El Golfo de México - Los cuerpos de agua más importantes de nuestra tierra

El Golfo de México es una cuenca oceánica que se encuentra en América del Norte y fue explorada por primera vez por Amerigo Vespucci en 1497. El Golfo alberga diferentes especies de flora y fauna y es una gran fuente económica para los exploradores de petróleo. Las actividades humanas en y alrededor del Golfo de México, como naufragios, derrames de petróleo y prácticas agrícolas, han seguido afectando negativamente al ecosistema. El golfo es reconocido por su diversidad y productividad.

Descripción

El Golfo de México cubre un área de 615, 000 millas cuadradas que bordean México, Cuba y los estados de Mississippi, Louisiana, Texas, Alabama y Florida. El Golfo se formó como resultado de los movimientos de las Placas Tectónicas hace más de 300 millones de años. El Golfo de México tiene 930 millas de ancho y forma ovalada, y aproximadamente la mitad está formada por aguas de la plataforma continental poco profunda. El Golfo está conectado con el Océano Atlántico a través del Estrecho de Florida y con el Mar Caribe a través del Canal de Yucatán. Se estima que el Golfo contiene más de 660 cuatrillones de galones de agua y una variedad de biota acuática única.

Papel historico

El golfo de México fue utilizado como una ruta de exploración por los primeros europeos para explorar las Américas. Con su descubrimiento de Cuba y México, España lideró una invasión militar a través del Golfo para conquistar y colonizar Hispaniola, Cuba y México. Con el tiempo, el Golfo de México se convirtió en una excelente vía para el comercio, incluido el comercio de esclavos. Debido a sus características, se registraron muchos naufragios en el Golfo, algo que provocó un mayor asentamiento de los europeos en las tierras que rodean el Golfo para minimizar el número de envíos desde Europa. Los franceses también volvieron a explorar el Golfo y descubrieron la mayoría de sus características únicas.

Significado moderno

El gran tamaño del Golfo (que es casi la mitad de los EE. UU.) Proporciona un hábitat para especies acuáticas y aves. El Golfo de México también proporciona a los científicos acuáticos una buena base para la investigación de la vida marina, lo que lleva al descubrimiento de algunas especies endémicas, así como a los efectos de la contaminación. Debido a la presencia de petróleo debajo del Golfo, se han perforado muchos pozos de petróleo y gas para la exploración y la minería. El Golfo ha ayudado a definir el patrimonio natural, la cultura y el comercio entre Cuba y los Estados Unidos (aunque es raro), y Cuba y México.

Hábitat y Biodiversidad

Existen diferentes especies animales y vegetales en el golfo. Hay organismos quimiosintéticos y no quimiosintéticos que incluyen diferentes tamaños que van desde microorganismos hasta macroorganismos. Las especies que se encuentran en el golfo de México incluyen la ballena de Bryde, peces, camarones, plumas de mar, cangrejos, bentos y otros. La mayoría de estas especies se han visto afectadas por los derrames de petróleo y la contaminación. La ballena de Bryde fue declarada recientemente una especie endémica.

Amenazas ambientales y disputas territoriales

El golfo de México contiene especies de algas que matan peces y otros mamíferos marinos y causan problemas respiratorios en humanos y animales. Las actividades agrícolas alrededor del Golfo también han llevado al aumento de las concentraciones de nitrógeno y fósforo en el ecosistema acuático. La exploración de petróleo y los pozos de petróleo y gas abandonados que no han sido evaluados por ningún efecto ambiental pueden haber seguido destruyendo la vida marina. La explosión de la plataforma petrolera de Ixtoc en 1979 dio lugar a un derrame de petróleo que duró cerca de un año. También hubo una explosión en 2010 cuyos efectos aún se están presenciando. Se han producido pequeños derrames de petróleo con el último en 2016. El Golfo ha estado en el centro de las disputas territoriales entre los tres países. Cuba y México llegaron a un acuerdo en 1976, pero esto ha hecho poco para resolver las disputas entre las dos naciones. Desde principios de la década de 1970, Cuba y los Estados Unidos han acordado varias disputas fronterizas en el Golfo. La mayoría de las disputas aún están pendientes a pesar del arbitraje internacional.