Hechos de Shoebill - Animales de África

Shoebill ( Balaeniceps rex), también se conoce como cigüeña de pico de zapato o cabeza de ballena. El pájaro se ganó su nombre ya que tiene un zapato en forma de Bill. El shoebill se encuentra en pantanos de agua dulce y marchas en el centro-este de África.

Tamaño y apariencia

El ave es grande y alta, con una altura de 110 cm a 140 cm. Sin embargo, algunas especies crecen hasta 152 cm. El peso del shoebill varía de 4 kg a 7 kg, por lo que las hembras pesan 4.9 kg mientras que los machos pesan 5.6 kg. Su longitud desde el pico hasta la cola es de entre 100 cm y 140 cm. Además, el shoebill tiene un notable pico bulboso y enorme con manchas grises y color paja. Su cuello es relativamente grueso y más corto que otras aves zancudas, como grullas y garzas. También cuenta con alas anchas adaptadas para la elevación.

Hábitat y Distribución

Los shoebills habitan principalmente en aguas pantanosas y frescas. Los humedales con lechos de caña, Typha y Cyperus Papyrus atraen a estas especies. Sin embargo, la distribución del shoebill depende de la distribución del papiro en África Central, pero también tienden a evitar los pantanos con papiro puro. En su mayoría son atraídos a las zonas de vegetación mixta. Apenas, estas especies se han visto alimentándose en los campos de arroz y otras plantaciones inundadas.

Los shoebills prosperan en los pantanos de agua dulce del sur de Sudán, Congo, Uganda y el centro tropical de África, entre otros países. Están más en el Nilo Occidental y en las fronteras de Sudán del Sur. Los humedales de Tanzania occidental y Uganda también registran un número significativo. Pocos Shoebills habitan en Malawi, Kenia y el norte de Camerún. Los shoebills no migran, pero se han observado movimientos mínimos debido a la perturbación humana, el cambio en el hábitat y la falta de alimentos. Los informes revelan además que la distribución de shoebill coincide con la de Lungfish y Papyrus.

Comportamiento

Shoebill es popular por su tendencia a permanecer durante mucho tiempo. El pájaro también tiene movimientos lentos. Esto le ha dado a la especie el nombre, '' Estatua ''. Debido a su alta sensibilidad a la perturbación de las personas, los shoebills pueden evacuar sus nidos si se les molesta.

Dieta

Los shoebills se alimentan de peces y vegetación de agua flotante. Esta es la razón por la que se sienten atraídos por las aguas con menos oxígeno donde los peces emergen para respirar. Aguas fangosas, también hace un ambiente adecuado para la alimentación shoebill. Los shoebills no tienen tácticas para cazar, pero usan toda su visión. Lo hacen lanzando un ataque violento y rápido. Sin embargo, las actividades de los hipopótamos también pueden beneficiar a los shoebills, ya que normalmente obligan a los peces a salir a la superficie mientras se mueven bajo el agua. Shoebills se aprovechan de Tilapia, Bagre, Marbled Lungfish y Senegal Bichir, entre otros. Otras especies animales consumidas por Shoebill incluyen; Monitores del Nilo, ranas, cocodrilos jóvenes y serpientes de agua. Por otro lado, el shoebill puede alimentarse de caracoles, tortugas y roedores.

Conservación y estado de Shoebill

La población de Shoebills varía de 5, 000 a 8, 000, la mayoría en Congo, Sudán y Uganda. Bird Life International los ha clasificado como especies vulnerables. Shoebills se enfrentan a grandes disturbios y la caza de humanos. Esto ha afectado mucho a su población en el continente. La destrucción del hábitat por los incendios y la tala también afectó negativamente el bienestar de los Shoebills. El Shoebill es uno de los cinco mejores pájaros amados por los ornitólogos en África. Hay estatuas de shoebill en Egipto. Entre los árabes, el shoebill es conocido como "abu markub" que significa uno con un zapato.

Reproducción

Debido a su naturaleza solitaria, los shoebills construyen sus nidos muy separados. A diferencia de otras aves que anidan en colonias, los nidos típicos de Shoebill ocurren a menos de tres nidos por kilómetro cuadrado. Dos shoebills, hombres y mujeres, se juntan para criar y proteger celosamente su territorio. Principalmente, la anidación ocurre al final de los períodos húmedos. Ambos padres participan activamente en la construcción del nido. Mientras se preparan para anidar, los shoebills despejan aproximadamente un área de 3 metros. A menudo, los shoebills solo crían a un polluelo aunque pueden incubar más. Los shoebills tardan aproximadamente tres años antes de alcanzar la madurez sexual.