¿Quién fue el primero en ir al Polo Norte?
El primer hombre en llegar al Polo Norte fue Robert Peary. Nació en mayo de 1856 en Cresson-Pennsylvania. Peary fue a la universidad de Bowdoin. Peary comenzó a mirar el Polo Norte desde 1886 antes de que finalmente aterrizara allí. Como resultado, realizó varios viajes a Groenlandia mientras planeaba su éxito mundial. Trabajando a su lado estaba Matthew Henson. Los dos amigos se conocieron cuando Henson estaba trabajando en un buque mercante. Peary era un almirante estadounidense en ese momento. Cuando Peary y Henson llegaron al Polo Norte, circulaban controversias acerca de quién era la primera persona en poner el pie en el poste. Henson afirmó que él era el primero. Un rival de Peary llamado Frederick Cook también afirmó haber alcanzado el Polo Norte el año anterior. Sin embargo, Peary fue aclamado como el primer occidental en pisar el Polo Norte geográfico.
Preparativos Para La Exploración Del Polo Norte
Durante el siglo XIX, muchos exploradores utilizaron métodos europeos de exploración. Sin embargo, Peary tenía un enfoque único hacia la exploración. Decidió adaptarse al estilo de vida de los inuit nativos. En consecuencia, comenzó a vestirse y vivir como ellos. Viajaba con perros de trineo, construía iglúes y llevaba pelaje grueso. Su exploración fue un riesgo tan grande que terminó teniendo ocho de sus dedos amputados. Peary y su aliado Henson tuvieron que abortar su misión al Polo Norte dos veces en 1895 y 1902 debido a las duras condiciones. Peary escapó por poco de la muerte cuando los inuit llegaron a su rescate. Sin darse por vencido en su misión, Peary continuó con esta expedición ártica en 1905. Según se informa, cubrió las áreas más alejadas del norte a las que ha llegado cualquier persona.
La expedición de 1909 al Polo Norte
El viaje comenzó con 25 hombres: Henson, Peary y otros 23 hombres. Abordaron el barco Roosevelt y partieron hacia Groenlandia. Durante el último tramo hacia el norte, solo cinco hombres habían sobrevivido. Los cinco eran Henson, Peary y tres Inuits. De hecho, Peary estaba tan agotado durante los últimos días del viaje que sus compañeros tuvieron que tirarlo en un trineo. Finalmente, Peary y Henson llegaron al Polo Norte. Hicieron volar la bandera estadounidense y acamparon en el polo durante 33 horas antes de regresar a casa. La misión de Peary finalmente se había cumplido el 6 de abril de 1909.
Recompensas Y Reconocimientos
Peary recibió un "Gracias del Congreso" en honor a su logro excepcional. También recibió una generosa pensión federal. Como resultado, se retiró dos años después de la exitosa expedición al Polo Norte. Peary también recibió el Premio Geográfico Cullum, la Medalla Charles P. Daly, la Medalla Helen Culver, la Medalla de oro de la Real Sociedad Geográfica Belga y la Medalla Hubbard, entre muchas otras medallas. Además, existe un monumento en Cape York, Groenlandia, en memoria de Robert Peary.
Muerte y legado
El almirante Peary murió el 20 de febrero de 1920 en Washington DC. Fue sepultado en el cementerio nacional de Arlington. Sin embargo, su legado de ser el primer hombre occidental en llegar al Polo Norte permanece en los registros hasta la fecha.
