¿Qué es el ave nacional de guatemala?
El quetzal resplandeciente es el ave nacional de Guatemala. Es endémica para América Central desde Chiapas en México hasta Panamá. A diferencia de otros miembros de la familia del quetzal, el quetzal resplandeciente tiene un colorido plumaje. Es extraoficialmente conocida como "La ave joya rara del mundo" y está asociada culturalmente con Quetzalcóatl, el dios de las serpientes. El quetzal es un aspecto importante de la identidad guatemalteca; aparece en el escudo de armas, la bandera, los sellos postales, moneda, y recuerdos. Los antiguos mayas consideraban al pájaro sagrado y lo mostraban en leyendas y obras de arte. Las coloridas plumas del ave eran usadas por sacerdotes y miembros de la realeza durante las ceremonias culturales y religiosas. Los mayas tenían prohibido matar al quetzal resplandeciente. Los quetzales representan la libertad en Guatemala y otros países centroamericanos.
Descripción del quetzal resplandeciente
El resplandeciente quetzal mide aproximadamente 14–16 pulgadas, pero los machos tienen una serpentina de cola que puede alcanzar hasta 26 pulgadas de largo. El ave tiene un cuerpo verde con una iridiscencia de verde dorado a azul violeta. Las plumas muestran una variante de colores dependiendo de la luz, incluyendo cobalto, verde, lima, ultramar y amarillo. Aunque el plumaje parece ser verde, en realidad es marrón debido al pigmento de la melanina.
Distribución y hábitat
Los resplandecientes quetzales se encuentran en Guatemala, el sur de México, El Salvador, el norte de Nicaragua, Honduras, el oeste de Panamá y Costa Rica. No hay poblaciones silvestres de estas aves fuera de América Central. El ave prefiere un hábitat que consiste en bosques siempre verdes montanos con poca interferencia humana. En Costa Rica, se encuentran en hábitats con árboles frutales existentes, especialmente el aguacate silvestre.
Relación con los humanos
La principal amenaza para estas aves es la conversión de su hábitat natural a ganado y tierras agrícolas, la tala y el cambio climático. En partes del sur de México, son cazados o capturados para obtener plumas y se venden como mascotas. Los antiguos mayas capturaron a las aves pero las liberaron de nuevo en su hábitat natural después de arrancar algunas plumas que usaban los miembros de la realeza y los sacerdotes durante las funciones ceremoniales. Los cazadores de aves europeos vendieron las pieles de los resplandecientes quetzales a museos y fashionistas. La mayoría de las aves que fueron capturadas y mantenidas como mascotas murieron debido a un mal trato. Se observó que el quetzal resplandeciente se suicidó cuando estaba enjaulado o capturado y es por esta razón que el ave se considera un símbolo de libertad.
Conservación del Ave Nacional de Guatemala
La UICN enumera el quetzal resplandeciente como una especie casi amenazada. Hay entre 20, 000 y 50, 000 aves en la naturaleza. La deforestación es la causa principal de la disminución en los números, aunque el cambio climático está obligando a las aves a moverse a hábitats no naturales. Los conservacionistas abogan por leyes para prevenir la destrucción de hábitats y la criminalización de la caza y las caricias de esta ave.
