El rio Yamuna
Descripción
El Yamuna, uno de los ríos más sagrados de la India, surge de una elevación de 6.387 metros en el glaciar Yamunotri en el macizo de Bandarpunch en el Himalaya, en el estado de Uttarakhand de la India. Luego fluye una distancia de 1, 376 kilómetros para unirse al río Ganges en Triveni Sangam en Allahabad. Desde su origen, el río fluye hacia el sur a través de las estribaciones del Himalaya de Uttarakhand hacia las llanuras indogangéticas. A lo largo de su curso, el río atraviesa los estados indios de Himachal Pradesh, Haryana, Delhi, y luego fluye completamente a través de Uttar Pradesh, fluyendo a través de algunas de las principales ciudades de ese estado, como Mathura, Agra, Firozabad y Etawah, antes de finalmente drenar en el Ganges Los ríos Tons, Chambal, Sindh, Betwa y Ken son algunos de los principales afluentes del río Yamuna. El Yamuna drena un área de 366, 223 kilómetros cuadrados, que comprende el 40.2% de toda la Cuenca del Ganges.
Papel historico
El río Yamuna ocupa un lugar especial en los corazones de los hindúes de la India. El río se encuentra en varios textos hindúes antiguos, como el Rigveda, el Atharvaveda y el Bhrahmanas. Muchas leyendas y cuentos de folklore que relacionan a dioses hindúes, diosas y sistemas de creencias de este río han sido una fuente de inspiración para la literatura, el arte y la escultura hindúes antiguos y modernos, todos basados en parte en descripciones del río Yamuna. Los viajeros extranjeros y los invasores también han introducido el río en sus propias cuentas y documentos de viaje. Por ejemplo, el viajero griego Megasthenes mencionó el río en su famoso texto Ídica, mientras que los relatos de Seleuco I Nictator, un oficial de Alejandro Magno, también se refieren a los detalles de este río. Muchos grandes imperios de la antigua India, como los imperios Maurya, Shunga, Kushan y Gupta, florecieron a lo largo de las orillas del Yamuna. Muchas ciudades capitales de estos reinos prósperos, como Pataliputra y Mathura, también crecieron a lo largo de las orillas del río. En Agra, el Taj Mahal fue construido a lo largo de las orillas de los ríos en el siglo XVII bajo la comisión del emperador mogol Shah Jahan.
Significado moderno
El río Yamuna es de gran importancia económica para la India en la actualidad. El río drena un área altamente fértil a lo largo de su curso, y sus aguas irrigan vastas extensiones de tierras agrícolas en los estados de Punjab, Haryana y Uttar Pradesh. Las aguas de este río también ayudan a satisfacer las necesidades de agua doméstica de las principales ciudades y pueblos a lo largo y más allá de sus orillas, incluidas Delhi, Agra y Mathura. El agua del río alimenta los principales canales como el este de Yamuna, el oeste de Yamuna y el canal de Agra, cuyas aguas se utilizan para fines de irrigación e industriales. Además de la importancia económica, el río Yamnua desempeña un papel importante en la religión y el espiritualismo hindú. El Triveni Sangam en Allahabad, donde el río se encuentra con el Ganges, es el lugar de peregrinación más sagrado de la India. También es donde, cada 12 años, se celebra el Maha Kumbh Mela, testigo de una de las reuniones pacíficas más grandes de personas en el mundo. Cerca de 120 millones de personas (en su mayoría peregrinos hindúes) visitaron el último Maha Kumbh Mela en 2013. El río también es venerado en otros puntos a lo largo de su curso, y miles de templos y santuarios hindúes se construyen a lo largo de sus orillas. El turismo también prospera a lo largo de la cuenca del río Yamuna, que también alberga el mundialmente famoso Taj Mahal. El glaciar Yamunotri, las ciudades históricamente famosas de Delhi y Agra, y los lugares de peregrinación de Haridwar, Ujjain y Allahabad son también lugares turísticos importantes a lo largo del curso del río.
Hábitat y Biodiversidad
Aunque la cuenca del río Yamuna drena vastas extensiones de tierra en el norte de la India, la mayor parte de la superficie terrestre de esta cuenca carece de hábitats silvestres. y es una de las cuencas fluviales más densamente pobladas por seres humanos del mundo. Las principales ciudades y pueblos de la India están ubicados a orillas de este río, y por lo tanto, la mayor parte de la vegetación nativa de la cuenca ha sido talada para el cultivo. La flora y fauna nativa de la cuenca del río Yamuna se limita hoy principalmente a los tramos superiores de El río, que va desde el glaciar Yamunotri hasta las colinas del Himalaya en los estados de Uttarakhand y Haryana. El Parque Nacional Kalesar en Haryana es un bosque salino en la región de Shivalik Hill, a lo largo de las orillas del Yamuna. Aquí, sambhars, chitals, jabalíes, puercoespines, monos y una variedad de aves pueblan este bosque. Las aguas del río Yamuna, además de albergar una gran cantidad de especies de peces como rohu, catla y mrigal, también constituyen uno de los últimos hábitats restantes de los gharials en peligro crítico y los delfines del río Gangetic.
Amenazas ambientales y disputas territoriales
Hoy en día, el río Yamuna es uno de los ríos más contaminados del mundo. Las aguas residuales humanas forman la mayor parte de los contaminantes que entran al río, mientras que los desechos de las industrias, las escorrentías agrícolas, las inmersiones de ídolos y las cenizas humanas también contaminan el Yamuna. Más de 400 millones de galones de aguas residuales ingresan al Yamuna solo desde Delhi. El gobierno de la India ha gastado millones de dólares para salvar las aguas del Yamuna, pero la falta general de conciencia pública y las altas tasas de corrupción han inhibido gravemente tales esfuerzos. Muy poco agua fresca y limpia permanece en el curso inferior del río Yamuna cuando se une al Ganges en Allahabad. El alto nivel de contaminación ha degradado casi por completo la calidad del agua del río, haciéndolo inadecuado para el consumo humano. Como resultado, las especies acuáticas que habitan en el río, como el delfín Gangético y los gharials, están casi extintas regionalmente. Por encima de todo esto, también existe la peligrosa amenaza del cambio climático y el calentamiento global, que tiene el potencial de derretir el glaciar Yamunotri en un futuro próximo, alterando drásticamente los niveles de agua del Yamuna, lo que inicialmente provocó inundaciones a gran escala. Por sequías igualmente severas.
