¿Qué es la corriente de Humboldt?
La Corriente de Humboldt es una corriente oceánica que fluye hacia el norte a lo largo de la costa occidental de América del Sur y en el Océano Pacífico Sureste. La corriente oceánica fría y de baja salinidad también se conoce como la Corriente del Perú. La corriente es una corriente límite oriental que fluye hacia el ecuador, extendiéndose aproximadamente 310-620 millas costa afuera. La corriente de Humboldt lleva el nombre de un naturalista prusiano llamado Alexander Von Humboldt. En 1802, Humboldt publicó un libro llamado "Cosmos" en el que informó las mediciones de la corriente.
Características de la corriente de Humboldt
La corriente de Humboldt suele ser más lenta y menos profunda en comparación con la mayoría de las corrientes oceánicas. Las corrientes transportan aproximadamente de 350 a 700 millones de pies cúbicos de agua por segundo. Esta cantidad de agua se considera poco en comparación con la mayoría de las corrientes. Sin embargo, la corriente de Humboldt es una de las corrientes de agua más grandes del mundo, ya que transporta agua para distancias más largas. La corriente fluye hacia el norte desde el Océano Pacífico Sur, transportando aguas por miles de kilómetros. El agua luego se mezcla con las aguas cálidas en el ecuador, que marca el final de la corriente de Humboldt. La corriente suele ser fría, excepto durante los eventos de El Niño. Debido a su naturaleza fría, las corrientes conducen a la formación de niebla a lo largo de las regiones costeras de Perú, Chile y Ecuador. Además, las corrientes secas frías son responsables de las condiciones áridas a lo largo de estas regiones costeras.
Efectos de la corriente de Humboldt
La corriente de Humboldt ha sido reconocida como el sistema de corriente de límite oriental más útil. Las corrientes afectan tanto a las personas como a la vida marina. Primero, el surgimiento causado por estas corrientes aporta nutrientes a la superficie del agua. Estos nutrientes generalmente son instrumentales en el crecimiento del fitoplancton, que es la fuente principal de alimento para la mayoría de los animales en el ecosistema marino. En segundo lugar, estas corrientes han sido muy útiles en la industria pesquera en América del Sur. Los resultados actuales de aproximadamente el 19% del total de peces marinos capturados en todo el mundo. Algunas de las especies comúnmente capturadas debido al soplo de las corrientes incluyen sardinas, jurel, anchoas y pelágicos. Finalmente, estas corrientes tienen una gran influencia en algunos de los países de América del Sur. Por ejemplo, la brisa fresca y los efectos fríos experimentados en Ecuador, Perú y Chile se atribuyen a las corrientes. Además, el clima árido que se experimenta en la costa peruana y el desierto de Atacama en Chile se debe a la corriente de Humboldt.
Influencia de El Niño en la Corriente de Humboldt
La productividad de la Corriente de Humboldt está directamente influenciada por El Niño. Cuando se produce El Niño, las regiones superiores de la zona mínima de oxígeno (donde la saturación de oxígeno es más baja) y la termoclina se profundizan a más de 600 metros. En este punto, el nitrógeno se pierde y la exportación de carbono también disminuye. La velocidad de la corriente hacia el polo también aumenta durante los eventos de El Niño. El efecto general de El Niño es la reducción de la productividad con la fuerte disminución de la población de peces. Durante los años que no son de El Niño, hay una alta concentración de nutrientes y reciclaje de nitrógeno, lo que proporciona un caldo de cultivo adecuado para peces y otros animales acuáticos.
