¿Qué es la gran división continental americana?

Descripción Geográfica

La Gran División Continental de las Américas es la división principal, en gran parte montañosa, que se extiende a través de América del Norte y del Sur, desde el Estrecho de Bering a través de las Montañas Rocosas de Canadá y los Estados Unidos. Desde allí, continúan a través de las montañas de la Sierra Madre Occidental de México, a través de América Central y en América del Sur. En el continente sudamericano, recorre los picos de los Andes hasta el oeste de Colombia, Ecuador y el suroeste de Perú. Continúa hacia el sur de la Patagonia y Tierra del Fuego. La Gran División Continental separa las aguas que fluyen hacia el Océano Pacífico por un lado de los ríos y las cuencas de drenaje que desembocan en los océanos Ártico y Atlántico y el Golfo de México.

Geología de la gran brecha

Las divisiones continentales se caracterizan generalmente por la elevación natural. La Gran División de las Américas, sin embargo, consiste en una serie continua de cadenas montañosas, que se extienden desde el norte de Canadá hasta Montana a través de Idaho, Wyoming, Colorado y México antes de unirse a los Andes en América del Sur. La Gran División presenta picos de 4, 000 pies a 13, 000 pies. La brecha es una característica geológica única que abarca todo el continente norteamericano. Influye en el clima a ambos lados de la brecha y determina qué océanos y cuerpos de agua reciben las salidas de los numerosos cursos de agua que atraviesan el continente. Un viaje a lo largo de la División revela paisajes impresionantes, un terreno diverso y noches claras y estrelladas. La ruta solo es transitable en verano.

Importancia económica

Depósitos minerales como el plomo, el zinc y el cobre se dispersan a lo largo de las Montañas Rocosas, el sistema principal de la Gran División. Hay centros mineros a lo largo del rango de Leadville y Cripple Creek en Colorado, el distrito de Butte-Anaconda de Montana, Coeur d'Alene, Idaho y Kootenay Trail de la Columbia Británica. En la década de 1970, el descubrimiento de Shale llevó a la creación de una industria petrolera, que estimuló el crecimiento urbano y rural, especialmente en Colorado, aunque la industria ha disminuido desde mediados de los años ochenta. Los vastos bosques en las cercanías de las Montañas Rocosas son recursos importantes para la tala de árboles y otras vocaciones forestales en Montana, Idaho y Columbia Británica. Los Rockies son una atracción turística y recreativa, y los estados por los que pasa la gama han sido testigos de un auge en la construcción y en los negocios que ofrecen actividades de vacaciones.

Papel ecologico

La Gran División se extiende a través de una gran cantidad de parques nacionales como los Parques Nacionales de Yellowstone, Grand Teton y Rocky Mountain en los Estados Unidos, y los Parques Nacionales de Jasper, Banff, Yoho, Kootenay, Mount Revelstoke y Waterton Lakes en Canadá. Estos parques contienen un dosel de bosques, lagos y cascadas, que albergan una variedad de plantas y especies de fauna silvestre, incluida la fauna acuática. La Gran División Continental se extiende a lo largo de una vasta área geográfica con una variedad de características naturales. Los climas pueden variar desde la tundra, veranos calurosos, lluvias estacionales, aridez del desierto y regiones con clima templado. Las corrientes de agua y los ríos que corren por las montañas de la brecha y el rumbo a sus respectivos océanos determinan gran parte de la ecología en las diferentes zonas de la brecha.

Amenazas ambientales y disputas territoriales

Con tantos biomas a lo largo de su lapso, la División Continental se ha visto tan afectada por los estragos del cambio climático como cualquier otra parte de la tierra. Muchas de las capas de nieve a lo largo de sus muchas montañas se están derritiendo, lo que genera preocupaciones sobre las inundaciones actuales y la escasez de agua en el futuro para aquellos que dependen de fuentes de agua alimentadas con nieve. Esta fusión también está empeorando la erosión. La topografía de la División Continental también sirve como una línea de límite natural para muchos países, estados y provincias a lo largo de su extensión.