aplican tarifas y multas.

Estocolmo

Estocolmo introdujo la tasa de congestión a modo de prueba entre enero y julio de 2006. La prueba fue un éxito y el sistema se implementó en octubre de 2007 con el objetivo de reducir la contaminación ambiental. El cargo se aplica a los vehículos que salen o ingresan a la región central de Estocolmo durante el día y los días de semana.

Otras ciudades con los sistemas de carga de congestión

La Valeta, Milán y Gotemburgo implementaron cargos por congestión en 2007, 2012 y 2013 respectivamente. Las ciudades introdujeron los cargos para reducir la congestión del tráfico, crear espacios de estacionamiento adicionales dentro de las zonas con cargo a la congestión, reducir la contaminación y proteger y restablecer el sector del transporte público.

Beneficios

Los defensores del concepto de cargos por congestión citan beneficios tales como la generación de ingresos para los gobiernos locales y la conservación del medio ambiente. Otro beneficio es la reducción de la congestión del tráfico porque los conductores probablemente evitarán la conducción innecesaria. Al introducir cargos por congestión en las vías urbanas, es más probable que los usuarios utilicen medios de transporte alternativos, como el transporte público, el caminar o el ciclismo. Esto reduce el consumo de combustibles fósiles y la contaminación del aire. La reducción del tráfico en las carreteras también reduce el ruido y los retrasos asociados con demasiado tráfico.

Criticas

El sistema de cobro por congestión es criticado por muchos que creen que es una forma de introducir impuestos adicionales a los ciudadanos. Esto se aplica particularmente a los viajeros de bajos ingresos porque los cargos ejercen una mayor presión sobre sus finanzas. Si bien los cargos alivian la congestión en las carreteras, son criticados por cambiar la congestión a otros medios de transporte, como trenes y vehículos públicos. Sin embargo, los beneficios de los cargos por congestión han impactado positivamente en la economía y el medio ambiente. El concepto se está implementando cada vez más en más centros urbanos.