Hechos de Triceratops: animales extintos del mundo

Los triceratops eran dinosaurios de tres cuernos que podían verse desde una distancia de hasta una milla. La forma de su cuerpo tiene cierta semejanza con la de un rinoceronte. Tenía un volante gigante, de 30 pies de largo, y pesaba alrededor de 5 toneladas. Los cuernos de los triceratops se utilizaron principalmente para fines de defensa. Según los naturalistas, los dinosaurios vivieron durante el Período Cretácico tardío. Podían correr a una velocidad de 35 millas por hora, lo cual era muy rápido en comparación con otros dinosaurios. Los siguientes son hechos clave sobre este dinosaurio.

Poseía dos cuernos, no tres.

"Triceratops" significa cara de tres cuernos. Sin embargo, los hechos muestran que los triceratops solo tenían dos cuernos genuinos. El otro 'cuerno' era más corto, más débil y estaba hecho de queratina, una proteína suave. Las especulaciones dicen que los diceratops son una etapa de crecimiento juvenil del dinosaurio triceratops.

Un tercio de la longitud del cuerpo entero de triceratops estaba ocupado por su cabeza

Una característica distintiva de esta criatura era el gran tamaño de su cráneo. El gran tamaño de la cabeza la hacía tan enorme que podía verse fácilmente desde lejos. Los triceratops tenían uno de los cráneos más grandes entre los animales terrestres. También poseía un volante que miraba hacia atrás. El volante pudo crecer hasta una longitud de más de 7 pies. Los únicos dinosaurios que tenían cráneos más grandes que los triceratops eran los centrosaurus y styracosaurus. Los dos dinosaurios utilizaron el volante para la selección sexual.

Tiranosaurio cazado en triceratops

Tyrannosaurus compartió el mismo ecosistema que triceratops y vivió durante el mismo período de tiempo. Ambos de estos dinosaurios existieron hace más de 60 millones de años. El tiranosaurio podría correr el riesgo de cazar a los triceratops que tenían cuernos afilados. Es un misterio cómo fue posible atacar al triceratops debido a su enorme tamaño y sus afilados cuernos.

Tenía un pico duro como el de un loro.

El triceratops era un herbívoro. Mucha gente no sabe que los triceratops tenían picos que usaban para alimentarse de vegetación resistente como ginkgoes, cícadas y coníferas. Los triceratops también tenían dientes muy fuertes incrustados en sus mandíbulas. Los dientes eran numerosos y formaban "baterías" de tal manera que aquellos que se desgastaban debido al uso frecuente eran reemplazados por una batería adyacente. La sustitución de los dientes del triceratops continuó durante toda su vida.

Sus ancestros eran tan pequeños como un gato de la casa.

Hubo una evolución que se produjo principalmente durante el período Cretácico. La evolución dio lugar a que algunas especies de triceratops se convirtieran en el tamaño del ganado cuando llegaron a América del Norte. Su gran tamaño era incomparable para algunos de sus progenitores distantes encontrados en el este de Asia que parecían pequeños en tamaño. Se dice que algunos miembros de las familias de lomos y cuernos habrían sido más pequeños de lo que muestran las pruebas.

El volante fue utilizado con fines de comunicación.

Al igual que muchos otros dinosaurios, los triceratops utilizaron sus volantes para la selección sexual. Al mismo tiempo, podrían usarlo para señalar a otros miembros de su rebaño de un peligro inminente. Por ejemplo, alertarían a otros miembros de la manada de un depredador que se aproxima.