¿Qué es la polinesia?

La región de Oceanía constituye tres subregiones que se combinan para formar la región insular completa entre el sudeste de Asia y las Américas. Las tres subregiones que componen la Oceanía son Polinesia, Melanesia y Micronesia. La Polinesia se compone de varias islas distribuidas sobre el Océano Pacífico. Las islas están habitadas por indígenas que son conocidos como polinesios.

Polinesia es un término que fue utilizado por primera vez en 1756 por Charles de Brosses, francés explorador, para referirse a todas las islas del Pacífico. Una restricción en el uso de la palabra fue propuesta en 1831 por Jules Dumont d'Urville. Las islas en el Pacífico Sur, que suman más de 1.000, fueron históricamente llamadas Islas del Mar del Sur.

La geografía de la polinesia

La región polinesia cubre una pequeña tierra que se extiende sobre una gran área de la parte central y sur del enorme Océano Pacífico. La mayoría de las islas están compuestas por islas volcánicas construidas por hotspot. La región también consta de porciones no sumergidas que incluyen Nueva Zelanda, la Isla Norfolk y Ouvea, que son parte del microcontinente de Zealandia. Se estima que el continente se hundió hace más de 23 millones de años y volvió a emerger recientemente debido al movimiento de la Placa del Pacífico que elevó la parte de Nueva Zelanda.

La Polinesia se caracteriza por islas dentro del triángulo polinesio, aunque algunas islas están habitadas por polinesios pero no están ubicadas dentro del triángulo. El Triángulo polinesio tiene tres grupos de islas en sus esquinas, entre ellas Hawai, Isla de Pascua y Nueva Zelanda. Geográficamente, el Triángulo se establece conectando los puntos de las tres islas. Otros grupos de islas incluidos en el Triángulo son Samoa, Tong, Cooks Island, Tuvalu, Tokelau, Niue y la Polinesia Francesa. La región polinesia también incluye algunos otros pequeños asentamientos en Papua Guinea, la Isla Salomón y Vanuatu. La isla Rotuma es un grupo de islas con fuertes similitudes culturales polinesias. Sin embargo, se encuentra fuera del gran triángulo. Aunque la isla tiene varios rasgos culturales similares con los polinesios, hablan una lengua no polinesia.

Desarrollo de la población en la Polinesia

Se considera que la población polinesia está influenciada por la migración marítima de la gente de Austria. Al rastrear el origen de la lengua polinesia, el origen prehistórico de la población se ubica en el archipiélago malayo y en Taiwán. La gente de habla austriaca comenzó a propagarse desde Taiwán a la isla del sudeste asiático entre 3000 y 1000 aC. Sin embargo, hay tres sugerencias relacionadas con el movimiento de personas a lo largo del Pacífico hacia la Polinesia. El primero es el Modelo del Tren de Expresión, que incluye el movimiento desde Taiwán a través de Filipinas e Indonesia desde Nueva Guinea antes de llegar a las islas de la Polinesia Occidental en alrededor del 900 a. En segundo lugar, el Modelo de banco enredado enfatiza la historia de los austronesios y sus creencias e interacción lingüística con los pueblos indígenas del sudeste asiático en su camino hacia los primeros polinesios. Finalmente, el modelo de barco lento es una expresión similar al modelo de tren de expresión pero con una estancia adicional en Melanesia. La teoría del tren expreso está respaldada por la lingüística más actual y por los datos arqueológicos.

La cultura y las prácticas de los polinesios

Hay más de 2 millones de personas polinesias étnicas que viven en todo el mundo. La mayoría de los polinesios viven en la Polinesia, los Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda. El lenguaje, la cultura y las prácticas sociales eran diferentes entre los polinesios occidentales y orientales. La cultura de la Polinesia Occidental está vinculada a su alta población y tiene una sólida institución de matrimonio, comercio judicial y tradicional. Los líderes polinesios fueron elegidos en base a la línea de sangre hereditaria (con la excepción de Samoa). La agricultura y la pesca eran actividades económicas importantes y estaban avanzadas porque las vidas de los isleños dependían de ellas.

Historia política de la polinesia

La historia política de la Polinesia depende de la historia de las islas individuales que conforman la región. En Tonga, el poder político cayó bajo la dinastía Tu'I Kanokupolu después de una sangrienta guerra civil en el siglo XVI. Tonga se unió en un reino de estilo occidental por Taufaahau en 1845 y declaró a la isla un monarca. En 1900, Tonga se convirtió en un protectorado británico en virtud del Tratado de Amistad. El Reino de Tonga recibió su independencia el 4 de junio de 1970 del Protectorado británico. Nueva Zelanda fue anexada como parte de Nueva Gales del Sur por el Reino Unido en 1840. Fiji fue gobernada por numerosos jefes hasta que la masa fue unificada por Cakobau. La cultura lapita existió en Fuji desde alrededor del 3500 aC durante aproximadamente 1, 000 años hasta que fueron desplazados por los melanesios.

Navegación polinesia

Las islas polinesias se difunden a lo largo del triángulo polinesio con lados de 4, 000 millas. La isla hawaiana, la isla de Pascua y Nueva Zelanda están habitadas por los polinesios. Los navegantes accedieron a las islas habitadas dependiendo completamente de sus propios sentidos y conocimientos adquiridos a través de la tradición oral. Los navegantes memorizaron eventos importantes para ubicar la dirección en diferentes momentos del día y del año. Las estrellas fueron una herramienta importante que se utilizó para la navegación. Otras técnicas incluían el movimiento de especies silvestres, la dirección del oleaje en el océano y el color del mar. La técnica de navegación de los polinesios se perdió durante su contacto con los europeos, lo que dificulta dar cuenta de la existencia de los polinesios en las partes aisladas del Pacífico.