¿Quién inventó la lavadora?
El verdadero inventor de la lavadora no se conoce. Ha habido varias personas que han sido atribuidas como el creador de este electrodoméstico. Hay evidencia que sugiere que las lavadoras han estado en uso desde el siglo XVI. Estas máquinas, sin embargo, no se parecen en nada a las máquinas de hoy en día. Muchas personas han contribuido al diseño y desarrollo de lavadoras. Desde los antiguos lavaderos que emplean arena abrasiva para eliminar la suciedad de los electrodomésticos modernos, las lavadoras han evolucionado enormemente. La primera patente clasificada bajo lavadoras se remonta a 1691 en Inglaterra.
Las primeras lavadoras
En 1767, el científico alemán Jacob Christian Schaffer inventó la lavadora. Schaffer era un récord en teología y filosofía. También fue miembro de múltiples sociedades académicas. La primera patente para una lavadora de tambor rotativo fue otorgada por Henry Sidgier en 1782. Edward Beetham comercializó y vendió con éxito múltiples "molinos de lavado de patentes" en toda Inglaterra en los primeros años de la década de 1790. Tres décadas después de la lavadora de Schaffer en 1797, se creó la tabla de fregar para facilitar el lavado de la ropa. En el mismo año, la primera patente titulada "Lavado de ropa" fue otorgada a un inventor de New Hampshire, Nathaniel Briggs. Sin embargo, no hay una descripción del dispositivo debido al incendio de 1836 de la oficina de patentes.
Lavadoras de tambor y rotativas
En 1851, James King emitió una patente para una lavadora que contaba con un tambor. Este dispositivo es el pariente más antiguo de las lavadoras modernas. Aunque el dispositivo era en su mayoría mecánico, el esfuerzo físico se redujo considerablemente. La máquina de King tenía un motor que comenzó a usar una manivela. A lo largo de la década de 1850, se realizaron mejoras en la lavadora de batería de King. Las lavadoras no contaban con un mecanismo de hilado hasta 1858, cuando Hamilton Smith emitió la patente para una lavadora rotativa. En 1861, James King incluyó un escurridor en su caja de ritmos. Todo este tiempo, las lavadoras fabricadas eran principalmente para uso comercial. Eran demasiado caros para que muchos pudieran pagarlos, o eran demasiado engorrosos para emplearlos en el hogar para la limpieza de la lavandería. La primera máquina diseñada específicamente para uso doméstico fue creada en Indiana por William Blackstone. Él creó la máquina para su esposa como un regalo en 1874.
Máquinas de energía eléctrica
Las lavadoras eléctricas se introdujeron en el mercado a principios del siglo XVIII. La primera máquina fue apodada El Thor. Alva J. Fisher lo inventó en 1901. Presentaba una tina galvanizada accionada por un motor eléctrico. El mismo año, los tambores metálicos sustituyeron a los tambores de madera. Hurley Machine Company fabricó las primeras lavadoras eléctricas utilizando el prototipo de Fisher en 1908. El 9 de agosto de 1910 se emitió una patente para este dispositivo.
Maquinas modernas
Existen diferentes variaciones de lavadoras disponibles en el mercado hoy en día. Algunos de los fabricantes más destacados incluyen LG, Bosch y Samsung, entre otros. Aunque cada una de estas máquinas modernas tiene características patentadas únicas, todas toman prestados algunos aspectos de las primeras lavadoras. El rendimiento ya no es un problema en las lavadoras, como fue el caso con los primeros dispositivos. Los diseños de las lavadoras actuales se centran principalmente en la eficiencia y la reducción del consumo de energía y agua.
