Las seis especies de gatos del género Felis
Felis es un género de la familia Felidae que incluye varias especies de gatos pequeños y medianos, incluida la mascota humana favorita, el gato doméstico. El gato más grande de este género es el gato de la jungla y el más pequeño es el gato de patas negras. Estos animales habitan en una amplia variedad de hábitats que van desde pantanos hasta desiertos. Se alimentan de presas de tamaño pequeño, incluyendo pequeños roedores y aves. La población mundial de la mayoría de las especies de Felis, con la excepción del gato doméstico, está disminuyendo gradualmente debido a la pérdida de hábitat, la caza furtiva, el envenenamiento y otras amenazas.
6. Gato chino de la montaña
El Felis bieti es un gato salvaje del género Felis que habita en las partes nororientales de la meseta tibetana en el oeste de China. La especie vive en bosques de coníferas, pastizales y hábitats alpinos dentro de su área de distribución. El gato de montaña chino se puede observar en elevaciones entre 2.500 y 5.000 m. El gato tiene pelaje color arena, orejas de punta negra, cráneo ancho, colas y patas con anillos negros y una barriga blanca. Estos animales se alimentan de aves, pikas y roedores en su hábitat. Cazan de noche y rara vez se les ve durante el día. El gato de montaña chino es una especie "Vulnerable". El envenenamiento de pikas por humanos reduce la base de presa de los gatos y también conduce al envenenamiento de estos felinos debido al consumo de presas envenenadas.
5. Gato Doméstico
El Felis catus es un carnívoro peludo del género Felis que se encuentra en muchas casas en todo el mundo como mascotas. Estos animales son atesorados por su compañía y capacidad para cazar parásitos. Los gatos domésticos siguen siendo depredadores eficientes con garras afiladas, dientes, excelente visión nocturna y un gran sentido del oído, captando sonidos que no son escuchados por los oídos humanos. Ellos, sin embargo, carecen de una buena visión del color. Hay más de 70 razas de gatos domésticos cuya población se mantiene mediante prácticas de esterilización / castración. Los gatos domésticos que se abandonan o se alejan de las casas forman las poblaciones de gatos salvajes. Muchos países de todo el mundo tienen una importante población de gatos salvajes.
4. Jungle Cat / Swamp Cat / Reed Cat
Los rangos de Felis chaus en Oriente Medio, el sur de Asia, el sur de China y también el sudeste de Asia. Dentro de su rango, el gato salvaje prefiere hábitat con un suministro constante de presas y suficiente agua. Se encuentra en áreas pantanosas, regiones ribereñas y humedales. El gato es de naturaleza muy solitaria y protege su territorio mediante pulverización de orina y marcas de olor. El gato es de tamaño relativamente grande y tiene patas largas. El pelaje del gato es un gris uniforme, de color marrón rojizo o color arena. Cazan de día y cazan acechando a su presa, que consiste en pequeños mamíferos y aves. El comportamiento de apareamiento es similar al de los gatos domésticos y los machos persiguen a las hembras. Los gatitos nacen después de un período de gestación de aproximadamente 2 meses y permanecen con la madre durante aproximadamente seis meses a un año, después de lo cual llevan vidas independientes. Aunque el gato es reconocido como una especie de "preocupación menor", las estimaciones revelan que la población del gato de la jungla está disminuyendo constantemente debido al envenenamiento, la caza y la pérdida de hábitat.
3. gato de arena
La margarita Felis es la única especie de Felis que vive en los verdaderos desiertos. Estos felinos salvajes se pueden encontrar en los desiertos de Oriente Medio, Asia Central y África del Norte. Los gatos relativamente pequeños tienen un pelaje de color arena pálido con o sin rayas y manchas. La cola tiene anillos oscuros que alternan con bandas de color beige y una punta negra. Las extremidades cortas tienen barras negruzcas. Los pies de pelo ayudan al gato a adaptarse al ambiente del desierto. Los gatos de arena se dan en paisajes desérticos tanto arenosos como pedregosos. La especie se subdivide en cuatro subespecies: F. m. Margarita, F. m. thinobia , F. m. scheffeli , y F. m. harrisoni Los gatos de arena viven en madrigueras excavadas por otros animales y se alimentan de roedores y aves en su hábitat. Los gatos son de naturaleza nocturna y crepuscular durante la estación cálida, pero prefieren permanecer al sol en invierno. Orinan y dejan olores o rasguños en objetos dentro de su rango como medio de comunicación. El gato de arena es una especie "casi amenazada" con una población que disminuye constantemente.
2. Gato de patas negras
El Felis nigripes es la especie de gato más pequeña de África y una de las más pequeñas del mundo. El rango del animal está restringido a la zona árida en el suroeste de África. Los machos adultos tienen una longitud de aproximadamente 36, 7 a 43, 3 cm desde la cabeza hasta el cuerpo, mientras que las hembras son un poco más pequeñas. El color de la piel del gato varía de tawny a canela. Los gatos tienen manchas negras en el cuerpo que se fusionan para formar anillos alrededor del cuello, las piernas y la cola. La punta de la cola es de color negro. Las almohadillas y partes inferiores de los pies también son de color negro. Las orejas son redondeadas y los ojos son grandes. También conocida como el gato de manchas pequeñas, la especie se clasifica además en dos subespecies: F. n. Nigripes y F. n. thomasi . Estos gatos son especies muy solitarias y actúan con fiereza cuando están acorralados. Rara vez los humanos los encuentran debido a su naturaleza estrictamente solitaria. Habitan áreas semiáridas con escasa vegetación y buscan refugio en madrigueras excavadas por otros animales durante el día. Acosan a su presa sigilosamente como otros felinos. Los roedores y las aves pequeñas constituyen la mayoría de su dieta. La caza de carne de animales silvestres, los accidentes de tráfico y la persecución por parte de los humanos han provocado una disminución de la población de esta especie. Por lo tanto, el gato de patas negras es reconocido como una especie "Vulnerable" por la UICN.
1. gato montés
El Felis silvestris es un miembro del género Felis que se considera el antepasado del gato doméstico. La especie está ampliamente distribuida en el Viejo Mundo con su rango que incluye la mayor parte de África, Europa y gran parte de Asia. Los estudios científicos han sugerido que los gatos salvajes se domesticaron a aproximadamente 7.500 aC cuando los humanos comenzaron a practicar la agricultura en la Media Luna Fértil y los gatos se alimentaron de roedores en los campos de los agricultores. Se cree que la subespecie africana del gato montés, el gato montés africano, dio origen al gato doméstico, ya que las características genéticas, de comportamiento y morfológicas de esta subespecie se parecen más a las de un gato doméstico. Las especies de mamíferos del mundo reconocieron 22 subespecies del gato montés que se agrupan en las tres categorías de gatos monteses forestales, gatos monteses escalonados y gatos monteses de matorrales o bahías.
