Todo sobre la industria de los semiconductores.

Descripción

Los semiconductores se encuentran entre los bloques de construcción más esenciales para nuestra forma de vida moderna. Son materiales que se utilizan, debido a la forma en que interactúan con la electricidad, en el flujo y control de las corrientes eléctricas. Los semiconductores se usan en dispositivos semiconductores para controlar el flujo de electricidad, y forman parte de prácticamente todos los dispositivos eléctricos que se usan en el mundo hoy en día. Estos dispositivos, principalmente transistores, han reemplazado la tecnología de tubos de vacío en los medios principales para manipular el flujo de electricidad dentro de los circuitos eléctricos. Han incrementado drásticamente la eficiencia de este proceso durante las últimas décadas, y los transistores se han vuelto cada vez más pequeños, lo que permite que los dispositivos en los que se utilizan también se reduzcan de tamaño. Debido al éxito y la universalidad de esta tecnología, la industria ha experimentado uno de los periodos de crecimiento más notables de cualquier producto en la historia. La industria global de semiconductores ahora supera los $ 300 mil millones de dólares y representa uno de los sectores tecnológicos más importantes del planeta.

Ubicación

Los Estados Unidos producen más de la mitad de la producción mundial de semiconductores. Silicon Valley, el mayor centro de tecnología de los EE. UU., Recibe su nombre por el elemento que es uno de los más comunes en semiconductores. Este es un testimonio de lo importante que ha sido el uso de semiconductores y transistores en el desarrollo del uso de la tecnología en los Estados Unidos. Si bien Silicon Valley es un centro tecnológico más amplio, el estado de California en su conjunto contiene la gran mayoría de las capacidades de producción de semiconductores del país. Japón y Corea del Sur son los otros dos países dominantes en el mundo en términos de producción de semiconductores. La demanda de semiconductores es impulsada por el deseo de los consumidores de comprar todas las formas de electrónica moderna. Los semiconductores se utilizan en prácticamente todos los componentes electrónicos, desde computadoras y automóviles hasta teléfonos y sistemas de iluminación. Esto significa que, independientemente de si un dispositivo puede estar dentro o fuera de moda en un momento dado, la tendencia general de los avances tecnológicos y la demanda resultante siguen impulsando la venta de los productos de esta industria. El crecimiento en el uso de la tecnología en el mundo en desarrollo es una de las principales tendencias relevantes para la expansión continua de la industria de semiconductores. Si bien las Américas han sido tradicionalmente el destino dominante de los bienes tecnológicos y, por lo tanto, de los dispositivos semiconductores, Asia es, con mucho, el mercado más grande del mundo en este ámbito.

Proceso

La investigación y el desarrollo (I&D) representan una porción inusualmente alta de la industria de semiconductores en relación con otros sectores. El rápido cambio de ritmo en la industria exige que las empresas en la misma deben buscar activamente tecnologías más eficientes y comprometer grandes porciones de sus presupuestos a la I + D. Los avances en esta industria son responsables de una parte significativa de las eficiencias tecnológicas y económicas que se han logrado durante la Revolución de la información. Debido a su naturaleza, cualquier explicación de la producción real de dispositivos semiconductores tiende a ser altamente técnica. Básicamente, los procesos químicos emplean materiales semiconductores, como el silicio, para crear dispositivos semiconductores individuales, como transistores, o circuitos más grandes, como procesadores de computadora. Luego se venden a fabricantes que utilizan estos componentes en el desarrollo de sus tecnologías de consumo individuales, como computadoras personales y teléfonos inteligentes.

Historia

El transistor, el primer dispositivo semiconductor real, fue inventado en 1948 en los Laboratorios Bell. La industria de los semiconductores comerciales comenzó en serio a principios de la década de 1960 y superó los $ 1000 millones en ingresos anuales por primera vez en 1964. En 1965, Gordon Moore, un investigador de semiconductores y cofundador de Intel Corporation, el dispositivo semiconductor más grande del mundo. Productor, desarrolló una teoría pionera. Famosamente predijo que los desarrollos en la tecnología de semiconductores permitirían a los productores duplicar la cantidad de transistores que incluían por circuito eléctrico cada año. El efecto de esto sería que aumentarían drásticamente la velocidad y la funcionalidad de cada procesador. Si bien Moore luego modificó esta previsión, demostró ser una visión muy precisa de las notables tasas de crecimiento que se verían en esta industria. Los procesadores, una forma de circuitos eléctricos integrados, podían albergar solo 2, 300 transistores en 1971. Para 1982, los procesadores eran capaces de contener 134 mil transistores. En 2004, ese número había aumentado a 592 millones de transistores individuales. Estos aumentos han tenido un enorme impacto en la eficiencia de la informática moderna y, en general, de la tecnología en su conjunto. Detrás de estas tendencias, la industria de los semiconductores, primero en los Estados Unidos y luego a nivel mundial, ha desempeñado un papel muy importante en la forma en que podemos utilizar e interactuar con la tecnología. A medida que nuestra dependencia de la tecnología crezca, también lo hará nuestra dependencia de la industria de los semiconductores.

Las regulaciones

A menudo vistos como un indicador del estado de la capacidad tecnológica de un país y un sector de importancia estratégica, las industrias nacionales de semiconductores respectivas de cada nación productora a menudo tienen mucho peso en términos de cabildeo con sus gobiernos federales. Los participantes de la industria han sido a veces defensores de políticas que persiguen el proteccionismo comercial y las defensas contra el "dumping" extranjero de productos, en donde los bienes se vendían internacionalmente a precios muy bajos en un esfuerzo por desbaratar a los competidores extranjeros. La capacidad de esta industria para cabildear eficazmente a varios gobiernos es una prueba más de lo importante que es la producción de dispositivos semiconductores, tanto dentro de los países en los que se producen como a nivel internacional como exportaciones.