Datos del dólar de arena: Animales de los océanos
Los dólares de arena son criaturas marinas que son invertebrados y pertenecen al orden Clypeasteroida. Las criaturas tienen un esqueleto firme llamado prueba. Los dólares de arena son parientes cercanos de otras criaturas marinas como las estrellas de mar, los erizos de mar y los pepinos de mar. Más específicamente, los dólares de arena son miembros del grupo conocido como equinodermos.
Características físicas
Físicamente, sus cuerpos muestran simetría radial con un arreglo similar a un pétalo formado por cinco conjuntos de poros. Los poros están en el endoskeleton y ayudan en el intercambio de gases a través de los podios ubicados en esas perforaciones, así como el movimiento. En el centro del cuerpo en forma de pétalo está la boca del dólar de arena, mientras que el ano está en la parte posterior de la criatura. Cuando están vivos, los dólares de arena son morados, no blancos. El blanco es un color que asumen sus conchas después de la muerte.
Dieta
Toda la cáscara del dólar de arena está cubierta por pequeñas espinas que pueden moverse. Estas espinas permiten que el dólar de arena se mueva, se hunda y coma. Su dieta incluye algas, pequeños copépodos y larvas. Sus espinas trabajando en tándem con los cilios sobre ellos mueven la comida a la boca ubicada en el centro. Los canales que mueven la comida a la boca están rellenados por podia. Las espinas y las pinzas se utilizan para capturar planctons. La boca tiene cinco partes que parecen dientes que se utilizan para masticar y moler los alimentos capturados antes de tragarlos. La digestión puede tardar hasta dos días.
Hábitat y Gama
Los dólares de arena se encuentran típicamente en regiones tropicales. Los hábitats de un dólar de arena generalmente están cerca de la playa, y algunos viven más lejos de la playa en aguas de hasta 30 pies de profundidad. Sus espinas, entre otros usos, les permiten moverse en estas aguas poco profundas llenas de sedimentos arenosos o barro. A veces, se encuentran sobre las aguas poco profundas que habitan.
Comportamiento
Los dólares de arena prefieren permanecer juntos. De hecho, hasta 625 dólares de arena pueden habitar en una yarda cuadrada. Una de las razones por las que se les ha atribuido a su unión es el entorno de reproducción propicio que brindan las regiones poco profundas en las que les gusta habitar. Como con la mayoría de las especies que se encuentran en su grupo, los machos y las hembras de dólares de arena usualmente están separados.
Como medio de defensa propia, los dólares de arena usan un método llamado clon de larvas. Las larvas se clonan cuando los depredadores están cerca. La técnica de clonación es útil porque las larvas reducen su tamaño, lo que garantiza que no sean visibles para los depredadores. Otro beneficio de este mecanismo es que permite que las larvas tengan una mayor probabilidad de supervivencia y madurez. Mientras están maduros, pocos depredadores se aprovechan del dólar de arena como algunas especies de estrellas de mar y fanáticos del mar.
Reproducción
La reproducción se realiza en aguas poco profundas donde es más propicio. Hombres y mujeres se mantienen separados. La fertilización es externa y se produce después de que los gametos se liberan en el agua. Después de la forma de las larvas, la reproducción asexual en forma de clonación puede tener lugar si los depredadores están cerca.
