Hechos de Halcón de Harris: Animales de América del Norte

Descripción física

El Halcón de Harris ( Parabuteo unicinctus ), también conocido como el halcón "Dusty" o "Ala de la Bahía", es el nombre común de un ave rapaz relativamente grande que vive en un rango que se extiende desde el suroeste de los Estados Unidos hacia el sur hasta el sur La mitad de Sudamérica. Estos halcones se destacan prominentemente, con marcas audaces de color marrón oscuro, castaño, rojo y blanco. Tienen patas amarillas relativamente largas, así como marcas amarillas en sus caras. También tienen una punta blanca en la cola, y los adultos tienen una longitud de 1, 5 a 1, 9 pies (46 a 59 centímetros), con una envergadura que generalmente oscila entre 3, 4 y 3, 9 pies (103 y 120 centímetros). Las hembras son más grandes en tamaño que los machos en aproximadamente un 35%. Las tres subespecies de Harris's Hawk incluyen P. u. harrisi, encontrada en Texas, América Central y México, P. u. Superior, que vive en el oeste de México y Arizona, y P. u. unicinctus, que, en estado salvaje, vive exclusivamente en el continente sudamericano y es más pequeño que sus primos norteamericanos. Los halcones de Harris pertenecen al mismo género que los halcones White Rumped de Sudamérica. Su nombre científico, Parabuteo unicinctus, se deriva de palabras griegas y latinas que se traducen de manera similar como "similar a un buitre con una sola faja" que se refiere a la banda blanca alrededor de la punta de cada una de sus colas.

Dieta

Estas aves de presa se alimentan predominantemente de una dieta de criaturas vulnerables compuestas por lagartos, insectos grandes, mamíferos pequeños y otras aves más pequeñas. Los halcones a menudo cazan en grupos de hasta seis y, por lo tanto, pueden acabar con presas más grandes, como los gorritos de cangrejo, las colitas de algodón del desierto o la gran garza azul. Por esta razón, tienen ciertas características adaptadas a esta función, como pies más fuertes y más grandes con garras largas, así como picos enganchados más grandes y más prominentes, en comparación con la mayoría de las otras rapaces de su tamaño para permitirles manejar muertes tan grandes . Cuando cazan, a menudo someten a su presa rodeándola y tirándola para que otros la atrapen, o literalmente turnándose para perseguirla en un estado de sumisión agotada. Los grupos de caza normalmente comprenden de dos a seis halcones.

Hábitat y Gama

Los halcones de Harris ocupan en su mayoría hábitats abiertos, incluidos bosques poco cubiertos, regiones semiáridas, manglares y marismas. Estas aves son residentes permanentes y no migran fácilmente. Se encuentran en gran parte en América del Norte, aunque algunos se han reportado en Europa occidental, pero esto probablemente se debe al hecho de que también es una especie popular en la cetrería, y por lo tanto puede haber escapado de los cetreros en cautiverio. Al construir sus nidos, prefieren árboles grandes y dispersos. Otras casas potenciales con características deseables para los halcones incluyen bordes de bosques, árboles muertos en pie, postes de energía e incluso rocas. El halcón de Harris no está actualmente incluido en la lista de especies de aves amenazadas o en peligro de extinción, y esto se puede atribuir en parte al hecho de que construyen sus nidos tan alto desde el suelo y, por lo tanto, los depredadores no pueden acceder a ellos fácilmente. Su naturaleza social también les da fuerza en números, y pueden dar fácilmente llamadas de alarma para advertir a otros y hostigar a sus potenciales depredadores como los coyotes, los cuervos y los grandes búhos cornudos. De hecho, rara vez se cazaban, los halcones de Harris se usan a menudo para cetrería, en donde los humanos entrenan a las aves de presa para cazar, matar y recuperar el juego para ellos. No obstante, sus poblaciones silvestres se han vuelto cada vez más susceptibles en las últimas décadas, debido principalmente a la pérdida de hábitat como resultado de las actividades humanas de desarrollo de la tierra.

Comportamiento

A diferencia de otras rapaces solitarias, el halcón de Harris es un ave bastante social y, como se mencionó anteriormente, a menudo vive y caza en comunidad. También tienen una relativa facilidad con respecto a los humanos, un hecho que los ha hecho populares entre los cetreros y en aviarios y otros entornos educativos de aves. Su naturaleza social también facilita la cooperación al asistir a los nidos. Los halcones del joven Harris pueden "volar" (desarrollarse físicamente lo suficiente para volar) en cualquier lugar de 45 a 50 días después de la eclosión. En promedio, el halcón de Harris vivirá entre 15 y 20 años.

Reproducción

El halcón hembra realiza la mayor parte de la incubación, y los huevos normalmente eclosionan en 31 a 36 días. Al aparearse, se ha observado que dos machos a menudo atienden a una hembra, aunque no está particularmente claro cuál es el papel del segundo macho por lo general. Los polluelos comienzan a explorar fuera del nido alrededor de los 38 días de edad. El halcón de Harris hembra puede reproducirse dos veces o tres veces al año, y se sabe que son protectores de sus crías, permaneciendo con ellas hasta por tres años.