¿Sabía que la zona de exclusión de Chernóbil ahora está repleta de vida silvestre?

A raíz de un catastrófico desastre nuclear, los animales ucranianos pudieron demostrar cómo podían sobrevivir, reproducirse y restaurar su dominio perdido, siempre que no hubiera presencia de la humanidad alrededor para interponerse en su camino.

5. El desastre de Chernobyl

Hace treinta años, el 26 de abril de 1986, se había producido la mayor liberación accidental de radiación en toda la historia de la energía nuclear. El evento ocurrió en Chernóbil, un territorio de Ucrania que entonces formaba parte de la Unión Soviética. Justo después de ocurrido el incidente nuclear, la evacuación de todos los habitantes de la región comenzó en un radio de 30 kilómetros desde el epicentro de la explosión del Reactor 4. Los vientos predominantes del noroeste movieron grandes masas de aire contaminado en dirección a Bielorrusia, Rusia y más allá de las regiones del norte de Europa. Han pasado tres décadas desde entonces, y el tema de los estudios científicos aún cubre dos factores principales: el efecto de la contaminación radiactiva extrema en el vasto territorio natural (una extensión de 2, 800 kilómetros cuadrados) y la ausencia de población humana en las áreas afectadas. El nivel de radiación en partes de la región afectada es de 10 a 30 veces mayor que las normas aceptables.

4. Abandono humano

A todos los que abandonaron el CEZ (Zona de Evacuación de Chernóbil) por orden de las autoridades, se entregaron apartamentos gratuitos en las principales ciudades de Ucrania, así como una compensación monetaria. Sin embargo, muchos no pudieron adaptarse a la vida de la ciudad y pronto regresaron a sus respectivos lugares. Aparte de las personas desplazadas, el CEZ es visitado constantemente por turistas, acosadores e investigadores independientes. Los anuncios se publican en todas partes informando del peligro de permanecer en el área contaminada, y el icono de radiación amarillo-negro es el símbolo más frecuente que los ojos humanos encontrarán en el área.

3. Un retorno a la naturaleza

Científicos de Gran Bretaña han instalado cámaras en los árboles y han equipado el lugar con fuentes de olores atractivas para los animales. Para evitar errores cuando los mismos animales visitan los puntos calientes, la distancia de las cámaras entre sí era de al menos 3 kilómetros. Además de las fotografías de numerosos habitantes de la fauna de Chernóbil publicadas en la revista Fronteras en Ecología y Medio Ambiente, los científicos tomaron muestras de suelo, rastrearon los caminos de viaje de los animales en el sendero y tomaron sondas de los productos de desecho de los animales.

2. ¿Qué vida salvaje prospera en Chernobyl hoy?

Involuntariamente, la zona de Chernobyl se ha convertido en una de las reservas naturales más grandes de Europa. ¿Fue el peor accidente nuclear menos perjudicial para los ecosistemas naturales que los humanos? Posiblemente así, considerando jabalíes, lobos, alces, osos, linces, águilas de cola blanca y muchas especies de ciervos que ahora prosperan en los bosques y las praderas pintorescas aquí. Científicos de Gran Bretaña han instalado cámaras en los árboles y han equipado el lugar con fuentes de olores atractivas para los animales. Para evitar errores cuando los mismos animales visitan los puntos calientes, la distancia de las cámaras entre sí se estableció con al menos 3 kilómetros de distancia. Además de las fotografías de numerosos habitantes de la fauna de Chernóbil publicadas en la revista Fronteras en Ecología y Medio Ambiente, los científicos tomaron muestras de suelo, rastrearon los caminos de viaje de los animales en el sendero y tomaron sondas de los productos de desecho de los animales. Se emprendió un audaz experimento en los años posteriores al desastre, cuando el área trajo a varias personas del caballo de Przewalski, y para cuando estos artiodáctilos estaban bajo amenaza de aniquilación. Sorprendentemente, a fines de 2015, los científicos pudieron sacar conclusiones de alrededor de un centenar de estos caballos que alguna vez casi se extinguieron en las praderas ricas de Chernóbil.

1. Amenazas radioactivas en curso

Treinta años no solo es el hito de la tragedia, sino que también marca la mitad del período de validez del elemento radiactivo Cesio 137, uno de los principales contaminantes después del desastre. En los siguientes cien años, las áreas de Chernobyl permanecerían abandonadas, donde la remoción de las consecuencias del accidente se llevaría a cabo por los trabajadores por turnos y en cumplimiento con todas las regulaciones de seguridad radiológica. Los mapas muestran que los niveles de contaminación en el CEZ dependen de dónde el plutonio y el cesio tocaron la superficie de la tierra.