¿Qué es una erupción freática?

Cuando el magma calienta el suelo o el agua de la superficie, se produce una explosión de agua, vapor, roca y ceniza, lo que se conoce como erupción freática, que también se conoce como erupción de explosión a vapor, explosión freática o erupción ultravioleta. Las erupciones freáticas ocurren cada vez que el agua y el magma se acercan. Cuando el magma se acerca al acuífero en este caso, el agua subterránea, el resultado es una muesca de grandes volúmenes de roca de campo, lo que produce cráteres volcánicos sin raíces, también conocidos como maars. También pueden ocurrir erupciones freáticas que derriten los picos de los glaciares o lagos. Cuando la lava fluye sobre sedimentos húmedos, puede crear explosiones freáticas a pequeña escala.

Características de las erupciones freáticas

El magma tiene temperaturas extremas que oscilan entre 500 y 1170 grados centígrados, lo que provoca una rápida evaporación del vapor que provoca la explosión de agua, roca, ceniza, vapor y bombas volcánicas. En 1980, una gran erupción freática que resultó en enormes explosiones de vapor tuvo lugar en Mount St. Helens. Las erupciones freáticas suelen incluir fragmentos de roca y vapor, ya que la inclusión de lava es rara y los fragmentos tienen una temperatura que va desde frío hasta extremadamente caliente. Si la erupción involucra magma fundido, el proceso se conoce como erupción phreaomagmatic.

Erupciones freáticas y sus consecuencias

Las erupciones freáticas pueden formar cráteres expansivos de bajo relieve llamados maars. Las explosiones pueden coincidir con la emisión de gases de sulfuro de hidrógeno y dióxido de carbono, y si la explosión libera una concentración suficiente de dióxido de carbono, puede provocar asfixia, mientras que el sulfuro de hidrógeno producido en gran escala es extremadamente tóxico.

En 1979, la erupción freática que ocurrió en la isla de Java cobró 140 vidas, la mayoría de las cuales murieron por estar expuestas a gases venenosos. Las explosiones freáticas se clasifican como erupciones volcánicas ya que la explosión tiene el potencial de traer componentes crudos a la superficie.

En 1883, una erupción que tuvo lugar en Krakatoa aniquiló la mayor parte de la isla y se cree que creó el sonido más fuerte jamás grabado en la historia o en cualquier otro evento freático. La región de Kilauea en Hawai tiene el récord de las explosiones freáticas más largas. Una erupción freática que tuvo lugar en 1924, detonó rocas que pesaban alrededor de ocho toneladas a una distancia de más de un kilómetro.

Otros ejemplos de erupciones freáticas

Otros ejemplos de erupciones freáticas incluyen la erupción Surtsey entre 1963 y 1965, la erupción del Volcán Taal de 1965, la erupción del Monte Tarumae de 1982, la erupción volcánica de Mayon de 2013, que resultó en una erupción freática repentina que duró solo 73 segundos y la erupción de 2014 que tuvo lugar en el Monte Ontake.

Los peligros de las erupciones freáticas

Hay tres tipos principales de peligros relacionados con las erupciones freáticas, que incluyen;

Los gases tóxicos se liberan, como el dióxido de carbono y el sulfuro de hidrógeno. La emisión de gases como resultado de las erupciones freáticas ha causado una cantidad significativa de muertes en todas las zonas de explosión.

Las sobretensiones de la base, que se caracterizan por gases, líquidos o partículas en rápido movimiento, son extremadamente peligrosas y destructivas. Las sobretensiones de la base se forman por la degradación de la eyección balística y el atrapamiento del gas atmosférico. Los depósitos de oleada de base formados a través de erupciones freáticas se caracterizan por granos líticos y estructuras tales como formas de dunas y laminaciones cruzadas. Las partículas que caen, como las rocas, pueden ser un gran peligro para las personas que viven alrededor de la zona de explosión.