Parque Nacional Great Smoky Mountains - Lugares únicos alrededor del mundo

Descripción

El Parque Nacional Great Smoky Mountains está ubicado en los condados de Swain y Haywood en Carolina del Norte y en los condados de Cocke, Sevier y Blount en Tennessee, Estados Unidos. Su superficie total es de 522, 419 acres, lo que la convierte en una de las áreas protegidas más grandes del este de los EE. UU., Así como en el parque natural más visitado del país. El parque cuenta con más de dieciséis montañas con elevaciones de más de 6.000 pies. Ríos espectaculares, magníficas cascadas, bosques encantadores y emocionantes rutas de senderismo forman parte de las numerosas atracciones del parque. Experimenta abundantes precipitaciones durante todo el año y la mayoría de sus áreas tienen un clima continental húmedo. Sus otras áreas tienen climas subtropicales húmedos, especialmente en las tierras bajas.

Turismo

Decenas de millones de visitantes visitaron el parque en 2010, con 9 millones de turistas de todo el mundo y 11 millones de visitantes no recreativos. La mayoría de las atracciones turísticas del parque se pueden apreciar dentro de la comodidad de los vehículos de los huéspedes y de los programas y servicios que ofrece el parque. El Aeropuerto Regional de Asheville en Carolina del Norte está aproximadamente a 60 millas al este de la entrada del parque Cherokee, mientras que el Aeropuerto McGhee-Tyson está a unas 45 millas al oeste de la entrada del parque Gatlinburg. El transporte público no está disponible en las principales ciudades cercanas al parque, aunque hay operadores comerciales que pueden contratarse en Asheville, NC y Knoxville, TN. El parque tiene tres entradas principales: la entrada Cherokee, NC, la entrada Townsend, TN y la entrada Gatlinburg, TN.

Unicidad

El Parque Nacional Great Smoky Mountains está abierto todo el año, excepto el día de Navidad. Se recomienda a los huéspedes que comiencen su recorrido por el parque visitando el Centro de Visitantes de Sugarland o el Centro de Visitantes de Oconaluftee, donde se pueden encontrar libros, mapas y recuerdos, junto con interesantes exposiciones sobre la historia, la vida silvestre y la geología de toda la instalación. No hay tarifa de entrada al parque, por lo que cualquier persona con espíritu aventurero puede ir allí. En el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes se ofrecen anfiteatros, sitios para acampar, establos para montar a caballo, senderos para caminatas escarpadas y recorridos en auto, junto con actividades de exploración de la naturaleza como pesca, observación de vida silvestre, caminatas nocturnas, caminatas guiadas y una variedad de talleres y clases.

Habitat

Cerca de 10, 000 especies de animales y plantas se pueden encontrar prosperando en el parque junto con más de 90, 000 especies indocumentadas. Esta abundancia se atribuye a las diferentes elevaciones del parque y numerosos bosques antiguos. 65 especies de mamíferos, 67 especies de peces nativos, 80 reptiles y anfibios y 200 tipos de aves también están protegidas en el área, con el oso negro americano como su habitante más famoso. Ejemplos de animales que aguardan a los turistas del parque son el venado de cola blanca, la ardilla listada, la ardilla, el murciélago, el búho real, el cuervo común y la curruca canadiense. Además, el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes se ha denominado la "Capital mundial de las salamandras", donde se pueden encontrar 30 especies de animales.

Amenazas

La contaminación del aire y el agua, la invasión de especies no nativas devastadoras y las actividades humanas destructivas siguen siendo amenazas importantes para el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes. Además, los más de 20 millones de visitantes anuales del parque afectan en gran medida su ecosistema, lo que obliga a los científicos y guardas del parque a vigilarlos de cerca para preservar los recursos naturales del parque.