¿Qué es la motivación? Animales que viven

La estivación o estivación se refiere a un período en que un animal entra en un estado de latencia durante las estaciones cálidas y secas. El período de latencia generalmente se caracteriza por una actividad reducida del animal, lo que también se traduce en una reducción de la actividad metabólica. Las condiciones secas que provocan este tipo de inactividad suelen ocurrir durante el verano. Los registros y las investigaciones sugieren que la evolución de este proceso, que se produce tanto en los animales acuáticos como en los terrestres, puede haber tenido lugar hace millones de años. Se sabe que tanto los vertebrados como los invertebrados se estiman durante los meses de verano para prevenir la desecación, que es simplemente una sequedad extrema.

Rol de la estivación

Un organismo que está estimulando no parece estar en un estado profundo de latencia, lo que significa que el estado es rápidamente reversible en caso de que surja la necesidad. Por ejemplo, las especies de caracoles conocidas como Milk Snail u Otala lactea, que es nativa del norte de África y Europa, pueden revertir el estado en menos de diez minutos. Al igual que la hibernación, la aestivación desempeña un papel similar al de conservar energía y agua. De hecho, los animales que viven pasan por procesos fisiológicos similares a la hibernación. Otras razones para la separación incluyen el uso eficiente de la energía almacenada, la estabilización de los órganos del cuerpo y el tratamiento de productos que contienen nitrógeno.

Animales que se someten a la estivación

Invertebrados

Hay una serie de invertebrados, como las especies de Mollusca y Arthropoda, que pasan por este proceso. Buenos ejemplos en Mollusca son los animales de la clase conocida como Gastropoda, que incluye caracoles de tierra. Algunas de las especies en esta clase trepan a las plantas o van a regiones sombreadas para estimularlas. Estos tipos de animales se encuentran comúnmente en lugares con árboles de cultivo o áreas arboladas y boscosas. Aquellos que trepan a los cultivos alimenticios para su estabación suelen ser una molestia para los agricultores. Para evitar la pérdida de agua, algunos caracoles terrestres liberan una sustancia que crea una membrana para sellar sus conchas a la vez que permite poco oxígeno.

Para Arthropoda, dos clases de animales (Insecta y Crustacea) pasan por la estivación. Como su nombre indica, Insecta incluye insectos como escarabajos, mosquitos, hormigas falsas, polillas Bogong, gorgojos adultos de la alfalfa y otros. Todos ellos muestran niveles reducidos de actividad durante el verano. En el caso de Crustacea, un buen ejemplo es el cangrejo australiano o Austrothelphusa transversa, que pasa a la clandestinidad para su estabación durante los períodos más cálidos.

Los vertebrados

En el caso de los vertebrados, hay un mayor número de animales que se estabilicen, incluyendo reptiles, anfibios, peces y mamíferos. Reptiles y anfibios incluyen tortugas del desierto de América del Norte, salamandras y cocodrilos. Estos animales suelen ser subterráneos donde las temperaturas son más frías. En el caso de la rana de patas rojas de California, la estivación ocurre cuando los niveles de agua y alimentos están bajos, no necesariamente durante el verano. Otro ejemplo es el de la rana que retiene el agua, que se crea al sumergirse en el verano en una capa impermeable. Sin embargo, los aborígenes australianos encontraron una forma de obtener agua en el verano de las ranas apretando las ranas para el agua en los capullos. Desafortunadamente, esto mata a la rana. Un ejemplo de los peces que se alimentan es el pulmón africano. Los mamíferos que viven son más raros, pero incluyen la talla del lemur enano de cola gorda malgache y los erizos del este de África.