Los Levittowns de los Estados Unidos
Levittown se refiere a los siete grandes desarrollos suburbanos de una comunidad planificada creada inicialmente en Long Island en los Estados Unidos. Levittown era un proyecto de vivienda de posguerra que consistía en casas de producción masiva. El desarrollo consistió en más de 17, 000 casas separadas que fueron construidas para albergar a miles de veteranos que regresaron después de la Segunda Guerra Mundial. El proyecto fue emprendido por la empresa de construcción de viviendas Levitt and Sons, que se especializó en la creación de viviendas para la clase media alta en Long Island, Nueva York. Las comunidades suburbanas de nueva construcción ofrecieron alternativas atractivas a las estrechas ubicaciones de las ciudades centrales. Abraham Levitt, el fundador de la firma Levitt, y sus dos hijos, Alfred y William, fueron los principales empresarios de este proyecto de vivienda suburbana que comenzó en 1947.
El origen de Levittown
Como cualquier movimiento comercial astuto a mediados del siglo XX, la empresa de construcción de viviendas de Levitt and Sons se había centrado principalmente en la construcción de viviendas para la clase media alta en Long Island, Nueva York. Debido al conflicto de la Segunda Guerra Mundial, los recursos de construcción se volvieron escasos y se tuvieron que encontrar medios alternativos para la producción de viviendas.
William Levitt, uno de los hijos del fundador, regresó a su hogar de la marina con una idea que se convirtió en una historia de espíritu empresarial icónica: cada joven veterano que regresa de la guerra necesita un hogar. Además de esta brillante idea, se dio cuenta de que las estrategias de producción en masa que había aprendido mientras construía viviendas militares ayudaría y permitiría una rápida recuperación de los costos.
El primer desarrollo suburbano tuvo lugar en el condado de Nassau, Long Island, donde las tierras de cultivo de papa y cebolla anteriores se convirtieron en una comunidad suburbana que albergaba a miles de personas. La firma de viviendas Levitt continuaría construyendo otras comunidades en Nueva Jersey y Pensilvania mientras creaba una nueva leyenda en la historia de los desarrollos suburbanos de Estados Unidos. Los proyectos de vivienda no eran solo una historia de emprendimiento icónico, sino también una representación del espíritu estadounidense de esperanza y salubridad.
La construcción del Levittown
La construcción de Levittown fue famosa por construir una sola casa cada 16 minutos durante su pico de construcción. La producción se realizó de manera similar a un ensamblaje donde miles de casas idénticas se produjeron de manera fácil y efectiva. Las casas fueron estandarizadas para tener una cerca blanca, electrodomésticos y bien ajardinadas al aire libre. Los Levitts implementaron métodos de construcción completamente nuevos al llevar la división del trabajo al extremo. La construcción de cada casa incluyó 27 pasos desde la colocación de una base de concreto. Cada trabajador de la construcción fue capacitado para realizar un solo paso en cada casa en lugar de construir una sola casa desde cero hasta su finalización. Luego se mudarían a la siguiente casa que se encontraba a 60 pies de distancia y harían la misma tarea.
Levitt, quien fue el cerebro de la operación, se refirió a la compañía como fabricantes de casas y no como constructores. Declaró a su compañía como el "General Motors de la industria de la vivienda" que proporciona el elemento básico del sueño americano.
Controversias
El famoso Levittowns involucró una política de arrendamiento que decía: "el inquilino se compromete a no permitir que los locales sean demandados u ocupados por cualquier persona que no sea un miembro de la raza caucásica". Las minorías no podían comprar casas o vivir en las comunidades suburbanas. Afortunadamente, la disposición fue más tarde considerada inconstitucional.
Los Levittowns de los Estados Unidos
| Rango | Proyecto Levittown |
|---|---|
| 1 | Levittown, Nueva York |
| 2 | Levittown, Pennsylvania |
| 3 | Willingboro, Nueva Jersey |
| 4 | Bowie, Maryland |
| 5 | Aberdeen, Nueva Jersey |
| 6 | Levittown, Puerto Rico |
| 7 | Somerset, Nueva Jersey |
| 8 | Greenbriar, Virginia |
| 9 | Laurel, Maryland |
| 10 | Essonne, Francia |
