Líderes mundiales en la producción de seda.

La sericultura es la producción de seda utilizando gusanos de seda domésticos. Las larvas del gusano de seda ( Bombyx mori ) se utilizan para la producción de seda. El proceso comienza con los miles de huevos de polilla de seda que se preparan al alimentarlos con hojas de morera. A medida que las larvas se mudan, se les coloca un palo para tejer la seda y se convierte en un capullo que luego envuelve a las larvas en dos o tres días. Los capullos son hervidos matando al gusano de seda pupas. Los capullos son tomados y desenrollados en un carrete. Después del desenrollado, la seda obtenida se utiliza para hacer seda. Se necesitan alrededor de 2, 500 gusanos de seda para producir una libra de seda cruda. Un solo capullo tiene alrededor de mil yardas de filamentos de seda.

Una industria antigua

China e India son los dos principales productores de seda en la actualidad. La industria de la seda en realidad comenzó entre 5.000 y 3.000 aC en China. Llegó a la India alrededor del año 140 dC. La Ruta de la Seda también facilitó el contrabando de huevos de gusanos de seda al Mediterráneo y de allí al resto de Europa. La seda, debido a su brillo y textura fina, se convirtió rápidamente en un favorito para aquellas personas que podían pagarlo. Era el estándar para la realeza y como regalo para las personas de estatura.

Productos de seda de los países líderes

A su vez, la gente codiciaba estos tejidos de lujo, ya que era el artículo más lucrativo que se comercializaba a lo largo de la Ruta de la Seda. Esto se sumó a los incentivos de la producción de seda que continuaron manteniendo su papel como tejido apto para la realeza. Hoy en día, la producción de seda se mantiene de acuerdo con métodos tradicionales y también con métodos más nuevos. Los siguientes países están entre los ocho primeros de los más productivos del mundo en producción de seda. China lidera en 146, 000 toneladas métricas de seda producidas anualmente. El segundo lugar es India con 28.708 toneladas métricas en la producción anual de seda. El tercero es Uzbekistán con 1.100 toneladas métricas de seda producidas anualmente. El cuarto es Tailandia con 692 toneladas métricas de producción anual de seda. El quinto es Brasil con 560 toneladas métricas de producción anual de seda. El sexto es Vietnam con 420 toneladas métricas de seda producidas anualmente. Séptimo es Corea del Norte con 320 toneladas métricas de seda anual producida. Octavo es Turquía con 32 toneladas métricas en producción anual de seda.

Aplicaciones de la seda en la industria moderna y la ciencia.

Se ha encontrado que la seda es efectiva como ropa impenetrable contra las picaduras de insectos. Los usos tradicionales de la seda, que van desde armarios reales hasta ropa de cama de seda, se han diversificado aún más en muchas aplicaciones comerciales e industriales completamente nuevas. Algunos de estos usos se encuentran en la industria electrónica como bobinas de aislamiento para receptores y teléfonos inalámbricos. Los usos médicos incluyen materiales de sutura y vendajes médicos. En la industria automotriz, la seda también se utiliza como componente para neumáticos. El uso militar incluye paracaídas y artillería en bolsas de pólvora. Los usos más modernos han incorporado la seda en la fabricación de hologramas y sistemas de administración de fármacos. De lo extraordinario a lo normal, la seda se ha convertido en un componente esencial, e incluso se utiliza en la fabricación de vasos desechables.