¿Qué idiomas se hablan en el Reino Unido?

El inglés es ampliamente utilizado en el Reino Unido en diferentes dialectos además de varios idiomas regionales. Un total de 11 lenguas indígenas tienen hablantes en las islas británicas, tres de las cuales son romances, cinco celtas y tres germánicas. También se escuchan numerosos idiomas en las Islas Británicas, particularmente en las regiones del centro de la ciudad, la mayoría de las cuales son de origen de Europa del Este y del sur de Asia. El 98% de los habitantes del Reino Unido son angloparlantes, por lo que es el idioma oficial de facto.

El idioma más popular del Reino Unido

Inglés

El idioma inglés surgió de los reinos anglosajones de la Inglaterra medieval. El desarrollo del lenguaje ha estado en curso durante más de 1.400 años. La forma inicial del inglés surgió de la fusión de los dialectos germánicos del Mar del Norte utilizados por las tribus germánicas llamadas Angles, Jutes y Saxons a lo largo de las costas del sur de Suecia, Baja Sajonia, Frisia y Jutland. El asentamiento de los anglosajones en territorio británico en el siglo quinto facilitó el dominio de la lengua. Muchas palabras en inglés son de origen latino, ya que el latín de alguna manera sirvió como el idioma principal de la Iglesia cristiana, así como de la escena intelectual europea. En los siglos VIII y IX, las regiones del norte del territorio británico estuvieron bajo la colonización de los nórdicos, y el idioma inglés fue influenciado por el nórdico antiguo. La conquista normanda de Inglaterra, que comenzó en el siglo XI, facilitó el contacto entre el francés normando y el inglés antiguo para formar el inglés medio. El inglés medio dominó hasta el siglo XV cuando comenzó el desarrollo del inglés moderno. El crecimiento del inglés moderno se atribuye a varios factores, como el Gran Cambio de Vocales, la inauguración de la imprenta y la introducción de la Biblia King James. Hoy en día, el inglés se ubica como el tercer idioma más extendido en el mundo. Diferentes organizaciones lo reconocen como un idioma oficial o cooficial, incluida la UE y la ONU.

Idiomas minoritarios hablados en el Reino Unido

La lengua escocesa tiene sus raíces en el inglés antiguo de Northumbria. El lenguaje se desarrolló claramente en el período de Inglés Medio. El 2, 5% de la población del Reino Unido habla escocés, la mayoría de los cuales son residentes de Escocia, particularmente en las regiones de las Tierras Bajas de Escocia, Arran y Campbeltown, las Islas del Norte y Caithness. El idioma también se habla en Ulster en varios dialectos, incluidos los escoceses del Norte, escoceses del Ulster, escoceses insulares, escoceses del sur y escoceses centrales. El 1% de los residentes del Reino Unido hablan galés, un idioma que goza de igual estatus que el inglés en Gales. El galés surgió en el siglo sexto de Brittonic, y es reconocido como una lengua celta. El galés se utiliza de forma nativa en Gales, así como en algunas zonas de la frontera con Gales en Inglaterra. La lengua de Cornualles es originaria de Cornualles, donde se usó ampliamente en la Edad Media. Cornish está estrechamente vinculado a Welsh, y su uso comenzó a declinar después del siglo XIV. Hasta finales del siglo XVIII, la lengua nativa de Penwith era de Cornualles. Sus oradores actuales son aproximadamente 3, 500 debido al programa de avivamiento creado por Henry Jenner en 1903. La mayor parte de la historia registrada de la comunidad irlandesa menciona el uso de los irlandeses como su idioma predominante. El idioma irlandés, que también lleva el nombre de gaélico irlandés, es el primer idioma para una pequeña comunidad irlandesa. Es utilizado por el 0, 1% de los habitantes del Reino Unido, ya sea como primera o segunda lengua. El gaélico escocés tiene sus raíces en el irlandés medio, y tiene aproximadamente 57, 000 hablantes nativos en Escocia. Se han implementado programas de avivamiento dirigidos a aumentar la cantidad de hablantes del idioma.

Idiomas inmigrantes del Reino Unido

Las comunidades de inmigrantes se han establecido en el territorio británico en las últimas décadas y posteriormente han introducido más idiomas. Los asiáticos del sur que residen en el Reino Unido utilizan docenas de idiomas distintos. Los asiáticos británicos de origen punjabí son más de 2 millones, lo que los convierte en la mayor población punjabí que vive fuera de las fronteras del sur de Asia. Este grupo es de Pakistán o India y su uso continuado del idioma punjabi lo ha convertido en el tercer idioma más utilizado en el Reino Unido. El Reino Unido tiene aproximadamente 700, 000 hablantes de bengalí, y cerca de 550, 000 de esta población utiliza Sylheti, que se considera como un idioma distinto o un dialecto bengalí. El polaco ha crecido hasta convertirse en el idioma inmigrante más hablado en Inglaterra y Gales. En 2001, el polaco no figuraba en los 12 idiomas principales utilizados en el Reino Unido. La participación de Polonia en la UE desde 2004 impulsó la inmigración de polacos al territorio británico. En 2007, un récord de 96, 000 polacos se mudó al Reino Unido. Los polacos se asientan principalmente en Londres, así como en pequeñas ciudades. El censo de 2011 identificó 269, 000 hablantes de urdu utilizados por inmigrantes pakistaníes e indios. Otros idiomas de inmigrantes son el gujarati, el chino, el tamil, el árabe, el somalí, el rumano, el italiano y el turco.

Lenguas extranjeras habladas en el Reino Unido

La mayoría de los habitantes del Reino Unido pueden usar o entender en un grado significativo un segundo o tercer idioma de clases privadas o de instrucción primaria o secundaria. El 23% de la población británica puede usar o entender el francés. Las escuelas del Reino Unido han ofrecido tradicionalmente el francés como una forma de comunicación extranjera, así como otras lenguas no nativas como el alemán, el español y el italiano. El 9% de la población británica puede hablar o entender alemán, mientras que el 8% puede usar el español. El 38% de los residentes británicos tienen la capacidad de usar un idioma, excepto su lengua materna; un 18% adicional puede usar al menos dos, mientras que el 6% puede hablar al menos tres.

Lenguaje de señas británico

Las sociedades de sordos de Inglaterra utilizaron un lenguaje de señas desde 1670. A través de la importación, modificación e invención, este lenguaje inicial se convirtió en el lenguaje de signos estándar utilizado en el Reino Unido. Thomas Braidwood hizo historia en 1760 cuando fundó una escuela para personas sordas en el Reino Unido. El gobierno del país lo reconoció como un idioma individual el 18 de marzo de 2003. BSL se usa en numerosos dialectos regionales, y algunos signos solo se usan en pueblos o ciudades en particular. La Asociación Británica de Sordos identificó 151, 000 usuarios de BSL en el Reino Unido en 2016, y 87, 000 de ellos eran sordos. La educación BSL se imparte en todo el Reino Unido, y existen tres sistemas de examen. Los cursos son ofrecidos por organizaciones privadas, colegios comunitarios e instituciones locales para personas sordas.