Nag Panchami - El festival de la serpiente hindú

Descripción

Mientras que las serpientes (especialmente las venenosas) son temidas en la mayor parte del mundo y rechazadas por su capacidad para tratar mordidas fatales, en la India y Nepal hay un festival hindú que hace que las personas vean a las serpientes desde una perspectiva completamente diferente. Durante el festival de Nag Panchami, los hindúes adoran a las serpientes del mundo de las serpientes. El festival se lleva a cabo según el calendario tradicional hindú y generalmente se celebra en los meses de julio o agosto. Durante este festival, los hindúes rezan al dios de las serpientes por el bienestar y la prosperidad de su familia.

Orígenes del festival

Un relato mitológico muy interesante está relacionado con el inicio del culto a las serpientes en el hinduismo. Según la epopeya de Mahabharata, un rey de la dinastía Kuru, el rey Parikshit, sufrió la muerte cuando fue mordido por el rey serpiente Taksaka. El hijo de Parikshit, Janamejeya, estaba tan enojado por la muerte de su padre que decidió buscar venganza y matar a todas las serpientes que residían en el mundo. Así que, con la ayuda de sabios brahmanes, preparó un fuego de sacrificio masivo, el Sarpa Satra. El poder del fuego de sacrificio luego comenzó a arrastrar a todas las serpientes del mundo, donde murieron quemadas. Taksaka, previendo su muerte, fue al Dios hindú, Indra a buscar refugio y se enroscó contra el catre donde estaba sentado Indra. Sin embargo, el poder del fuego de sacrificio fue lo suficientemente fuerte como para comenzar a arrastrar a Indra y Taksaka juntos hacia el fuego. Temiendo las consecuencias, los dioses en el cielo oraron a Manasadevi, una diosa hindú de las serpientes, para detener la devastación provocada por Janamejeya. Luego envió a su hijo, Astika, un sabido brahmín para convencer a Janamejeya de que detuviera el sacrificio. Impresionado por sus sabias palabras, este último le pidió a Astika que le buscara una bendición. Aprovechando la oportunidad, Astika le pidió a Janamejeya que detuviera los procedimientos del sacrificio y olvidara todo lo que sucedió en el pasado. Incapaz de dejar de lado su promesa de otorgar una bendición a un brahmín, Janamejeya cedió y el sacrificio masivo de serpientes pronto se detuvo. A partir de entonces, este día comenzó a celebrarse como Nag Panchami y las serpientes se convirtieron en objetos de adoración. La gente creía que, dado que las serpientes estaban dotadas de vidas renovadas en este día, por alegría, están listas para otorgar sus poderosas bendiciones a todos los que las adoran en este día auspicioso.

Importancia para el hinduismo

Las serpientes han sido una parte integral del culto religioso hindú desde tiempos inmemoriales. Las serpientes están asociadas con los dioses hindúes supremos, el Señor Shiva (que tiene una serpiente enrollada alrededor de su serpiente) y el Señor Vishnu (que se representa descansando sobre una serpiente gigante de múltiples cabezas). Se cree que las serpientes poseen superpoderes de los que carecen los humanos. También se cree que las serpientes influyen en el horóscopo de una persona y aquellas con un kalasarpa dosha (un problema astrológico causado por serpientes negras) se consideran condenadas a la vida. Por lo tanto, el culto a las serpientes es una parte integral de la vida de estos hindúes que temen la ira de las serpientes. Nag Panchami les ayuda a mostrar su respeto por las serpientes del mundo y buscar las bendiciones de las serpientes para una vida larga y segura.

Rituales y observancias

Los hindúes observan una serie de rituales interesantes el día de Nag Panchami. Creen que al respetar a las serpientes, evitarán que las serpientes venenosas golpeen a ellas oa sus familiares en el futuro. Alimentan a los brahmanes en este día mientras ayunan ellos mismos. Mientras que en algunos lugares se adoran imágenes e ídolos de serpientes, en otros lugares también se adoran serpientes reales. La excavación de terrenos en esos días se considera poco propicia, ya que este acto podría matar a una serpiente. Los recipientes de leche azucarada y arroz con leche a menudo se dejan al aire libre cerca de los agujeros de las termitas u otros lugares donde podrían residir las serpientes. Las hermanas también intentan apaciguar a las serpientes ofreciéndoles leche y adorándolas para proteger a sus hermanos contra la mordedura de serpiente. En general, todo el proceso de Nag Panchami revela el profundo respeto que sienten los hindúes por las criaturas más venenosas de la naturaleza y, en lugar de tratar a estos animales con disgusto, los veneran mucho por su increíble poder de matar.

Peregrinaciones y turismo

Las celebraciones de Nag Panchami en varias partes de la India y en Nepal involucran sus propios rituales, costumbres y sabores distintos. La singularidad del festival atrae a muchos turistas a visitar India y Nepal para presenciar las festividades de adoración de serpientes. Las ciudades indias de Nagpur en Maharashtra, Varanasi en Uttar Pradesh, Bhuj en Gujarat y Coorg en Karnataka son famosas por sus elaboradas celebraciones de Nag Panchami. El templo Changu Narayan en Katmandú, Nepal, también es famoso por su culto a las serpientes en Nag Panchami.