¿Sabías que a Albert Einstein le ofrecieron la presidencia israelí?

Contexto de fondo

El 9 de noviembre de 1952, Chain Weizmann, el primer presidente de Israel y uno de los cofundadores del estado junto con David Ben Gurion, murió. Weizmann había estado en mal estado de salud cuando fue elegido presidente en mayo de 1948 e inaugurado el 16 de febrero de 1949, de acuerdo con la historia de la Knesset. Como tal, no pudo elaborar activamente políticas y cumplir con los deberes ceremoniales del estado.

Después de su muerte, el gobierno de Israel, dirigido por David Ben-Gurion, decidió ofrecer el puesto de presidencia al renombrado científico Albert Einstein, de 73 años de edad, que residía en Princeton, Nueva Jersey, EE. UU. Abba Eban, entonces embajador de Israel en Washington y representante estatal de la ONU, escribió una carta a Einstein detallando la solicitud de Ben-Gurion para que el científico acepte el puesto de la presidencia, sujeto a una votación de la Knesset.

La carta de oferta

La carta del 17 de noviembre de 1952, publicada hoy en la Biblioteca Virtual Judía, fue entregada a Einstein por David Goiten, quien era ministro de Israel, en la embajada en Washington. En la carta, Einstein estaba obligado a mudarse a Israel y adquirir la ciudadanía. El Primer Ministro también le aseguró a Einstein una instalación, apoyo gubernamental, personal y libertad para continuar su investigación científica dentro de Israel.

En la carta, Eban también destacó la gran estima que Israel tenía por su estimado científico hijo, y la importancia simbólica internacional de que Einstein se convirtiera en el segundo presidente de Israel. La carta también enfatizó la ambición que el gobierno de Israel tenía de que el estado se elevara al nivel de grandeza en las tradiciones judías espirituales e intelectuales, aprovechando sus mejores mentes como Einstein. También exaltó la virtud del fallecido presidente de visualizar el destino de Israel como grande.

Rechazando la oferta

Cuando la carta llegó a Einstein la noche del 17 de noviembre de 1952, el New York Times le había informado sobre la oferta presidencial de Ben Gurion. También había recibido llamadas telefónicas de personas que querían averiguar si aceptaría la oferta. Aunque entusiasmado por la oferta, lo rechazó cordialmente, cuando llamó a Eban a su oficina de Washington. No obstante, Eban le pidió a Einstein que proporcionara una declaración por escrito que rechazara la oferta.

A la mañana siguiente, Einstein escribió una carta expresando su tristeza y vergüenza por rechazar la oferta de la presidencia de Israel. También mencionó su falta de habilidades naturales y experiencia en tratar con personas y ejercer funciones oficiales. Aun así, en la carta, esperaba que se encontrara un hombre adecuado para el papel presidencial.

La carta fue entregada a Eban por un funcionario israelí que la recogió en la casa de Einstein. Después de que Einstein se negó, Itzjak Ben Zvi, un líder sionista e historiador fue elegido como el segundo presidente de Israel, en 1952 y reelegido en 1957, y en 1962. Ben Zvi, murió en el cargo el 23 de abril de 1963 y se convirtió en el servicio militar más antiguo de Israel. presidente, en la historia.