¿Cuándo vivieron los dinosaurios?

Los dinosaurios son una especie de reptiles y no un animal específico como mucha gente piensa. Aparecieron por primera vez hace unos 250 millones de años y se extinguieron hace 66 millones de años. Estos animales fueron divididos en aviar y no aviar. Las aves son los únicos dinosaurios aviares existentes, pero todos los dinosaurios no aviares se extinguieron. Los dinosaurios son el animal más grande que jamás haya caminado en el planeta; Fueron los vertebrados dominantes durante todo el período en que existieron. Los dinosaurios se clasifican de acuerdo al período en que vivieron.

Período Triásico - Hace 201 a 252 millones de años.

Durante el período Triásico, la tierra existió como una masa de tierra única conocida como Pangea y la mayoría de los animales y plantas exhibieron cerca de características similares. Una gran parte de Pangea estaba cubierta por el desierto y no había casquetes polares. El clima cálido y seco proporcionó las condiciones adecuadas para que los reptiles prosperaran, y fue durante este período que los dinosaurios comenzaron a caminar por el planeta. Los dinosaurios que existían en el período se conocían como dinosaurios triásicos, e incluyen el Coelophysis. Al finalizar el período, los terremotos y las erupciones volcánicas hicieron que el continente se dividiera en dos, y se formó el Océano Atlántico Norte.

Período Jurásico - Hace 201 a 145 millones de años.

Es evidente que la extinción masiva se produjo cuando finalizó el período Triásico, pero las causas provocan debates entre investigadores. Varios animales grandes se extinguieron, pero los dinosaurios sobrevivieron y evolucionaron en varias subespecies. Cuando Pangea se separó, formó Gondwana en el sur y Laurasia en el norte. Ambos continentes fueron hábitat de dinosaurios. La alta cantidad de CO2 en la atmósfera provocó la caída de la temperatura, mientras que la formación del nuevo océano provocó un aumento de las lluvias. Las plantas comenzaron a crecer en áreas donde nunca existieron, proporcionando hábitat para animales. Los dinosaurios que vivieron durante este período fueron los más grandes, y la mayoría de ellos fueron herbívoros. Incluyen Brachiosaurus, Diplodocus y Apatosaurus.

Período Cretácico - Hace 66 a 145 millones de años.

El último de los dinosaurios existió durante el período Cretácico. La tierra se subdivide en los continentes que conocemos hoy, pero ubicados en diferentes posiciones. Los dinosaurios evolucionaron de forma independiente y crearon una especie más diversa. Fue durante este período que otros organismos vivos también se diversificaron, incluyendo serpientes, plantas, insectos, mamíferos e incluso depredadores.

¿Por qué desaparecieron los dinosaurios?

Los dinosaurios se extinguieron durante el Cretácico. Los investigadores no están seguros de qué causó exactamente la extinción masiva de los dinosaurios. El misterio se profundiza considerando que otros mamíferos grandes como elefantes, jirafas y mamuts sobrevivieron. También sobrevivieron otras especies como cocodrilos, ranas, mamíferos, tortugas, caracoles y criaturas marinas. Los científicos proponen que la extensión podría haber ocurrido debido a la colisión del planeta y un cuerpo extraterrestre como un cometa o un meteorito, o una serie de actividades volcánicas que afectaron a la Tierra a nivel global. Los eventos cambiaron los patrones climáticos y el gran cuerpo del dinosaurio no pudo adaptarse al cambio.