El río rojo del norte (Riviere Rouge du Nord)
Descripción
El Rivière Rouge du Nord o el Río Rojo del Norte cubre 550 millas desde Wahpeton, Dakota del Norte hasta el Lago Winnipeg de Manitoba. El río Rojo es famoso por sus inundaciones que se producen durante la lluvia de primavera y verano. En el mejor de los casos, el río es fácil de navegar con su corriente lenta causada por su pendiente promedio de solo medio pie por milla. Sin embargo, el acceso al río se ve obstaculizado por sus bancos fangosos. El ancho promedio del Río Rojo del Norte es inferior a 100 pies, pero su ancho aumenta a 500 pies en sus partes norte. Su visibilidad (profundidad del río claramente visible desde la superficie) se incrementa de 12 "a 18" en invierno, pero disminuye a 2 "en verano. Tiene agua naturalmente oscura causada por su suelo arcilloso que dificulta su navegación, especialmente durante la marea baja.
Papel historico
A lo largo de su historia, el Río Rojo del Norte ha estado inundando las comunidades a lo largo de sus orillas. En varias ocasiones ha agravado el problema con las enormes inundaciones de 1826, 1897, 1950, 1997, 2009 y 2011. Estas inundaciones masivas son apodadas como las "paleofloods" y causan cambios significativos en las formas terrestres del área. Estas inundaciones se han convertido en un problema tan regular que la ciudad de Winnipeg construyó una vía de inundación para controlar estos desastres naturales. Del mismo modo, Grand Forks también tenía un muro de contención removible construido para evitar que las aguas ingresaran a su área. Los primeros registros históricos muestran que el río Rojo era una ruta importante para el comercio. La gente de Metis y los comerciantes de pieles intercambiaron bienes a lo largo de las orillas del río Rojo utilizando sus corrientes de cuencas. Los primeros pobladores de la colonia del río Rojo también usaron el río para transportar mercancías.
Significado moderno
Hoy en día, el Río Rojo del Norte ha influido en el desarrollo de muchas comunidades a lo largo de sus orillas. Sus vías de inundación, paredes de inundación, esclusas, diques y puentes ayudan a hacer que sus aguas sean más manejables. Muchas empresas modernas han reemplazado a los comerciantes de pieles y los establecimientos tempranos que han florecido en el pasado. El turismo también ha contribuido a las economías de los pueblos y ciudades de la zona. El río Rojo del norte está asociado con muchas otras actividades, como la pesca del bagre de canal. Lockport es el asentamiento más antiguo de Canadá y cuenta con buena pesca y también es un importante destino turístico. La pesca en hielo y las motos de nieve son dos deportes de invierno que los visitantes disfrutan. El verano es el mejor momento para ver sus numerosos monumentos y edificios históricos.
Hábitat y Biodiversidad
El río Rojo tiene agua fangosa de movimiento lento que es perfecta para muchas especies de peces. El salmón de lucioperca, el esturión de lago, el goldeye, el mooneye, el muskellunge y el lucio del norte son numerosos. También hay tambores de agua dulce, sauger, bullheads, carpas, y boca de bocata entre su población de peces. Los pescadores pueden disfrutar de su bagre de trofeos. Los cazadores también vienen para la temporada de caza de otoño. Venados de cola blanca, conejos, abejorros, pavos, palomas, ardillas, faisanes y aves acuáticas también recorren ambos lados del río. Los entusiastas de la naturaleza también pueden disfrutar de las muchas áreas escénicas del río Rojo en canoa o kayak. Los observadores de aves tienen cientos de aves para observar y fotografiar en el área.
Amenazas ambientales y disputas territoriales
Las inundaciones de primavera y verano se han convertido en un grave problema con las comunidades asentadas a lo largo del Río Rojo del Norte. Varias ciudades han construido vías de inundación y paredes de inundación para redirigir las enormes inundaciones anuales que han inundado y dañado propiedades. También se construyó una presa, pero obviamente, estas medidas no son suficientes para detener las inundaciones. La causa principal de las inundaciones es el drenaje y la destrucción de los humedales que solían absorber las aguas de la inundación. Las tierras agrícolas han sustituido a estos humedales. El daño total de la inundación de 1997 alcanzó los $ 3.5 mil millones de dólares. No solo los eventos de inundaciones masivas son la preocupación de las comunidades en el área del Río Rojo, sino también las inundaciones más pequeñas que ocurren cada año. Estas inundaciones han causado daños por $ 195 millones de dólares también.
