Cuevas de Mogao - Sitios de Patrimonio Mundial de la UNESCO en China
Las cuevas de Mogao son un sistema de cuevas construidas entre los siglos IV y XII en la antigua China. Con un número de miles, estas cuevas fueron designadas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987 debido a su importancia cultural. Las cuevas son un importante sitio histórico del budismo, ya que ofrecen una visión de las creencias y tradiciones practicadas por los antiguos budistas.
Descripción
Las cuevas de Mogao están situadas cerca de la ciudad de Dunhuang, a lo largo de la antigua Ruta de la Seda de China en la provincia de Gansu. Las primeras cuevas de Mogao se remontan a la época de Liang del Norte del siglo IV dC, mientras que las más recientes se remontan al siglo XII durante la dinastía Yuan. La cueva de la biblioteca es posiblemente la más popular de todas las cuevas de Mogao, ya que fue donde los arqueólogos descubrieron miles de manuscritos antiguos a principios del siglo XX.
Descubrimiento
A finales del siglo XIX, hubo un gran interés en la antigua Ruta de la Seda de China por parte de académicos e historiadores. Los historiadores que viajan a lo largo de la Ruta de la Seda que pasaron por la ciudad perdida de Dunhuang descubrieron artefactos y murales antiguos. Sin embargo, fue el historiador chino, Wang Yuanlu, quien descubrió las cuevas de Mogao, muchas de las cuales habían sido cerradas con arena. El descubrimiento más importante de Wang fue en junio de 1900 cuando descubrió una cueva que albergaba miles de documentos antiguos. El descubrimiento de los documentos entusiasmó a los arqueólogos de todo el mundo y algunos viajaron desde Gran Bretaña y Francia para emprender expediciones arqueológicas en Dunhuang. En 1910, el gobierno chino recuperó muchos de estos documentos antiguos, que luego fueron almacenados en Pekín (la actual Pekín).
Historia
Las cuevas más tempranas del sistema fueron construidas en el siglo IV. Sin embargo, Dunhuang ya era un importante centro comercial en la Ruta de la Seda, después de que fuera establecido por el emperador Wudi de la dinastía Han como una guarnición en el siglo II a. La leyenda dice que un monje budista, Le Zun, tuvo una visión que lo inspiró a construir la primera de las cuevas de Mogao. Otros monjes budistas siguieron su ejemplo, construyendo más cuevas que penetran en el acantilado. Mientras que los monjes hicieron la construcción y pintura de las cuevas, la financiación de estas operaciones fue realizada por personas influyentes en la sociedad china, incluida la familia real. El número de cuevas de Mogao había llegado a 1.000 por la dinastía Tang. Para entonces, el sitio se había convertido en un centro espiritual clave, atrayendo a multitudes de personas que hacían peregrinaciones a las cuevas. En el siglo noveno, las cuevas de Mogao estaban bajo el Tíbet y actuaron como un refugio para los budistas durante la persecución religiosa ordenada por el emperador Wuzong.
