El imperio bizantino: siglo IV dC a 1453
El Imperio Bizantino comenzó en el 395 dC en el Modern Day Istanbul como una extensión del imperio romano. Se introdujo la civilización intelectual y fue responsable de la difusión del cristianismo. Aunque implosionó desde el interior y cayó en manos de los turcos otomanos, la influencia del imperio fue un tesoro para los estudiosos occidentales debido a su influencia intelectual griega.
Formación
En 330 dC, el emperador Constantino I o Constantino el Grande fundaron una nueva capital para el Imperio Romano en Bizancio, una antigua ciudad griega que hoy es Estambul. Bizancio estaba cerca del Mar Negro y el Mar Mediterráneo pasó a llamarse Constantinopla. En el 395 dC, cuando el Imperio Romano se dividió por la mitad, el Imperio Romano del Este tenía su sede en Constantinopla, y el Imperio Romano Occidental en Ravena, Italia del Norte. La ubicación de Constantinopla lo protegió de los ataques. Cuando el Imperio Romano de Occidente cayó en 476 dC contra Flavio Odoacro, las tropas de un bárbaro alemán, el imperio romano del este que sobrevivió, se convirtió en el Imperio Bizantino, con Constantinopla como la ciudad capital.
Subir a la prominencia
El Imperio bizantino comenzó a ganar prominencia cuando Constantino reconstruyó Bizancio, y cambió su nombre a la ciudad como la Nueva Roma. Asignó un senado y oficiales cívicos para administrarlo de manera similar a Roma, según los informes de la Orden de Constantino el Grande. Cuando Constantino se convirtió al cristianismo, designó a Bizancio como capital cristiana, donde el sacrificio pagano estaba prohibido, aunque era común en Roma. Como Constantinopla estaba situada entre Europa y Asia, el comercio creció. Los comerciantes de Asia, África y Europa viajaron a la ciudad para comerciar. Como resultado, el Imperio Bizantino se convirtió en un punto de fusión de todas las influencias culturales externas, combinadas con las culturas griega y romana. Todavía el cristianismo seguía siendo la religión dominante, ya que el emperador bizantino era a la vez el jefe de la iglesia y el imperio.
Desafíos
En 532 dC en Constantinopla, el Imperio Bizantino fue casi derribado por lo que históricamente se conoce como los disturbios de Nika. Los disturbios fueron ideados por los fanáticos poderosos y acérrimos de los equipos de carreras de caballos y carros de Blue and the Greens. Estos partidarios rivales se unieron para protestar violentamente contra los intentos del Imperio Bizantino, dirigido por el emperador Justiniano 1, de ejecutar a sus dos líderes que habían sido arrestados por disturbios. Las protestas también fueron contra los altos impuestos que el emperador pretendía imponer a los ciudadanos. Los fanáticos de Green y Blues corrieron a través de Constantinopla y quemaron y destruyeron la mitad de la ciudad. Incluso intentaron coronar a un nuevo gobernante. Según el History Channel, el emperador Justiniano 1 casi huyó, pero fue detenido por su esposa Teodora, quien lo instó a defender su corona. El emperador ordenó a los generales Belisario y Mundus que aplastaran los disturbios a toda costa. Sus tropas bloquearon las salidas del Hipódromo de la ciudad donde ocurrieron las carreras de caballos y carros, y los fanáticos de los disturbios Azul y Verde se usaron como cuartel general. Como resultado del ataque a los manifestantes en el Hipódromo, aproximadamente 30, 000 personas murieron equivalentes al 10 por ciento de la población total de Constantinopla.
Fallecimiento
Después de la caída del Imperio Romano de Occidente en 476 dC, el Imperio Romano de Oriente que sobrevivió duró 1000 años, pero cayó en 1453, al ejército otomano. La desaparición del imperio comenzó cuando la economía se paralizó y los nuevos emperadores sin experiencia militar se hicieron cargo. Después de que el emperador Basilio II muriera en 1025, el Imperio Bizantino era fuerte en todos los frentes, incluido el ejército. Después de su muerte, los nuevos gobernantes tomaron el poder de acuerdo con el flujo de la historia. No tenían experiencia ni consideración por el papel de los campesinos dentro del tejido del imperio. Durante la hambruna, los nobles tomaron las tierras de los campesinos y los gravaron fuertemente. El imperio también comenzó a depender de mercenarios caros en lugar de su ejército.
Para 1369 el Imperio Bizantino se estaba derrumbando, y cuando el Emperador Juan V buscó ayuda fiscal del oeste para contrarrestar la amenaza de los incipientes turcos, fue encarcelado en Venecia debido a las deudas del imperio. Cuatro años más tarde, los turcos obligaron al Imperio Bizantino a someterse a su sultán. Cuando Murad II se convirtió en sultán de Turquía en 1421, revocó todos los privilegios otorgados al Imperio Bizantino y luego fue supervisado por los sucesores del emperador Juan V. Asedió la ciudad de Constantinopla y su sucesor, Mehmed II, lanzó un ataque final contra la ciudad el 29 de mayo de 1453. El último emperador bizantino reinante, Constantino XI, Palaiologos, murió ese día en la batalla, y la caída del Imperio bizantino se completó.
Legado en la historia
Durante su existencia, el Imperio Bizantino introdujo una cultura rica en literatura, teología y artes. Influyó en las tradiciones académicas occidentales, ya que los estudiosos italianos del renacimiento buscaron intelectuales bizantinos para traducir los escritos paganos y cristianos griegos (según el History Channel). Incluso después de la desaparición del Imperio bizantino, su cultura cristiana pasó a la religión ortodoxa que se practica en Rusia, Rumania, Bulgaria, Serbia y Grecia hoy en día. El cristianismo también fue responsable de la explosión artística cuando los artistas bizantinos construyeron un arte religioso asombroso en las magníficas cúpulas de las iglesias, como una devoción a su fe. Algunos mosaicos fueron hechos de piedra de color o vidrio con destellos de plata y oro. En la historia, el emperador Constantino I es recordado como el primer emperador romano en abrazar el cristianismo. El emperador también legalizó el cristianismo en el Imperio Romano, por primera vez.
