Thomas Jefferson - Presidentes de Estados Unidos en la historia

Vida temprana

Nacido en Shadwell, Virginia, el 13 de abril de 1743, Thomas Jefferson fue el tercer hijo de diez hermanos de Jane Randolph Jefferson, quien se dice que era descendiente de la realeza escocesa e inglesa, y Peter Jefferson, un agricultor, topógrafo. y cartógrafo. Cuando era niño, Thomas disfrutaba tocando en el bosque y practicando su violín durante horas a la vez. A los nueve años, comenzó su educación formal, estudiando latín y griego. A los catorce años, Thomas todavía estaba trabajando en los idiomas clásicos, y comenzó a estudiar literatura y matemáticas también. Al alejarse de casa, comenzó estudios de nivel superior en el College of William and Mary en Williamsburg, Virginia. Allí, para su consternación, Thomas descubrió que sus compañeros de clase estaban más interesados ​​en jugar a las cartas, apostar a los caballos y perseguir a las mujeres que aprender. Pero pronto estableció amistades con varios eruditos mayores de quienes aprendió mucho. Uno de estos eruditos era un destacado abogado bajo el cual Jefferson estudió leyes durante cinco años, el doble de la duración del estudio requerido para aprobar el examen. De hecho, en el momento en que pasó por el bar, era considerado como uno de los abogados más sabios de las colonias estadounidenses. Desde 1767 hasta 1774, Jefferson ejerció la abogacía en Virginia, y fue durante este tiempo que conoció y se enamoró de una viuda adinerada llamada Martha Wayles Skelton. Se casaron en 1772 y tuvieron seis hijos, de los cuales solo dos sobrevivieron hasta la edad adulta.

Ascender al poder

El comienzo de la carrera política de Jefferson en realidad parecía comenzar después de la guerra francesa e india. Los británicos se encontraban en una situación desesperada para obtener ingresos, y comenzaron a cobrar impuestos a los colonos sin una representación estadounidense en su Parlamento. Como entusiasta partidario de la independencia estadounidense, Jefferson fue elegido para la Cámara de Burgueses de Virginia en 1768. Fue en la Casa de los Burgueses que Jefferson se unió a un grupo radical de políticos liderados por Patrick Henry y George Washington. Su primer escrito político, "Una visión resumida de los derechos de la América británica", estableció a Jefferson como un partidario elocuente de la independencia estadounidense. Poco después, su carrera se puso a toda marcha. Ser nombrado para un comité de cinco hombres para redactar la Declaración de Independencia fue solo el comienzo. Sirvió en la Cámara de Delegados, fue elegido como segundo gobernador del nuevo estado de Virginia, dirigió la delegación de Virginia en el Congreso de la Confederación y reemplazó a Benjamín Franklin como ministro de Francia. Luego fue nombrado Secretario de Estado por George Washington y se convirtió en Vicepresidente, antes de ser elegido como Presidente de los Estados Unidos dos veces.

Aportaciones

La última y más conocida contribución de Jefferson a Estados Unidos fue su redacción de la Declaración de Independencia. Aunque fue designado para formar un comité de cinco personas para redactar el documento, el comité lo eligió para escribirlo. Diecisiete días después, su obra maestra estaba completa. Aunque hubo algunas revisiones menores en su redacción, la Declaración de Independencia es considerada como uno de los tributos más poderosos y elocuentes a la igualdad y la libertad en el mundo. Otro documento frecuentemente citado que Jefferson escribió, "Un Manual de práctica parlamentaria", todavía se considera una de las guías más útiles para los procedimientos legislativos. Además de escribir documentos importantes, el presidente Jefferson duplicó el tamaño de la nación cuando autorizó la compra del territorio de Louisiana a los franceses, que extendió la nación desde el río Mississippi hasta las Montañas Rocosas. Como resultado, envió a Lewis y Clark al oeste para explorar y traer ejemplos de la flora y fauna de las nuevas áreas. El de Lewis y Clark demostraría ser una de las expediciones más exitosas e históricamente importantes en la historia de Estados Unidos.

Desafíos

Durante su segundo mandato en el cargo, Jefferson enfrentó cada vez más muchos desafíos. El primero importante fue el Acta de Embargo de 1807. Este acto cesó todo comercio con Europa, que tuvo resultados desastrosos para la economía estadounidense, y eventualmente llevó a la Guerra de 1812 con Gran Bretaña. Además, Jefferson también enfrentó muchos desafíos personales. Si bien era un entusiasta defensor de la libertad y la libertad, también se lo reconoció como un destacado propietario de esclavos. Mientras defendía los derechos y las necesidades de la gente común, vivía lujosamente en una mansión en Monticello, Virginia. Jefferson creía en limitar el gobierno, pero lo expandió. Finalmente, aunque era un hombre tranquilo que aborrecía las disputas y las luchas internas de la política, aún así se convirtió en una de las figuras políticas más dominantes de su tiempo.

Muerte y legado

Después de retirarse de la política en 1809, Jefferson estableció, diseñó y seleccionó académicos para enseñar en la nueva Universidad de Virginia, que abrió sus puertas en 1825. Este fue uno de sus momentos de mayor orgullo. Jefferson también vendió su biblioteca personal al gobierno nacional, un acto que inició el camino hacia el establecimiento de la Biblioteca del Congreso. Al vivir una vida bastante tranquila en sus últimos años, Jefferson murió en la cama el 4 de julio de 1826. Curiosamente, la fecha de su muerte marcó el quincuagésimo aniversario de la firma de la Declaración de Independencia, un legado que ha sido la base. de libertad e igualdad en los Estados Unidos desde entonces.