¿Qué es Muskeg?

Muskeg es un término usado para describir un tipo específico de suelo que se encuentra en paisajes de turberas y pantanos. Tiene una alta acidez y bajos niveles de nutrientes. El paisaje que rodea el suelo de almizcle se caracteriza a menudo por humedales, turba, musgo y árboles de coníferas atrofiados. Muskeg se crea en áreas donde el agua no puede drenar debido a una capa de arcilla, permafrost o roca de fondo en el suelo. Este artículo analiza más de cerca cómo se forma el muskeg y dónde se puede encontrar.

¿Cómo se forma Muskeg?

Muskeg está compuesto de vegetación en descomposición, como turba jaspeada, musgo sphagnum y humus (que se descompone más completamente). Muskeg requiere suficiente agua y temperaturas frescas para formarse. A medida que el agua se acumula en estas áreas, es incapaz de drenar y se estanca. Al carecer de oxígeno, el nivel de acidez del agua estancada aumenta. Esta falta de oxígeno y las temperaturas frescas que los rodean crean un entorno poco atractivo para los hongos y bacterias aeróbicos, que en condiciones normales funcionarían para descomponer rápidamente la materia vegetal. En cambio, la descomposición se produce a un ritmo más lento que el promedio y, a medida que se agrega más materia vegetal a la mezcla, se producen varios niveles de descomposición. Este entorno evita que las plantas grandes, como los árboles de tamaño completo, crezcan.

El suelo de muskeg se encuentra en profundidades que varían de 3 a 26 pies, aunque es más común de 3 a 9 pies. Cuanto mayor es el muskeg, más profundas son las medidas de su suelo.

¿Dónde se encuentra Muskeg?

Muskeg se puede encontrar principalmente en áreas grandes, planas y deprimidas que han sido creadas por la inundación glacial y las llanuras de los lagos. Es más común en las regiones árticas y boreales, aunque el muskeg se puede encontrar hasta el sur de Hudson Bay Lowland en el estado estadounidense de Nueva York. En América del Norte, se puede encontrar una gran área de muskeg en Canadá, que cubre aproximadamente 500, 0000 millas cuadradas. Los geólogos creen que se formó por primera vez durante el último período de glaciación hace unos 10.000 años.

Vida Silvestre Viviendo En Hábitat Muskeg

Muskeg proporciona un hábitat ambiental único para una serie de especies de plantas y animales. Como se mencionó anteriormente, el musgo sphagnum es una de las plantas más comunes que se encuentran aquí. Otra flora que puede sobrevivir en el muskeg es el tamarack, el abeto negro, el álamo, el sauce y el pino de tierra. Sin embargo, estos árboles no pueden crecer a su tamaño completo en la mayoría de los casos debido a la falta de nutrientes disponibles en el suelo. Los arbustos ericáceos bajos también son comunes en las tierras ricas en almizcle, como el romero de pantano, la arándanos, la hoja de cuero, el laurel de pantano y el té Labrador. Para sobrevivir aquí, las plantas deben tener sistemas de raíces relativamente poco profundas, ya que solo las primeras 6 pulgadas del suelo de muskeg permiten los niveles de oxígeno necesarios.

También se pueden encontrar varias especies de animales que viven en áreas de muskeg, aunque su tamaño de población es generalmente pequeño. Estas especies incluyen castor, visón, musaraña de cola corta, rata almizclera, campañol de pradera y musaraña enmascarada. De estos animales, el castor y la rata almizclera tienen el mayor impacto en el hábitat. Las presas de castores pueden causar inundaciones importantes, mientras que las ratas almizcleras cavan túneles de agua a través del muskeg. Los animales más grandes que se pueden encontrar en las áreas de muskeg incluyen alces, lobo gris, águila calva, águila pescadora y gran garza azul.