¿Qué es un clima continental?
El clima se puede definir como la condición meteorológica general predominante a largo plazo, como la presión del aire, la temperatura, el viento, la precipitación y la humedad que ocurren en un lugar en particular. Hay muchos factores que influyen en el clima de un lugar, el más importante de los cuales es la latitud. Los lugares cercanos al ecuador están expuestos a más luz solar y son mucho más cálidos en comparación con los lugares cercanos a los polos. Otros factores que afectan el clima incluyen la altitud, el terreno y los cuerpos de agua y sus corrientes. Los climas se clasifican según el promedio y el rango típico de diferentes variables, especialmente la precipitación y la temperatura. La clasificación climática de Koppen es el esquema de clasificación climática más utilizado. Según la clasificación de Koppen, hay cinco tipos principales de clima etiquetados de A a E, que son tropicales, secos, templados, continentales y polares. Los tipos primarios se dividen aún más en tipos secundarios que incluyen el clima húmedo continental, tropical, tropical, monzónico, oceánico, desértico, estepario y mediterráneo. Este artículo se centra en el clima continental.
Visión general del clima continental
Los climas continentales se caracterizan por un patrón de clima variable y una variación significativa en la temperatura. La continentalidad es la medida del grado en que el clima de una región tipifica el de un interior de una gran masa de tierra. Este tipo de clima se produce en las latitudes medias donde las temperaturas no son moderadas por ningún cuerpo de agua como el mar o el océano y el viento predominante sopla en lo alto. Tales regiones experimentan inviernos más fríos y veranos calurosos, ya que no hay agua para mantener el clima más templado en invierno y más fresco en verano. Esto se debe a que las rocas y el suelo tienen una capacidad de calor menor en comparación con el agua y también pierden calor mucho más rápido. Por lo tanto, el clima continental es relativamente seco, ya que las masas de aire que se originan en los océanos lejanos se pierden antes de llegar al lugar. El clima continental se produce principalmente en el hemisferio norte, que tiene la gran masa de tierra requerida para que se desarrolle el clima.
Características generales del clima continental
El clima continental se caracteriza por una cantidad moderada de precipitación, principalmente concentrada en los meses más cálidos. La precipitación se deriva del ciclón frontal y las lluvias convencionales durante los meses de verano cuando el aire tropical marítimo se empuja hacia el norte por detrás del frente polar en retirada. La mayoría de las áreas muestran una precipitación máxima de verano distinta, con solo unas pocas áreas, como las montañas del noroeste del Pacífico del continente de América del Norte y en el norte de Irak, Irán, Pakistán, Afganistán y Asia Central muestran un máximo de precipitación en invierno. Parte de la precipitación anual es en forma de nevada y la nieve permanece en el suelo hasta por un mes. La precipitación media anual es de 24-47 pulgadas, principalmente en forma de nieve. El verano también puede presentar tormentas eléctricas y temperaturas más frías. Los inviernos son generalmente fríos, pero están sujetos a un leve hechizo ocasional como resultado de las incursiones periódicas del aire tropical. La temperatura media durante el invierno es típicamente por debajo del punto de congelación. La primavera y el otoño en esta zona climática varían según la altitud y la latitud. En la parte sur, la primavera comienza a principios de marzo, mientras que en el norte llega hasta mayo.
Ubicaciones con clima continental
Las regiones del mundo que experimentan el clima continental incluyen gran parte de América del Norte, Rusia Central y Siberia. Canadá, Siberia y los estados del norte de los Estados Unidos, en particular, exhiben grandes diferencias en la temperatura promedio de invierno y de verano de hasta 40 grados centígrados.
Canadá
El clima continental se experimenta en la mayor parte del sur de Canadá, desde las Montañas Rocosas hasta el Atlántico de Canadá. La región se encuentra en el interior de Canadá y muy lejos de grandes cuerpos de agua como lagos y océanos. Las áreas principales en Canadá que experimentan un clima continental incluyen Calgary, Edmonton, la ciudad de Quebec, Londres, Toronto, las cataratas del Niágara, Sydney y Kingston. En estas áreas, la precipitación es de aproximadamente 40 pulgadas por año y está bien distribuida durante todo el año. Los inviernos son fríos y se caracterizan por días secos y soleados que alternan con períodos de nevadas. El verano es corto, lluvioso y fresco con tormentas eléctricas en la tarde. La primavera se pone un poco tarde.
Estados Unidos
En los Estados Unidos, el clima continental se experimenta principalmente en los estados del norte, incluyendo Alaska y en el sur, en estados como California, Oregón y Arizona. Las áreas a lo largo de la montaña de los Apalaches también se incluyen en esta zona climática. Algunas de las principales ciudades de los Estados Unidos que experimentan el clima continental incluyen Salt Lake City, Denver, Kansas City, Omaha, Milwaukee, Indianápolis, Chicago, Detroit, Columbus, la ciudad de Nueva York, Buffalo, Boston y Cleveland. Estas áreas que experimentan un clima continental húmedo tienen cuatro estaciones distintas, con invierno frío y nevado y verano cálido a caluroso. Las temperaturas máximas medias diarias oscilan entre -12 ° C y -1 ° C en invierno y entre 21 ° C y 27 ° C en verano. El conflicto entre el Golfo y el aire canadiense a menudo resulta en tormentas eléctricas severas y tornados, especialmente en mayo y junio. Generalmente, junio es el mes más húmedo del año, especialmente en las planicies del norte y los estados del norte central.
Sudamerica
En América del Sur, ninguna ciudad importante cae en la clasificación de un clima continental en gran parte debido a la influencia del océano. La mayoría de las partes del continente se encuentran dentro de la zona climática oceánica. Sin embargo, algunos lugares remotos experimentan este tipo de clima. El clima mendocino en argentina es árido con características continentales. La ciudad recibe la mayor parte de la precipitación en los meses de verano (noviembre a marzo). Los veranos son generalmente cálidos y húmedos, mientras que los inviernos son fríos y secos. Las otras áreas en América del Sur caracterizadas por el clima continental incluyen el centro y este de la capital, Santiago, y el interior de la región de Aysén.
Vegetación de clima continental
El clima continental se encuentra principalmente en el interior y el este de un continente. El cálido verano y el frío invierno fomentan el crecimiento de diversas plantas, desde plantas hasta coberturas perennes y de tierra. Una gran parte del área climática estaba cubierta de bosques antes de que las tierras se despejaran para la agricultura. Los bosques dentro de la zona climática se dividen en coníferas y deciduas. Algunas de las plantas comunes en las regiones de clima continental incluyen el arce plateado, el lupino Carolina y la lavanda. Esta zona también tiene diferentes tipos de animales, incluyendo aves y serpientes.
