Datos de la paloma de luto: los animales de América del Norte

La paloma de luto es un ave perteneciente a la familia de la paloma. También se conoce comúnmente como paloma de luto estadounidense o paloma de la lluvia. Se encuentra en América del Norte. Son más comunes en los Estados Unidos y Canadá. La población actual de la paloma de luto se estima en más de 475 millones. Esta población se mantiene constante a pesar de los cazadores que atacan a las aves. La duración de la reproducción es muy corta, una razón por la cual la población no se ve muy afectada por la caza.

Descripción física

La paloma de luto es una ave esbelta de tamaño mediano. Tiene aproximadamente 31 cm de largo. Su peso normalmente oscila entre 112-170 gramos, pero con un promedio de 128 gramos. La cabeza de la paloma de luto suele ser redondeada. Tienen pies posados, con tres dedos hacia delante y uno hacia atrás. Las patas suelen ser cortas y de color rojizo. El pico es corto y de color opaco. Los ojos son oscuros con una piel clara alrededor de ellos. Las alas tienen manchas negras y las plumas externas de la cola son blancas mientras que las internas son negras. Los machos adultos contrastan con las hembras por la coloración rosa púrpura en la región del cuello. Estos parches son casi inexistentes en las hembras. Las hembras son generalmente más pequeñas que los machos.

Hábitat y Gama

Las palomas de luto tienen una amplia gama de hábitats. Ocupan en refugios tanto abiertos como semiabiertos. Construyen sus nidos en áreas tales como granjas, praderas, árboles en ciudades y cerca de hábitats humanos y áreas ligeramente boscosas. Sus nidos están hechos de agujas de coníferas, ramitas pequeñas y hojas de hierba. Los nidos se hacen generalmente endebles. Prefieren construir sus nidos en zonas elevadas. Sin embargo, si carecen de un área elevada adecuada, siguen adelante y construyen los nidos en el suelo. Tienden a evitar zonas boscosas pantanosas y gruesas.

Dieta

La mayoría de las palomas de luto se alimentan de semillas. De hecho, las semillas forman hasta el 99% de su dieta. Tienen preferencia por las semillas de canola, maíz, mijo, cártamo y girasol. Las aves rara vez arañaban el suelo en busca de los granos. En su lugar, tienden a comer lo que es visible, en lugar de buscar lo que está oculto. Se ha observado que se posan en los tallos mientras se alimentan. En raras ocasiones, se ha observado que las palomas de luto se alimentan de caracoles y pequeños insectos. Por lo general, se alimentan con satisfacción antes de volar a descansar cuando se produce la digestión. A menudo se reúnen en los puntos de bebida por la mañana o por la noche.

Comportamiento

Las palomas de luto beben agua por succión. No levantan ni inclinan la cabeza mientras beben agua. Se tumban en el suelo o en ramas de árboles para tomar el sol. Cuando se ponen el sol para tomar el sol, estiran una de sus alas y el proceso toma alrededor de 20 minutos. El baño de polvo es un comportamiento común de las palomas de luto. Inclinan su cabeza entre los hombros mientras duermen. Tanto hombres como mujeres cuidan a sus pequeños. Los alimentan con leche de paloma en los primeros días después de la eclosión.

Reproducción

La sesión de apareamiento comienza con los machos haciendo algunos ruidos mientras vuelan sobre las hembras. Luego aterrizan y los machos se acercan a las hembras. En este punto, los machos usualmente hinchan las plumas de sus senos. El macho luego lleva a las hembras a los sitios potenciales de reproducción. La hembra elige un sitio donde construyen su sitio de reproducción. A la hembra se le deja construir el nido mientras el macho se mueve para reunir materiales de construcción. Luego se aparean. Las hembras luego pondrían los huevos, de dos a cinco en número. Ambos sexos incuban los huevos cuando termina el período de puesta. Los machos se incuban de la mañana a la tarde y las hembras se hacen cargo del resto del día. El nido nunca se deja desatendido durante el período de incubación. Los huevos se incuban después de un período de aproximadamente dos semanas. Las palomas de luto suelen ser monógamas, un macho se aparea con una hembra. Tienden por sus pequeños juntos. Sin embargo, siempre que surja la necesidad de adquirir un nuevo socio, lo hacen.