Vasco de Gama - Exploradores famosos del mundo

Vida temprana

Vasco da Gama fue un explorador, soldado, embajador y conde portugués. Vasco nació alrededor de 1460 en Sines, Portugal. Su padre, Estevao, era el gobernador civil de la ciudad portuaria de Sines, y tenía estrechos vínculos con el rey Juan II. La educación temprana de Vasco se gastó en Evora, donde estudió navegación y matemáticas. Una leyenda dice que una vez estuvo bajo la tutela del famoso astrólogo Abraham Zacuto. Vasco, al igual que su padre, era miembro de la Orden de Santiago, cuyo jefe titular era el rey Juan II de Portugal. Los logros posteriores de Vasco fueron vistos por muchos como comparables a los grandes descubrimientos de Cristóbal Colón.

Carrera

Como hijo del gobernador de Sines, a Vasco se le dieron más oportunidades de cumplir sus ambiciones de convertirse en explorador; había muchos otros jóvenes de su época. Creció versado en el tema, y ​​pronto se convirtió en un navegante considerablemente competente. En ese momento, el rey Manuel de Portugal tenía la intención de encontrar una ruta marítima a la India, y Vasco era una elección natural para la tarea debido a su educación y los estrechos vínculos de su padre con la corte. En 1497, el rey le dio a Vasco cuatro barcos para la expedición. Resultó ser una buena decisión para el rey cuando Vasco negoció con éxito en la India y trajo especias a Portugal. Las expediciones posteriores demostraron ser exitosas, y se encontraron con poca resistencia de los nativos.

Contribuciones importantes

Las expediciones que ordenó Vasco permitieron a Portugal comerciar directamente con la India, y también con las costas atlánticas y del océano Índico de África. Las expediciones y exploraciones que Vasco montó fueron financiadas por el rey de Portugal y llegaron a lugares tan exóticos en la India como Calicut. Vasco también hizo una visita al puerto en las islas de Cabo Verde. Pronto aterrizó en varias otras zonas costeras exóticas, como Kilimane, Mozambique, Mombasa y Malindi. Vasco también hizo una parada en las Azores antes de volver a casa en Portugal. En 1502 y 1524, Vasco regresó a la India. El primer viaje fue para vengarse de la ciudad de Calicut por atacar a los barcos portugueses, y en el segundo llegó como el virrey indio de Portugal.

Desafíos

Hubo muchos desafíos que Vasco tuvo que superar a lo largo de su carrera. Uno era el control del comercio de especias bajo el pulgar de los comerciantes musulmanes competidores. El rey de Portugal quería que Vasco tratara directamente con los comerciantes indios y eliminara a los intermediarios en el lucrativo comercio de las especias. Otro problema fue que los comerciantes musulmanes controlaban muchas ciudades africanas en la costa africana que eran la fuente de oro y marfil. Luego hubo problemas de identidades erróneas, ya que Vasco y sus hombres fueron confundidos con sus rivales antes mencionados, los comerciantes islámicos. Como tales, inicialmente fueron recibidos en Mombasa, pero luego se escaparon por poco y se destruyó toda su flota cuando se descubrió la verdad. En la India, confundió a la gente de Calicut con cristianos, y se decepcionó cuando supo que no lo eran.

Muerte y legado

Vasco tuvo la suerte de contar con el patrocinio del rey Manuel y el rey Juan II. Sus expediciones fueron en su mayoría rentables, y recibió el título de Almirante de los mares de la India, además de ser proclamado Primer Conde de Vidiguerira. Sin embargo, no iba a vivir mucho tiempo después de establecerse en la India como Viceroy de Portugal allí. El 24 de diciembre de 1524, falleció en Cochin después de un combate con la malaria. A pesar de su temprana muerte, Vasco fue reconocido por sus contribuciones en la búsqueda de la ruta marítima que abrió para el comercio de especias portugués-indio. Los historiadores recuerdan a Vasco como un explorador, y muchos portugueses lo siguen honrando escribiendo sobre sus viajes épicos.