¿De qué están hechas las medallas olímpicas?

Los finalistas del podio reciben medallas olímpicas durante las finales de cada evento olímpico. El ganador, el primer finalista y el segundo finalista obtienen medallas de oro, plata y bronce respectivamente. El protocolo de los Juegos Olímpicos es muy claro sobre quién puede otorgar las medallas y cómo los atletas deben recibir las medallas. La mayoría de las personas sienten curiosidad por las composiciones de las medallas, ya que algunos creen que están formadas por los elementos que sugieren sus nombres. Como se describe a continuación, esta creencia solía ser cierta pero hoy no es la misma.

Historia de las medallas olímpicas

Desde la primera versión moderna de los juegos en 1896, las medallas han llegado en diferentes formas, masas y composición. Los juegos de 1896 tenían medallas pero ninguna medalla de oro ya que el ganador recibió una medalla de plata y una rama de olivo. Tanto el primer subcampeón como el segundo subcampeón recibieron una medalla de bronce o cobre junto con una rama de laurel. Los Juegos Olímpicos de 1900 utilizaron trofeos en lugar de medallas. La adjudicación de las tres medallas comenzó durante los Juegos Olímpicos de verano de 1904 en St. Louis, Missouri.

Medalla de oro

Los Juegos de la V Olimpiada de 1912 en Estocolmo, Suecia, fueron los últimos Juegos Olímpicos en utilizar oro puro para las medallas de oro. Actualmente, las medallas de oro olímpicas son de plata con una placa de oro macizo en la parte superior. Si bien el Comité Olímpico Nacional (CON) en cada país anfitrión decide la composición de las medallas, el Comité Olímpico Internacional (COI) ha establecido estándares mínimos para las medallas de oro. De acuerdo con los estándares del COI, todas las medallas de oro deben ser de plata esterlina de al menos 0.925 (92.5%) cubierto con oro genuino puro de al menos 0.2 onzas. Además, las medallas de oro deben tener al menos 2.362 pulgadas de diámetro, al menos 0.12 pulgadas de espesor y tener una inscripción del nombre del deporte olímpico. El anfitrión NOC acuña y diseña la medalla después de que el COI lo apruebe.

Medalla de plata

Las medallas de plata usualmente tienen un grado de plata de ley de .925 (92.5%). Además de esta propiedad, todas las demás medidas siguen siendo las mismas. Otros requisitos son que las medallas sean circulares con un diámetro de no menos de 2.362 pulgadas y un grosor de 0.12 pulgadas o más. Las medallas de plata también deben tener los detalles deportivos grabados en ellas.

Medalla de bronce

Para la medalla de bronce, los CONs fabrican cuidadosamente una aleación de cobre y otros elementos, generalmente estaño y zinc, para formar una medalla de bronce resistente y resistente a la erosión. Las tres composiciones metálicas son 97% de cobre, 2.5% de zinc y 0.5% de estaño. El tamaño y las dimensiones siguen siendo similares a los de las medallas de oro y plata. Antes de los Juegos Olímpicos de San Luis de 1904, solo se adjudicaron las dos primeras posiciones.

Diferentes composiciones de medallas durante los Juegos Olímpicos

Las regulaciones de la medalla del COI permiten que los CON usen el diseño oficial del Olimpismo en el frente de cada medalla y agreguen un diseño local en el reverso.

Beijing 2008: con el lado anverso similar al de las medallas anteriores, el reverso era único, ya que tenía el logotipo de los Juegos Olímpicos de Beijing rodeado por un círculo de jade. Bi, un antiguo jade chino con inscripción de dragón inspiró el diseño. Según el CON chino, el diseño simboliza la virtud y la nobleza que son los valores de honor y ética de los chinos. Las medallas fueron de 2.756 pulgadas de diámetro.

Londres 2012: el lado anverso de las medallas tenía la inscripción "XXX Olympiada London 2012" junto con Nike, la diosa griega de la victoria, que volaba al estadio Panathinaikos para dar la victoria al mejor atleta. El reverso tenía el logo de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. En cuanto a la cinta, el diseño representaba el río Támesis. Las medallas tenían un diámetro de 3.346 pulgadas.

Río 2016: en 2016, el CON de los Juegos Olímpicos de Verano de Río utilizó medallas ecológicas por primera vez en la historia de los juegos. La medalla de oro no tenía ninguna cantidad de mercurio. En general, la separación de oro y mercurio suele ser muy difícil y, por lo tanto, las medallas de oro olímpicas anteriores tenían rastros de mercurio. El 30% de la plata esterlina utilizada era un producto de reciclaje y, por lo tanto, era parte del cobre utilizado en la fabricación de las medallas de bronce. La cinta también fue reciclada en un 50%. En el anverso, las medallas tenían a Nike, la diosa griega de la victoria, volando hacia el estadio Panathinaikos. La figura de Nike tenía una inscripción, “XXXI Olympiada Rio 2016”. En el reverso, estaba el logo de los Juegos Olímpicos de Río que rodeaba las hojas de laurel que simboliza la victoria. El peso total de una medalla fue de 17.637 onzas.